- Может миром разойдёмся?
Как только болотная жительница перестала петь, Фил пришёл в себя и стал нервно оглядываться, явно не понимая, как здесь очутился.
Тая же схватила парня за руку и потянула назад, к лесу.
Русалка опять зашипела и метнула пять сосулек. Но дроу поставила щит, те снова разлетелись на осколки.
- В эту игру можно играть вдвоём! - сказала Тайка и заморозила воду вокруг хвоста русалки.
Полурыба-полуженщина взвизгнула, задёргалась, но освободиться не сумела.
- Тхы-ы-ы, - возмущённо прошипела она. - Кха-акх ты с-с-смогла-а? Никхто кромхе живущих-х здесь не спосхобен примх-хенятьх-х магхи-йхуу.
- У тебя устаревшие данные, - сообщила тёмная эльфийка, рассматривая ногти на своей правой руке. - Как видишь, я могу.
- Боюсь, что она права, - шепнул Лёха, - У меня все артефакты сдохли.
- Странно, а у меня никаких проблем. Хотя я совершенно точно не живу в этом болоте, - стала оправдываться Тая и, в подтверждение своих слов, решила разморозить пленнице хвост. Получилось.
- Вот! Очередное доказательство, - воскликнул Филька.
- Чего? - не поняла Ти.
- "Чего-чего?" - передразнил рыцарь, - твоего божественного статуса.
- Опять двадцать пять? - тяжело вздохнула Тая.
У русалки, почему-то не сбежавшей получив свободу, а продолжающей слушать их разговор, от удивления расширились глаза:
- Тхы богхиня? - показала она на Тайку пальцем.
Смутившаяся Тайка бросила обвиняющий взгляд на брата:
- Некоторые так считают.
Русалка ещё некоторое время задумчиво рассматривала девушку, а затем, кивнув каким-то своим мыслям, нырнула в воду.
- И что это было? - обратился к сестре Фил.
- Что-что? - теперь настал черед Тинувиэль издеваться над братом: - Схарчить тебя хотели.
- Как схарчить?
- Ну, знаю, с макаронами по-флотски, может быть, - пожала плечами собеседница.
- Так это она меня сюда подманила, что ли?
- Угу, спела сладким голоском, ты и повёлся.
- Зато видала какие у нее, - Леха повернул к Тайке ладони и растопырил пальцы, - большие... хм... глаза.
- А ещё зубы какие! - фыркнула та и пригрозила: - Вот расскажу все Виталиэль.
- Да я вообще под гипнозом был, - сразу пошёл в отказ парень.
- Ну-ну, заколдованный ты наш, ври больше. Вас, мужиков, хлебом не корма, дай только на... хм... глаза девичьи посмотреть.
Они ещё некоторое время постояли на берегу, затем направились к лагерю. Остаток ночи прошёл спокойно, никто их не беспокоил.
А утром, позавтракав и собравшись в путь, они выехали из-за деревьев опять к тому берегу и обнаружили, что дорога перекрыта. Весь остров окружён гологрудыми девами с рыбьими хвостами.
- Оп-па, - присвистнул Фил и потянулся за оружием.
Тая подняла правую ладонь вверх, призывая спутника обождать, обратилась к толпе:
- С кем из вас можно поговорить?
Одна из русалок подплыла ближе.
- Со мной, - ответила она чистым голосом без характерного шипения, с которым говорила ночная гостья. - Я королева Лишхарра. Шхасса сказала, что ты богиня. Это правда?
Таисия тяжело вздохнула.
- Один мой знакомый Архимаг считает, что это так.
- Тогда помоги нам! - молитвенно сложила руки на груди русалка.
- Парня не отдам! Даже не просите, - отрезала Тинувиэль, кивнув за спину.
- Нет, нет, он нам и не нужен вовсе, - усмехнулась Лишхарра.
Лёха обиженно засопел.
- Но тогда чем я ещё могу помочь? - спросила эльфийка.
- Уже много лет, с тех пор как из мира пропали боги, наш род угасает, - печально промолвила королева русалок. - Все меньше и меньше рождается детей. За последние двести лет ни одна женщина из подводного народа не смогла принести потомство.
- Ну, я ещё очень молода и мало, что умею, - виновато развела руками Тая, - Поэтому единственное, что могу пообещать - это то, что постараюсь решить вашу проблему.
- Очень сильно постарайся, - попросила Лишхарра.
- Хорошо, очень сильно постараюсь, - ответила Тинувиэль и, подозревая, что вряд ли процесс будет быстрым, уселась в позе лотоса на землю и переключилась в режим Ала-зрения.
Сначала она внимательно рассмотрела предводительницу водного народа и её спутниц на предмет каких-либо аномалий. И буквально сразу выяснилось, что энергетические оболочки русалок связаны со сложной магической конструкцией опутывающей, кажется, всю местность. Изучив её структуру, Тая с удивлением поняла, что это что-то вроде ауры. Ауры данной конкретной территории. Она сильно отличается от ауры живых существ, но все обитающие в этой локации создания, в той или иной мере связаны с ней. И вот в этом самой конструкции имелись проблемы. Аура, если так можно выразиться, медленно угасала. Некоторые связи ещё просматривались, а от некоторых остался лишь слабый фантомный след. Ясно, что раньше эта энергосеть подпитывалась откуда-то извне, но откуда, проследить не удалось, слишком давно этого не происходило, и всё следы стёрлись.