– Интересные у вас карты, – вдруг пропел сверху голос – приятный низкий с хрипотцой – очень уж он подходил тому типчику, которого я любовно разглядывала на своей карте, – не возьмете в игру?
– Да мы уже сворачивались, – сказал Вирс.
Я почувствовала пинок под столом от Гавра, и наконец подняла глаза от карты, готовясь разочароваться сравнением изображения, которому так подходил этот голос и его реальным обладателем.
Обладатель, на диво, не уступал изображенному на карте красавцу. Короткие смоляные волосы, высокие скулы, квадратная челюсть, подтянутая фигура – очень хорош. Но сквозь одурманенный алкоголем разум, настойчиво пробивалась какая-то мысль, пробивалась-пробивалась и пробилась-таки: типчик – явно неместный, тут таких точно не водится. А значит…
– Точно, спать пора, подзадержались вот разок, – сметая карты со стола сказала я. –Расходимся, ребят.
– Да, да, – согласно загудели ребята, чувствуя неладное и быстро разбредаясь по комнатам, которые мы снимали тут же на втором этаже.
– Жаль, – сказал типчик, идя рядом со мной, не отставая, – нечасто я свои работы встречаю не где-нибудь там в столице, в чьем-нибудь родовом особняке, а вот так в таверне захудалого городишки.
– Что значит «свои работы»? – я даже остановилась от удивления.
– Карты, – просто ответил он, – баловался в юности, признаюсь, даже неловко было в то время на них метку свою артефакторскую ставить, хотя жаль – и по сей день это одна и моих лучших работ.
– Это ты сделал мои карты? – удивившись спросила я.
– Да, как они к тебе попали? – полюбопытствовал он, – это ты пробралась в мою комнату в общежитии, несколько часов, выжидала под моей кроватью, пока я ненадолго выйду, оставив свой артефакторский сундучок не закрытым?
– Нет, это точно была не я, – заверила я его, – я просто стащила их у своего брата.
– Да, теперь уже, наверное, концов не найти, – протянул он, – сдается мне гуляли эти карты по академии какое-то время. Кстати, я Торвен – мастер-артефактор пятой степени прислан к вам для помощи с ловушками. – он протянул ко мне руку, и я, вовремя опомнившись, вместо того, чтобы ударить по ней – пожала.
– Ну здравствуй, Торвен. – проворчала я. – Скажешь парням, что это твоего авторства карты они так любовно наглаживают перед сном, и станешь героем отряда.
– Я предпочитаю быть героем девичьих грез, – очень серьезно ответил он. Так серьезно, что мне стало смешно.
– Приятных снов, мой герой. – сказала я, и скрылась за дверью комнаты, которую делила со Станкой.
Все еще улыбаясь прошла к кровати, не зажигая свет, чтобы не будить соседку.
– Мой герой? – соседка толи не спала, толи проснулась от нашего разговора под дверью.
– Явился наш завтрашний специалист.
– Отлично, – проворчала Станка, – с утра значит и полезем в лес, пусть ковыряет ловушки по одной.
По одной Торвен ковырять ловушки не стал. То есть, он начал с одной, поковырял что-то пару минут, а потом сказал:
– Готово!
– Молодец, – сказала Станка, с видом мамочки хвалящей съевшего всю кашу сыночка, – теперь следующую.
– Они здесь все одинаковые, нужно было разобраться только в принципе работы одной, и всё, можно их все разом обезвредить. – сказал, немного рисуясь, Торвен. – Всё готово, ловушек нет.
Мы недоверчиво смотрели на лес и лыбящегося спеца. Мы тут две недели куковали, а он вот так, меньше, чем за полчаса обезвредил все ловушки?
– Ну хотите, я вперед пойду? – спросил Торвен, ничуть не оскорбленный нашим недоверием.
– Хотим, конечно. – сказала я.
– Любуйтесь! – сказал Торвен и шагнул вперед.
Мы осторожно двинулись следом. Примерно на десятом шаге, вдруг из-под листвы выпросталась сеть, подвесив нашего чудо-артефактора в своем коконе.
– Ты продолжаешь утверждать, что все ловушки обезврежены? – издевательски спросила я.
– Я имел ввиду магические ловушки. – задумчиво разглядывая свой кокон ответил Торвен, – Кому вообще пришло в голову имея магию, делать немагическую ловушку?
– Может так ловят артефакторов? – хохотнул Гавр.
– Ладно, вытащите его оттуда. – сказала Станка.
– Хорошо, хорошо, – я кинула плетение тройного лезвия, и маг кулем свалился на землю.
– Я правильно понимаю, что магически мы никак не определим немагические ловушки? – спросила Станка у выпрямившегося и отбрасывающего обрывки сети мага.
– Похоже на то, – ответил Торвен.
– Значит полагаемся на зрение и идем аккуратно. – приказала Станка.
Какое-то время мы шли осторожно, ступая след в след друг за другом. Пару раз нам попадались еще и другие немагические ловушки, вроде криво сделанных «волчьих ям», но нам удавалось вовремя их заметить, так что жертв больше не было. Мы так сосредоточились на высматривании ловушек, что несколько подзабыли о тех, кто их здесь понаставил.