-Нет, они для работы, - беспечно ответила девушка-ангел и осеклась на полуслове.
-Натравливает их на конкурентов? - нервно хихикнула я, пытаясь свести разговор к шутке.
Аня мило улыбнулась, собираясь что-то ответить, но в этот момент послышался собачий лай, и она радостно воскликнула:
-А вот и Женя вернулся! Наконец-то!
Девушка снова взяла меня за руку и потянула, видимо, встречать брата. За то время, что мы бегали по дому, я окончательно привыкла к своим туфлям и уже даже не шаталась, когда ускоряла шаг или шла по лестнице. Входная дверь открылась как раз тогда, когда мы к ней подошли, и Аня повисла на шее брата, совсем как я на Крисе сегодня в аэропорту.
Джек, одетый в кожаную куртку, джинсы и кроссовки, чмокнул сестру в лоб и тепло улыбнулся мне. Извинился за то, что вынужден нас покинуть и пошел переодеваться к ужину. Ох уж эти заморочки с гардеробом, я все никак к ним не привыкну...
Блюда были выше всяких похвал, беседа текла непринужденно. Говорили обо всем и ни о чем. Я сидела между Крисом и Викой, улыбалась, поддерживала разговор и рассматривала семью Окуловых. Дети были больше похожи между собой, но Джек больше походил на отца, а Аня была почти точной копией Алины Андреевны, которая, кстати попросила называть ее просто Алиной, мол, не такая уж она и старая. Но в мимике, жестах, улыбках проскальзывали черты обоих родителей. Мне было интересно замечать это сходство. Оно словно делало видимым родственные узы, соединяющие этих людей. У нас троих такого нет, хоть Вика с Крисом и стали для меня семьей.
-Слава, а может, расскажешь нам, как вы с Женей познакомились? - произнес Олег Викторович, когда подали десерт.
Ну, он меня отбил у одного очень внушительного парня, хи-хи... Я подняла голову и встретилась с серым внимательным взглядом, как будто холодный металл по мне прошелся. Сердце трусливо екнуло, но я выдавила улыбку и сообщила, что у Жени это получится лучше, так как голову внезапно словно сжало металлическим обручем. Почему серые? Они же были голубыми. Хотя ничего странного, я знаю людей, у которых глаза меняют цвет в зависимости от погоды или настроения.
-Да, Женечка, почему ты ничего нам не рассказал о таком сокровище? - поддержала меня Алина, лукаво стрельнув в мою сторону глазами.
-Ну, я шел в библиотеку, - начал парень, - за информацией для доклада. А Слава гуляла в парке...
Боль стала сильнее. Я старалась удержать лицо и нить разговора. Со вторым был полный провал.
-...а она сидит на полу, вся в пыли, но это ей даже шло, - я не увидела сквозь пляшущие перед глазами точки, почувствовала, как он улыбается. Звонко рассмеялась Аня.
-Простите, я отойду ненадолго, - я встала, отодвигая стул. Боль стала совсем невыносимой, пришлось закусить губу.
-С тобой все в порядке? - обеспокоенно спросил Крис.
Я медленно кивнула и пошла к двери, стараясь не упасть по дороге. Главное, что я помню, где она находится. Я как-то ногу сломала на тренировке, и домой дошла, думала, просто ушиб. Я умею терпеть боль. Чудом не вписавшись в дверной косяк, я вышла в коридор и поковыляла к выходу. Ноги не слушались, на лестнице я едва не упала, но вовремя схватилась за перила. Противные точки значительно уменьшали угол обзора. Призрак ошибся. Член Братства меня вычислил. А может, дело и не в нем. Страшно уже не было. Было только больно.
Я толкнула входную дверь и вывалилась на улицу. Свежий прохладный воздух помог, в голове слегка прояснилось. Я медленно пошла по дорожке в неосвещенную часть сада. Уже стемнело, но видела я вполне прилично. Скинула туфли и сошла с дорожки на траву. Повыдергивала все шпильки из прически, запустила пальцы в волосы и начала массировать голову, самым ужасным образом портя плод часовой работы. Вика расстроится. Пусть.
-Нет! Стоять! - резкий отчаянный окрик заставил меня вздрогнуть и открыть глаза.
Я хотела развернуться, но увидела в десятке метров бесшумно несущуюся на меня тень и решила этого не делать. Собак я не боялась. У папы был огромный пес, Граф. Я выросла под его опекой. Он заменял мне няню, когда родители были заняты. Когда мне было тринадцать, он ушел из дома. Папа сказал, что Граф уже старый, ему пора... Я вспомнила, как эта громадина встречала меня, после летнего лагеря. Он несся ко мне со всех ног, а я бежала к нему, бросив чемодан у ворот.
Я раскинула руки в стороны и, как много лет назад, улыбнулась. Сейчас будут «обнимашки». Пес сбил меня с ног и повалил на траву. Я обхватила руками мохнатую шею и приготовилась быть облизанной. Слюнявый язык прошелся по носу, лбу, щеке. И по всему лицу, и еще, и еще раз. Боль постепенно уходила.
-Ну все. Все! Хватит целоваться, - попросила я, продолжая трепать псину по холке, - ну перестань! Ты мне тоже очень нравишься, но я же так не делаю. Ай! Не трогай мое ухо!