— Твоя е — каза Портър.
22
Стажантката се казваше Сара. Беше миниатюрна — може би сто петдесет и пет сантиметра, ако застане на пръсти, — имаше къса разрошена черна коса и носеше големи очила с черни рамки, които изглеждаха така, все едно всеки момент ще паднат от чипото ѝ носле. Демарко предположи, че сигурно е на двайсет и няколко години, но изглеждаше на около шестнайсет.
Бяха ѝ дали едно бюро в недрата на съда, в стая с още двайсетина нископоставени юридически асистенти и служители. Тя му каза, че там е толкова шумно с всички тези хора, които не спират да крещят по телефоните, че обикновено работи в едно кафене на „Старбъкс“ на три преки от съда. Предложи му да се срещнат там.
Когато Демарко влезе в кафенето, Сара веднага му махна. Откъде знаеше как изглежда? После си спомни, че Портър му беше казала, че момичето е проучило и него. Беше му интересно какво е открила. За повечето от нещата, които вършеше за Махоуни, не можеше да се прочете в интернет. Или поне така се надяваше.
Той седна на нейната маса и тя побутна към него една папка, дебела около пет сантиметра.
— Това е проучването за шестте дела, за които ти е разказала Джъстин. Вътре са и контактите на шестимата прокурори. Предлагам ти първо да разгледаш тази папка, преди да продължим нататък. Докато се занимаваш с това, ще отида до съда; в момента се гледа едно дело, което ме интересува. Просто ми се обади, когато си готов да говорим, и аз ще се върна.
— Да, добре — кимна Демарко и отвори папката.
През 2004 г. един бивш мениджър от компанията „Майкрософт“ — не толкова богат, колкото Бил Гейтс или Пол Алън, но все пак фрашкан с пари — е обвинен в изнасилване в Сиатъл. Има една-единствена свидетелка, която е в състояние да подкрепи версията на жертвата, но променя показанията си по време на процеса. Делото не влиза в съда.
През 2006 г. има дело за убийство на пътя във Финикс — онова, за което беше чула Портър на конференцията в Маями. Предприемач, мулти-мулти-мултимилионер, сблъска с колата си един пикап и след разправия убива шофьора — мексиканец градинар. Въпреки наличието на трима свидетели предприемачът е оправдан.
През 2008 г. съпругата на един милиардер в Минеаполис уж се самоубива, като запечатва вратата на гаража с лента скоч, сяда зад волана на своя ягуар и пуска двигателя да работи, докато бензинът в резервоара не свършва. Обвинението се основава най-вече на косвени доказателства: липсата на отпечатъци на съпругата по лентата скоч, несигурното алиби на съпруга и откритието, че съпругът има привлекателна млада любовница. Все пак има достатъчно обстоятелства ченгетата от Минеаполис да решат, че може би в действителност не става дума за самоубийство. Единственият свидетел, който е в състояние да даде показания, че съпругът е бил в къщата по време на престъплението, е блъснат от автомобил месец преди началото на процеса и загива на място. Шофьорът на автомобила не е заловен, а делото не влиза в съда.
През 2009 г. бивша носителка на титлата „Мис Тексас“ е арестувана в Хюстън за това, че е платила на наемен убиец да сложи край на живота на нейния богат, но агресивен съпруг. Причината да я арестуват е фактът, че убиецът междувременно е арестуван за друго убийство и изпява недотам скърбящата вдовица, за да избегне смъртното наказание в щата, където екзекутират повече хора от всички останали американски щати. Има и свидетел, който да потвърди, че е видял Мис Тексас да се среща с убиеца. Но след това, гледай ти, въпросният свидетел изведнъж заявява, че е допуснал ужасна грешка и всъщност не е виждал убиеца и Мис Тексас да се срещат, а осъденият на смърт посредством смъртоносна инжекция се отказва да свидетелства срещу вдовицата. И дванайсетте съдебни заседатели в Тексас отсъждат, че тя е невинна.
През 2011 г. богата наследница на петдесет и няколко години е обвинена в Сан Диего, че е застреляла своя съпруг — плейбой на трийсет и няколко. Жената твърди, че не си е била у дома, когато у тях е влязъл крадец, и именно този крадец е застрелял нейния млад съпруг. Ченгетата обаче откриват тийнейджър, готов да свидетелства, че жената си е била у дома, както и още двама свидетели, които са чули как жената заплашва да убие мъжа си, защото ѝ е изневерил с някаква сервитьорка. Но след това, voilà, тийнейджърът заминава някъде преди началото на процеса, вторият свидетел също изчезва, а третата свидетелка променя показанията си.
През 2013 г. съпругата на един мъж изчезва в Лас Вегас и тялото ѝ така и не е открито. Мъжът си мисли: ако няма труп, няма и веществено доказателство за убийството, така че няма да има и присъда. За негово нещастие, съседка, която страда от безсъние, го вижда да прибира лопата в колата си горе-долу по същото време, когато е изчезнала съпругата му. Заподозреният не е в състояние да обясни какво се е случило. А след това един горски пазач от „Лейк Мийд“ вижда рейндж ровъра на мъжа в парка. Горският дори успява да прочете част от регистрационния му номер. Мъжът трябва да получи доживотна присъда. Но не е осъден.