- А как же... Фрикасе из зайчатины под ореховом соусом с гарниром из отборных свежих поганок, не может дешево стоить, - съязвила в ответ, думая, совсем о другом.
А вот произошедшее далее, удивило. На месте где стояла корзина появились две пустые банки и детская дудочка. Фамильяр предложил мне сесть на крыльцо, но как усидеть на месте, если меня прямо-таки распирали вопросы.
- Третий, если ты - человек, то и Варрвара, которая на кухне сейчас скатертью подрабатывает, тоже выходит человек. И много таких в доме? А стать людьми только после моей победы сможете или раньше?
- Всё, всё, всё... Зря я тебе сказал. Не время еще, - Третий окинул меня скептическим взглядом, - вон разволновалась вся: глаза блестят, щеки горят, грудь ходуном ходит. А тебе гадов предстоит доить. Схлынь уже.
Упоминание неизвестных тварей меня действительно остудило, остановило и озадачило.
- Теперь тебе предстоит не самая приятная часть испытания, познакомиться с гадами.
- Кто такие гады? Как они хотя бы выглядят?
- Змейки. Обыкновенные маленькие миленькие змейки, у которых надо сцедить яд.
- А-аа-а, - мой негодующий крик разнесся по округе, - да не в жизнь! - я взвилась и разъярилась. - Я думала подоить, это подергать за сиськи коровок, козочек, овечек, согласна даже на верблюда. А что предлагаешь ты? - я обвинительно ткнула в него пальцем, но на фамильяра моё эмоциональное выступление никакого эффекта не произвело.
- Да ты никак любительница экстрима, это определенный плюс к твоей карме. - Фамильяр ехидно лыбился, подперев голову лапой.
- А может это ты сбрендивший любитель острых ощущений? - я как можно ласковее, при моем то раздражении посмотрела на Третьего, и подчеркнуто заботливо коснулась рукой его лба, на всякий случай проверяя температуру. - Может ты, пока нежился на крылечке, перегрелся? Очнись! Я не серпентолог и представь себе, даже не заклинатель.
- А то я не знаю. - тут же отбил мою нервную подачу Третий. - Я понимаю, ты боишься, делаешь это первый раз в жизни, но тебе не отвертеться от этого испытания. Если сегодня яд не собрать, то завтра змейки будут злобными, могут и покусать. После их укусов вряд ли выживешь и нам придется искать новую Ягиню 667.
- Запрусь дома, и никуда выходить не буду, - тут же предложила выход из затруднительного положения.
- В твоем случае это не поможет, они у тебя на голове, в волосах.
- Что!? - Сейчас был не крик, сейчас был - вопль, от которого сотрясся не только дом, но и ближайшие кусты с деревьями, а вот фамильярная морда, спокойно сидела и с идиотской улыбочкой наблюдала за моей немой пантомимой.
Мое лицо перекосило, а постоянно вращающиеся глаза пытались рассмотреть, что происходит сбоку или сверху. Руки самопроизвольно поднимались в желании вытрясти всех и вся из волос, но тут же опускались, ведь разум твердил, что обосновавшиеся там гады ядовиты. Так повторилось несколько раз. Но само знание, что я с утра хожу с живым ядовитым украшением в волосах, вызывало одновременно озноб и нервный тик. Наконец, мой завод закончился, и я осталась стоять в растерянных чувствах.
- Все или еще продолжение будет? - не удержался и с ехидцей осведомился фамильяр.
- Чем издеваться лучше бы помог...
- А я помог, вот дудочку тебе принес. Вообще-то ты сама должна была до всего дойти и ее найти, но я решил облегчить тебе задачу. - Он подошел ближе и заглядывая мне в глаза продолжил уговаривать. - Ты ведь хочешь от них избавиться? По глазам вижу, хочешь, - и добавил совсем другим тоном. - Так что не ерепенься и приступай.
- Ладно, чего делать-то нужно.
- Все просто. Садись на крыльцо, закрывай глаза и дуй в дудку. Старайся выдувать медленно- медленно, чтоб все успели спуститься и сцедиться. Да, и самое главное, не смей шевелиться.
Наступило облегчение от того, что змей не надо трогать руками, нервозность от предстоящего действа и злость на себя любимую, за паникерство и торопливость. Я все сделала так, как велел Третий. Мерзкие ощущения от ползущих вниз гадов, звук от соприкосновения ядовитых клыков с горлышком банки и заунывное звучание дудки держало в напряжении. Но я себя, мысленно подбадривала, что это только испытание, которое вот-вот закончиться. После этого, мне как хорошей послушной девочке, добавят "Ку", и их будет уже четыре. А если каждый день их будет столько же, значит, мой срок пребывания в игре может уменьшиться раза в три. Это определенно было хорошим стимулом и дарило призрачную надежду. Ради этого, две минуты омерзения, вытерплю.
После вкусного ужина, а нам ни много ни мало подали рагу из зайчатины, у меня появилось стойкое убеждение, что все, произошедшее в лесу, было на самом деле.