Преодолеть обратный путь было не в пример сложнее, но я справилась. Когда я уселась прямо на пол и стерла подолом остатки пыли с книги, на обложке проступила надпись: «Нетрадиционные способы лечения». Я подняла ошарашенные глаза на призрака. Он хохотал, чуть ли не сгибаясь пополам. Мое терпение все-таки лопнуло, и я от души запустила книгой в противного старикашку.
-Слава? - совсем рядом раздался голос Джека.
-Я здесь, - крикнула я в ответ, поспешно обуваясь и приводя одежду в порядок, насколько это было возможно.
Старик исчез. О нашей с ним беседе напоминала только валяющаяся на полу раскрытая книга. Сама не знаю, зачем, но я ее подобрала и сунула подмышку.
Джек никак не прокомментировал мой внешний вид, но когда мы вышли из библиотеки, молча повел меня к фонтану и долго стирал с меня пыль и паутину сначала моими влажными салфетками, а когда те закончились, использовал в качестве тряпки свой носовой платок.
На обратном пути мы ели мороженое и много болтали, я узнала, что Джек серьезно занимается самбо и участвует в мотогонках, он даже пригласил меня посмотреть на следующее состязание. Я пообещала, что приду.
Глава 6
Завтра воскресенье. Приезжает Крис. Значит, с забором нужно закончить сегодня. Я провозилась дотемна, поцарапала руку, но работой осталась довольна. Успела как раз к возвращению Вики. Сегодня она была еще более усталой, чем вчера. Сразу поднялась в свою комнату, походя чмокнув меня в щеку. А когда я принесла ей туда чай, то обнаружила идиллическую картину: Виктория дремала, закутавшись в халат и откинув голову на спинку кресла, а ее правая нога свисала с подлокотника.
Я тяжело вздохнула и, отставив поднос на столик, перетащила девушку на кровать, попутно выяснив, что она невыносима не только в переносном, но и в прямом смысле, и заботливо накрыла ее одеялом. Она даже не проснулась, только что-то пробормотала сквозь сон, устраиваясь поудобнее. Перед уходом я погасила свет и завела будильник.
Выйдя из ванной и завернувшись в огромное пушистое полотенце, я устроилась на кровати и снова раскрыла книгу. Ну точно, нетрадиционные методы, например, подышать на жабу (от ангины). Я наугад раскрыла книгу, потом пролистала ее от начала до конца, но не нашла даже намека на то, что мне нужно. Я вздохнула и слизнула капельку крови с поцарапанного запястья. Надо перекисью водорода обработать, наверное. Вторая капля упала на страницу. Я тихо чертыхнулась и стерла ее пальцем, а слова на страницах поплыли, превращаясь в дымчатые размытые строчки. Я пару раз изумленно сморгнула, а потом на пожелтевшей от времени бумаге начали проступать четкие буквы, выведенные готическим шрифтом. Вот это поворот...
Очухалась я только когда мои попытки обогатить свой мозг новыми знаниями прервал звон будильника. Ошалело протерла глаза и с непониманием уставилась в дисплей телефона. Как это, шесть утра? Помассировала виски, взъерошила волосы и сползла с кровати. Холодный душ частично смыл сон, но я все еще выглядела слегка помято.
Вика на кухне довольно бодро орудовала ложкой, поедая йогурт. Она радостно пожелала мне доброго утра, на что я ответила кривой улыбкой, чувствуя, что еще чуть-чуть, и тональный крем, которым я довольно профессионально замазала темные круги под глазами и трупный цвет лица, сползет или осыплется.
Криса мы всегда встречали вместе, если его приезд выпадал на выходной день, вот как сегодня. Я поудобнее устроилась на переднем сидении Викиной машины и приготовилась поспать, но не тут-то было. Девушка щебетала о том, как она вчера умаялась, о том, что неплохо бы перепроверить бухгалтерский отчет и поменять шторы в гостиной. Я кивала, вставляла уместные реплики и смотрела в окно. Не рассказывать же ей о том, как я вчера сходила на кладбище, а потом познакомилась с призраком. Кстати, так и не узнала, как его зовут...
Мы медленно подъезжали к перекрестку. Оставалось семь секунд до смены сигнала светофора, поэтому Вика начала притормаживать. Я уставилась на бомжеватого вида подростка, который начал переходить дорогу. «Вот народ обнаглел», - прокомментировала его действие девушка, еще сильнее вдавливая педаль тормоза. Взгляд зацепился за черную полосу на скуле мальчишки. Она все росла и расползалась по лицу. Четыре секунды. На мгновение внутри все обмерло, сердце пропустило удар, из головы исчезли все мысли и звуки, а я, бросив взгляд в зеркало заднего вида, резко крутанула руль вправо, преграждая путь несущейся на всех парах и, кажется, просто игнорирующей такую мелочь, как светофор, черной иномарке.