Я тянула время как могла. Даже тесто мы делали сами, а не купили готовое, что было бы быстрее и, наверное, вкуснее. А я и не припомню, когда в последний раз так готовила. Давно это было. Я пару раз «случайно» рассыпала муку, потом ее убирала, извиняясь за свою неловкость, но в итоге тесто было замешено. Ура.
Потом я учила Ника нарезать помидоры красивыми ломтиками, невзирая на все его возражения вроде «Да какая разница? Мы же все равно потом это съедим!». Если съедим, конечно (но ему я этого говорить, понятное дело, не стала). Тут было бы в пору дьявольски расхохотаться и помешать что-нибудь в кипящем котелке большой ложкой, но ни того, ни другого под рукой не оказалось. Да и не оценил бы парень юмора. Он и так уже слегка затравленно оглядывал кухню, в которой моими стараниями царил полнейший бедлам. Надо же что-то делать, пока наше блюдо будет готовиться.
И вот настал момент «икс». Противень был вынут из духовки и торжественно водружен в центр стола. У меня мелькнула мысль «случайно обжечься» и заставить Николая отвезти меня в больницу, но потом я решила, что это слишком. А в больницу, может быть, мы оба с пищевым отравлением отправимся. Хотя это вряд ли. Я ничего такого в блюдо не добавляла. А можно было бы, как вариант. Ради его же блага.
-Вкусно, - удивленно произнес Ник, прожевав первый кусочек.
-А ты сомневался? - негодующе произнесла я и тоже откусила от своей порции. Что я, совсем, что ли, первой пробовать?
Но всему приходит конец. Закончилось и место в моем желудке, и я лихорадочно размышляла о том, что делать дальше. А что, если так ничего и не произойдет? Что, если жизнь Ника будут высасывать долго? Леля погибла меньше, чем через сутки, но кто сказал, что время всегда одинаковое? Почему я не подумала об этом раньше? Уже десятый час. Мне нужно сбежать? Позволить ему умереть? Так нельзя. Но не останусь же я здесь ночевать, в самом деле!
-Станислава, - пока я думала, Ник оказался рядом и положил ладони на мои плечи.
Ладно, всех не спасешь, а спать я с ним точно не собиралась. Ну все, Слав, поиграла в спасателя, и хватит. Пора домой.
-Ник, я замечательно провела время, спасибо тебе большое, но мне нужно идти.
Я пожалела, что не видела его лица в тот момент, потому что голос был непередаваемым.
-Что? Ты прикалываешься?
-Нет. Мне правда нужно идти, - я мягко высвободилась и прошла в коридор.
Он стоял и наблюдал за тем, как я обуваюсь, уверенный, что никуда я не уйду. Не от него. Но когда я застегнула плащ, повесила сумку на плечо и взялась за ручку двери, парень понял, что его обломали.
-Поиграть решила? - он очень быстро оказался рядом и с силой вжал меня в стену.
Мне аж дышать трудно стало. Но вовсе не от разбушевавшейся страсти, на нее даже намека не появилось. Ни бабочек в животе, ни приятного волнения.
-Пусти.
-Зачем ты тогда пришла? Хватит ломать комедию, - прошипел он мне в ухо и прикусил шею.
Мне даже как-то расхотелось его спасать. А еще я вдруг резко осознала, что я хрупкая девушка, а он - сильный мужчина и что ситуация выходит из-под контроля. С трудом провернула свой любимый финт с удушающим захватом, вкладываясь по полной. Парень пошатнулся и ослабил хватку. Не дожидаясь, пока он потеряет сознание, с силой оттолкнула вжимающее меня в стену тело, подхватила сумку и выбежала в подъезд. Лифт вызывать не стала, так как был велик риск снова попасть в объятия Ника, пока буду ждать, поэтому побежала по лестнице . Шестой этаж, пешком даже быстрее. Я выбежала на улицу.
-Слав, стой!
А нет, не быстрее. Ник на лифте успел раньше.
-Подожди.
Я вздохнула и остановилась, сама не знаю, зачем. Развернулась к парню, одетому только в футболку.
-Послушай, я погорячился, - начал Николай, - извини, что так вышло...
Он говорил что-то еще, но я не особо вслушивалась. От части потому, что понимала: окажись на моем месте другая девушка, не владеющая приемами самообороны, еще неизвестно, как бы все закончилось. А от части потому, что метка на виске парня стала увеличиваться в размерах. Да, точно, мне не показалось. Наконец-то!
Я завертела головой в поисках того, что может Ника покалечить, но двор был пуст, не считая сидящего на лавке худощавого сутулого парня. Ни автомобилей, ни велосипедистов, даже киллер в кустах не мог притаиться по причине отсутствия этих самых кустов. А метка все росла, она уже полностью обняла голову и наползла на руки.
Я отчаянно вскинула голову вверх, и взгляд зацепился за какое-то движение на одном из балконов в районе десятого этажа, находившегося прямо над нами. Не дожидаясь, пока оттуда что-нибудь упадет, я кинулась на парня, сбивая его с ног. Ник по инерции перекатился по асфальту, подминая меня под себя, а на то место, где он только что стоял, шваркнулся массивный цветочный горшок, с громким треском разбиваясь в дребезги. Нас обдало осколками и комьями земли.