- Я понимаю. То есть вы договорились, а исполнять мне?
- Алексей, никому другому я бы не доверил эту работу. От фирмы тебе придет шесть звезд, если все пройдет как надо.
«Звезды» это рейтинг от людей или организаций, вовлеченных в общую трудовую деятельность. Звезды давали возможность уйти раньше на пенсию и получать хорошую прибавку.
- Шесть? - Не поверил я.
- Шесть. Дело-то серьезное. - Диспетчер потянул носом в мою сторону. - Коньяк?
- Ты сам-то, не андроид часом? Готовь корабль.
Корабль выплюнул меня прямо в шикарную лужу в разбитой телегами колее. Я оглянулся по сторонам. Вроде, без свидетелей. С одной стороны, даже хорошо, что меня окатило грязью, буду натуральнее выглядеть, как человек прошедший сотни километров пешком. Впереди, в туманной утренней дымке маячил мрачный средневековый замок. Над серыми каменными стенами курились печные дымы. Под стенами, у маленьких избушек, колготился народ и домашние животные. Основная масса людей собралась у больших ворот, ожидая разрешения войти за стены крепости.
На мне была накидка, похожая на мешковину из конопляных или крапивных тканей. На самом деле, это была очень высокотехнологичная вещь, способная отразить любое средневековое оружие. Крайне важно было как можно дольше сохранять у туземцев уверенность в том, что я один из них.
За спиной висел ранец на десять моментальных перемещений. Это средство крайнего использования. Например, на костре. Главное, чтобы не захотели сжечь голышом. Но снятие рюкзака с плеч автоматически запускало телепортацию. Ранец дарил мне спокойствие и уверенность.
Мои штаны грубого покроя поддерживал ремень-шлейф, выполненный под кожаную тесемку. На ногах были надеты настолько безобразные башмаки, что даже законченный пьянчужка побрезговал бы их стащить с моих ног. Обувь умела согревать тело, подогревая кровь.
В котомке лежала похожая на ломти черного хлеба аппаратура, для восстановления андроидов. Паяльник, похожий на куриную кость, роговая гребенка для вычесывания вшей и гнид, служившая антенной для получения информации от корабля и много чего еще, визуально относящегося к данной эпохе.
На меня не обратили ровно никакого внимания. Я встал в конце шумной очереди из крестьян с корзинами, бродяг и калек-побирушек. Тут же чьи-то ловкие руки полезли прощупать содержимое моей котомки. Для таких случаев у меня имелся встроенный в ухо зуммер, а в самой котомке лежал автоматический шип, содержащий жидкость, вызывающую ломоту суставов. Бродяга с тяжелым запахом перегара вякнул за моей спиной. Я и ухом не повел. Поделом жулику.
- Ты кто? - Безразлично спросил меня охранник.
Взять за проход в крепость с меня было нечего, поэтому я его особо не интересовал.
- Знахарь, травник, лечу сглазы, отливаю испуги...
- Заливаешь за воротник. - Закончил за меня фразу охранник. - Один медяк с тебя.
Я сделал вид, что копаюсь в котомке, дабы не вызвать подозрение в том, что обладаю запасом свежеотлитых и искусственно состаренных медяков в избытке. Наконец, я вынул его и грязными заскорузлыми пальцами подал охраннику. Тот брезгливо не стал брать из моих рук, протянул раскрытый кожаный кошель. Я бросил в его бездонное нутро свой медяк, тот отозвался характерным звонким стуком металла о металл. Наиприятнейший звук для ушей любого человека, склонного к накоплению богатства.
- Иди уже. - Охранник взялся за мою накидку и зашвырнул за ворота.
- Добра вам и здоровья, хороший человек. - Поблагодарил я его подобострастно.
В этом замке я бывал впервые. Застройка его была типичной архитектурой того времени с незначительными нюансами, вызванными особенностями рельефа, вокруг которого возводились крепостные стены. В центре, как всегда, было шумно. Крестьяне сбывали товар, нередко живой, в виде кур, гусей и уток. На меня, слава богу, никто не обращал внимания. Мой бродяжий вид выглядел слишком нищенски. Я решил, что если у меня все пойдет, как надо, на обратном пути обязательно возьму десятка три яиц, и возможно, тушку гуся. Здешняя еда не шла ни в какое сравнение с той, что продавалась в «цивилизованных» магазинах галактики.
Пока мой путь лежал сквозь площадь, дважды воришки пытались проверить мою котомку, но всякий раз их ждал колющий сюрприз. Ворье не пугали даже свежие дымящиеся обгорелые трупы на столбах вокруг площади. Впрочем, на них никто не обращал внимания. Чья-то корова, лягнула меня, но накидка загасила удар.