***
Звук подъезжающей машины, заставил Зеда насторожиться. Он весь подобрался, мышцы напряглись, как у хищника перед прыжком. Зед бесшумно двинулся обратно к дому, вытянув пистолет перед собой. Он прижался к стволу дерева, возле которого стояла машина. На которой они с Эммой приехали и стал ждать, когда выйдут из только что притормозившего автомобиля. А как только увидел приехавшего, облегчение затопило Зеда. Зед наблюдал, как Дэйв огляделся, а потом пошел к крыльцу притихшего дома. Как постучал, переложив докторский чемоданчик в другую руку. Как напряглись его плечи, когда Зед уже в открытую двинулся к нему.
Дэйв повернулся к нему, настороженно вглядываясь в него.
Зед поразился тому, как рад видеть друга. А так же тому, как боится наконец-то к нему подойти. Он остановился на нижней ступеньке, где мог хорошо видеть лицо друга. Тот почти не изменился, если не считать легкой седины на висках. Но Дэйв по-прежнему поражал своим мальчишеским лицом. Возраст видимо решил задеть лишь его волосы, оставив лицо без изменений. А может так происходит, когда человек счастлив.
- Дэйв.- коротко бросил Зед.
- Хреново выглядишь.- слегка нахмурившись, ответил Дэйв, голосом врача, сообщающего пациенту о смертельном заболевании.
- Могу представить. Дэйв...
- Зед, я ехал с желанием надрать тебе задницу. Но судя по всему, ее надрали и без меня. Какое разочарование. Обидно по-бабски.
- Вообще-то я позвал тебя, чтобы ты ее подлатал, Дэйв. Мне нужна твоя помощь.
- Ты вышвырнул меня из своей жизни, Зед. И не только меня. Всех нас.
- Я должен был.
- Нет. Не должен был. Ты сам этого хотел. Кора плакала по тебе неделями. Ты наплевал не только на меня, своего друга, ты наплевал и на мою жену, которая любила тебя как брата. Ты - сукин сын, Зедекиа Томас Сандерс!
- Ты прав. И все же ты здесь.
- Ты отказался от друга, Зед. Я нет.
На это Зеду нечего было ответить. Он провел рукой по волосам, потом молча указал на дверь, за спиной друга. Дэйв вошел в дом, Зед следом за ним, потом запер дверь. В гостиной было тепло, и пока Дэйв снимал пальто, Зед чувствовал, как холод отступает, напряжение понемногу ослабевает.
Дэйв бегло осмотрел комнату, очевидно отметив скудность обстановки. Из мебели был лишь диван и большой стол, на столешнице которого возвышались перевернутые ножками кверху несколько стульев. Два больших окна, занимавшие почти обе стены, были занавешены пыльными шторами, а камин зиял черной пастью, позабыв, когда его разжигали в последний раз.
- Давай я осмотрю тебя, Зед.
Зед покачал головой.
- Не сейчас. Наверху девушка, сначала она.
- Что с ней?
- Групповое изнасилование, посттравматический шок.- ответил Зед, словно снова в полицейском участке зачитывает протокол.- Ссадины, гематомы. О внутренних повреждениях я не знаю. Но... кровотечения вроде нет. По крайней мере, кровь на бедрах уже засохла. Но это было тогда, когда я звонил тебе. Сейчас я не знаю.
- Зед, что…
- Не надо, Дэйв.- перебил Зед, видя ошеломленное лицо друга.- Я не могу сказать. Если бы я мог сам ей помочь, я не стал бы просить тебя. Но я не врач. Просто помоги ей, Дэйв.
- За то ты - полицейский, Зед. И ты знаешь, что я должен сообщить об этом в полицию. Возможно, ее надо будет доставить в больницу. Ей нужна квалифицированная медицинская и психологическая помощь.
- Нет.
- Зед...
- Твою мать, просто помоги ей! Сейчас! К черту шринков! Мне наставить на тебя пушку, чтобы ты, наконец-то выполнил, свой чертов, врачебный долг!!!
- Ты совсем спятил, Сандерс.- спокойно сказал Дэйв, и, подхватив сумку, посмотрел на Зеда.
- Ты даже не представляешь на сколько. Пошли.- он кивнул в сторону лестницы.
Зед проводил друга до двери спальни, за которой по-прежнему было тихо.
- Скажи ей, что пришел врач. Она не должна испугаться.
Если бы Зед не забыл, как это делается, он мог бы расхохотаться. Дэйв думает, что его она не испугается. Какой абсурд. Она знает его пару дней, а по его вине ее изнасиловали. Так что ему лучше вообще не показываться ей на глаза.
- Это не поможет. До вчерашнего дня, я не знал ее имени.
Дэйв еще раз взглянул на Зеда, а потом постучал в дверь. Как и ожидал Зед, ответа не последовало. Тогда он решительно вошел в комнату. Но не успел сделать и пары шагов, как к нему метнулась фигурка. Он едва успел подхватить ее, когда она ударилась об его грудную клетку, цепляясь за его футболку.