Роер крепко задумался, Лаику он решил пока не сообщать о трупе сына, ему требуется предпринять некоторые шаги чтобы нейтрализовать своего подчиненного и обезопасить себя.
***
Несколько раз я опасно приближался к неровным стенам, но всегда успевал увернуться, помогали и ласты. Подземная река текла довольно долго несколько раз я приближался и царапался о стены, на мое счастье, поток уже смог их выгладить, затем вдруг произошло его резкое разделение и я, действуя на удачу, увернулся в левую сторону, возможно были и другие ответвления, но я их не замечал. Затем случилось резкое падение с высоты четырех десятков стандартов.
Такое сильное падение оглушило меня, при ударе я глубоко ушел в воду, октопус выскользнул изо рта, секунд тридцать барахтался, глотнул ртом воду, затем пришел в себя и поймал дыхательную трубку. Затем нырнул за упавшим фонариком.
Всплыл на поверхность и огляделся, - я оказался в еще одной довольно большой пещере с озером, где поток практически останавливался. До этого я проскользнул несколько пещер, но они были не столь велики. Поглядел на высоту, с которой упал, мне повезло, что водоем оказался довольно глубоким и без острых скал.
Затем я нырнул вновь и огляделся, видимость в чистой воде отличная, а опасных существ поблизости не обнаружилось, посветив фонарем вверх увидел бурную клокочущую поверхность под водой, роняемой водопадом, ее звуки передавались и в воде, от водопада дальше отходила неровная, плещущаяся поверхность. В несколько гребков я поднялся на поверхность и еще раз осмотрелся вокруг, заодно ополоснул маску, несмотря на рекламу продажного объявления примерно за час подземного путешествия она запотела.
Выходов из пещеры я не обнаружил, удобного берега, для отдыха тоже, я попробовал вздохнуть, но тут же закашлял, воздух был почти непригоден для дыхания, а между тем в моих баллонах газ уже заканчивался, поэтому я залез в комплекс и решил купить новый акваланг, но потом притормозил, а нельзя ли купить воздух, т.е. заправку воздухом прямо в баллоны, поискав немного, обнаружил, – можно. И это гораздо дешевле, чем покупать новое оборудование, всего лишь один с.о.е.
Я обрадовался и заполнил оба баллона, и тут приключился несчастный случай. Регулятор октопуса завибрировал и начал сигналить опасность, а через него поступил воздух, от которого я закашлял. Не понимая ничего, я замотал головой, вздохнул окружающего воздуха пещеры и закашлял еще сильнее. На несколько секунд охватила паника, к счастью, не продлившаяся долго, я выдохнул и понял, что смерть мне пока не грозит, сознания я не теряю, а воздух пещеры хоть и ужасен, но не убивает. А кроме того, в баллонах все равно воздух, и сделал небольшой осторожный глоток. Горло обожгло, но разум прояснился, я посмотрел, чем заправил, – кислородом. Дыша осторожно некоторое время разбирался с инструкцией. В итоге понял, в первый из баллонов надо заправлять специальную инертную смесь один, в другой инертную спесь два, причем с разными давлениями, а в третий баллон кислород, тогда акваланг позволяет работать на глубинах до ста двадцати стандартов регулируя соотношения подаваемых агентов.
Разобравшись, опорожнил баллоны и заполнил вновь. Отдышался. А еще, что не так, с оборудованием, которое купил, – подумал я.
Еще раз оглядел пещеру подсвечивая себе фонарем, и крикнул под своды, мой голос почти заглушался шумом водопада, хотя мне показалось, что он прозвучал неожиданно низко, непривычно мне. Затем поглядел на регулирующий клапан и манометр, рядом с ними на табло светились показания, и я с трудом попытался понять, что означают эти надписи. Когда-то такое для меня представлялось детской забавой во всех смыслах, а сейчас я минут десять тупо рассматривал значения, и вспоминал, ныряя в ресурсы информационной сети комплекса. Через некоторое время в моей голове зашевелились старые знания, плотно забытые за последние два года тупой охоты. На дисплее указывалось, что давление вокруг меня примерно на десять процентов превышает давление на поверхности, но неудобства в поступлении воздуха я не ощущал, регулятор и в самом деле оказался «умным» и подстраивал подачу под внешние условия и под мои потребности.
Повторно оглядел своды, отыскивая место, куда течение направлялось дальше, на противоположной стороне пещеры, но не прямо, а правее градусов на сорок я обнаружил второй выход, куда вода утекала. Поэтому нырнул вниз, ниже, под скалу, в поток и понесся дальше.
Время шло, а поток его нес меня, через некоторое время канал вновь сделался заполненным на половину, и я периодически поглядывал выше зеркала воды.