- Почему вы так много времени проводите в Пендоррик-холле, когда явно предпочитаете находиться здесь?
- Из-за семьи - Морвенны, Рока, Хайсон и Ловеллы. Пендоррик-холл - их родной дом, а значит, я тоже должна жить там. Но я часто привожу сюда Хайсон, Ловелла - та предпочитает море.
- Хайсон и в этот раз очень хотелось поехать с нами.
- Знаю, дорогая, но мне показалось, что тебе необходимо как следует отдохнуть. А главное - пока ее мать в больнице, Хайсон лучше быть дома. - Она помолчала. - Когда я здесь, то чувствую себя снова молодой. В доме многое напоминает мне о днях юности. Я могу с легкостью представить, что отец по-прежнему жив или что через мгновение в эту дверь войдет Барбарина.
- После замужества она часто бывала здесь?
- Да, сестра разделяла мои чувства к отчему дому. Ведь здесь она провела большую часть своей жизни. Видишь, я все время обращаюсь к прошлому, это одна из слабостей старости.
Какое-то время мы молчали, и мне подумалось, что с Деборой я чувствовала бы себя легко везде, даже в простой сельской гостинице. Странно, но факт - для того, чтобы убежать из Пендоррик-холла, мне пришлось приехать в дом, где Барбарина провела большую часть своей жизни.
Миссис Хэнсон сообщила, что стол накрыт.
- Омлет, мадам, - сказала она. - Если бы у меня было больше времени...
- Я уверена, что он приготовлен прекрасно, - снова улыбнулась Дебора. Миссис Хэнсон - одна из лучших кухарок во всем Девоншире.
Омлет действительно оказался очень вкусным. За ним последовал яблочный пирог со взбитыми сливками.
- Настоящие девонширские сливки, - ликовала Дебора. - Разве теперь ты не согласна со мной, что они вкуснее, чем корнуэльские?
Я не чувствовала никакой разницы, но с готовностью поддакнула хозяйке дома.
- Они переняли наш рецепт, - продолжила Дебора, - а теперь утверждают обратное.
Мы окончательно развеселились, и я уже не сомневалась, что Дебора не зря привезла меня сюда. Мне и впрямь не стоило гостить у Клементов. После того, как с едой было покончено, мы снова перешли в гостиную, чтобы выпить по чашечке кофе, а затем Дебора повела меня в мою комнату.
Эта просторная, довольно необычная по форме комната располагалась на самом верху. Два больших окна и чуть скошенный потолок придавали ей неповторимый шарм. Дебора объяснила, что над нами крыша. В небольшом алькове напротив двери стояла кровать, застланная красивым голубым покрывалом. В тон ему был пушистый ковер на полу.
- Просто чудо, - сказала я.
- Мы на самом верху. Здесь много света и свежий воздух. Взгляни в окно.
Мы подошли к одному из окон. При свете луны я хорошо разглядела простиравшиеся до горизонта болота.
- Подожди, то ли еще будет днем, - заверила меня Дебора. - Простор - вот в чем красота этого пейзажа. А какой здесь красивый вереск! И эти небольшие ручейки - на солнце вода в них блестит, словно серебро.
- Завтра непременно отправлюсь на прогулку. Она не ответила, увлеченно глядя в окно. Через какое-то время Дебора повернулась ко мне.
- Помочь тебе распаковать вещи?
- Спасибо, в этом нет нужды. Я взяла только самое необходимое.
- Здесь достаточно места. - С этими словами она открыла шкаф.
Я выложила из дорожной сумки спальные принадлежности и два платья, которые привезла с собой, и Дебора повесила их в шкаф.
- Пойдем, я покажу тебе весь дом, - предложила она.
Я увидела детскую, где, по словам Деборы, она играла с Барбариной, музыкальную комнату, где Бар-барина училась играть на скрипке, большую парадную гостиную с роялем, выглянув в окно которой я увидела огороженный забором сад.
- Мы выращивали здесь даже персики. Наш садовник всегда оставлял лучшие для Барбарины.
- И вы не испытывали никакой ревности по отношению к ней?
- Ревности? К Барбарине? Никогда. Мы были очень близки, как могут быть близки только близнецы.
- Думаю, Барбарине повезло, что у нее такая замечательная сестра.
- Да, ей всегда и во всем везло... Конечно, за исключением той трагедии.
- Что же все-таки произошло тогда? - Я почувствовала настойчивую необходимость спросить об этом. - Это был несчастный случай, верно?
Дебора вдруг как-то съежилась и отвернулась.
- Все случилось так давно, - пробормотала она.
- И вы все еще переживаете?
Казалось, Дебора, наконец, взяла себя в руки.
- Поговаривали, что в тот момент она была на галерее не одна.
- И вы верите в это?
- Да!
- Тогда кто?..
- Об этом умалчивали, но многие считали, что это...
- Что это был ее муж?
- Тогда как раз разразился скандал. Он продолжал встречаться с той женщиной, Луизой Селлик. Петрок женился на Барбарине исключительно ради денег. Такие замки, как Пендоррик-холл, похожи на огромных монстров, постоянно нуждающихся в пище.
- Вы считаете, что он убил Барбарину, чтобы завладеть ее деньгами, а затем жениться на Луизе?
- Это многим приходило в голову.
- И все же он не женился на ней.
- Вероятно, не посмел. - Дебора изо всех сил старалась улыбнуться. Думаю, нам лучше оставить эту тему.
- Извините, просто оказавшись в вашем доме, я невольно вспомнила о Барбарине.
- Поговорим о чем-нибудь другом, ладно? Скажи, чем бы тебе хотелось заняться, пока ты здесь?
- Осмотреть окрестности, насколько это возможно. Я ведь пробуду здесь недолго.
- Надеюсь, сегодня ты будешь спать хорошо. Конечно, это не всегда возможно на новом месте. Миссис Хэнсон принесет тебе что-нибудь попить. Что тебе больше нравится: какао или молоко?
Я сказала, что предпочла бы молоко, и Дебора дала распоряжения миссис Хэнсон и снова проводила меня в голубую комнату.
- Одно могу гарантировать тебе наверняка, - заметила она, - здесь очень тихо.
- Не сомневаюсь.
- Барбарине всегда нравилась эта комната. До переезда в Пендоррик-холл она принадлежала ей.
- Так значит, это комната Барбарины?
- Это самая красивая из всех спален. Именно поэтому я и поселила тебя в ней. - Потом она рассмеялась и добавила:
- Не волнуйся, Барбарина бродит только по Пендоррик-холлу, этот дом она не посещает.
Дебора задвинула занавески и включила стоящую на прикроватной тумбочке лампу, отчего комната стала еще уютнее.
- Ну вот, тебе будет удобно. Надеюсь, ты не замерзнешь. Кэрри должна была положить в постель две грелки. - Она пощупала рукой под одеялом. - Все в порядке, они здесь. Спокойной ночи, дорогая. Желаю тебе приятных снов. И последнее: когда тебе принести молоко - прямо сейчас или попозже?
- Сейчас, пожалуйста.
- Хорошо Еще раз спокойной ночи, дорогая. Дебора вышла, оставив меня одну. Слегка раздвинув занавески, я немного постояла у окна, глядя на болота. Как здесь тихо. Подходящее место, чтобы осмыслить все те странные события, которые в последнее время произошли со мной...
В дверь постучали, и, к своему удивлению, я снова увидела Дебору, которая вошла в комнату с подносом в руках. Она сняла с него стакан молока и поставила на тумбочку.
- Пожалуйста, дорогая, я решила сама принести его тебе.
- Спасибо.
- Не дожидайся, чтобы оно остыло, договорились? Спокойного тебе сна.
Она поцеловала меня и удалилась. Раздевшись, я забралась в кровать, но сон никак не шел. Как жаль, что я не захватила с собой какой-нибудь книги. Из Пендоррик-холла мы уезжали в такой спешке, что я совсем упустила это из виду.
Я огляделась в поисках книги или журнала, затем открыла прикроватную тумбочку. Там лежала толстая тетрадь в красном кожаном переплете. На пожелтевшей бумажной вставке по-детски круглым почерком было старательно выведено "Дневник Деборы и Барбарины Хайсон". Я открыла его.
"Должно быть, это единственный во всем мире дневник, который ведут сразу два человека, хотя, конечно, мы - близнецы, так что практически составляем одно целое". И подписи: "Дебора Хайсон, Барбарина Хайсон". Они были абсолютно одинаковы, словно писал один человек.
Так значит, девочки вели дневник? Это открытие взволновало меня. Назидательно напомнив себе, что читать чужие дневники нехорошо, я резко захлопнула тетрадь и отпила немного молока. А в висок назойливо стучалась мысль: в дневнике есть записи Барбарины, и если бы я проглядела их, то, возможно, кое-что узнала бы о ней.