Майкл обратил внимание на настенные часы и ужаснулся. Пол шестого. Твою мать, он не думал, что эта проверка настолько затянется! Обиднее всего было то, что парень даже не мог попросить проверить его хотя бы на час раньше, потому что у отца было какое-то свое «расписание» дел.
Ему пришлось в быстром темпе напяливать на себя приготовленную одежду, бросать в рюкзак ключи, телефон, деньги и бежать в прихожую. Ради своего же блага, свет парень решил не включать. Из темной комнаты отца доносились приглушённые звуки старенького телевизора и храп. Да, засыпать он умел быстро. Любой бы позавидовал. Майкл внутренне обрадовался тому, что уйдет без скандала. Всё-таки прийти на вечеринку хотелось в приподнятом настроении.
Теранс в своей комнате сидел беззвучно и лишь включённый свет давал понять, что он не спит. Напоследок, парень решил предупредить старшего брата о своём уходе. Тихонько постучав и услышав в ответ короткое «да», Эрни-младший всунул голову в дверной проём и прошептал:
— Я ухожу, раньше двенадцати меня не жди.
Перед тем как закрыть дверь, до его ушей донеслось недовольное:
— Только не нажирайся там сильно!
Майкл ничего не мог обещать. В конце концов после всех этих бесконечных проверок он имел право на отдых!
Сев в машину только спустя десять минут, парень попросил таксиста ехать как можно быстрее и, на всякий случай, скрестил пальцы, чтобы не стоять в пробке. Как наивно. На дисплее телефона высвечивалось 18:06, а это значит, что люди сейчас ошалело мчались домой и срать хотели на то, кто куда опаздывает. И Майкл был с ними солидарен, но мысленно всё равно материл слишком медленно переключающийся светофор и тормознутых водителей, которые, когда видели зелёный, ещё секунды три не могли двинуться с места.
Парень с тяжелым вздохом прислонился лбом к холодному стеклу, прикрывая глаза. На ум сразу пришла Мальвина. Она стояла, сложив руки на груди и сердито глядела на него исподлобья. Майкл улыбнулся этим мыслям.
— К девушке что ли едете? – нарушил тишину салона насмешливый голос таксиста.
— Что? – вздрогнул он.
— К девушке едете?
— С чего вы взяли?
— Ну вы просто так улыбались… у меня так лыбились только те парнишки, которые к любимой ехали. Так же долго и так же мечтательно. Я боялся, что у вас рот порвётся, — хохотал мужчина.
Майкл смутился.
— Следите лучше за дорогой, — отрывисто бросил парень, снова отворачиваясь к окну.
Неужели он и правда так лыбился? Вроде просто проигрывал в голове разные реакции Мальвины на своё опоздание и решал, какая подходит ей больше всего. А улыбка… её он не контролировал. Точнее, даже не понимал, что она появлялась.
Когда водитель заехал на парковку, Майкл почувствовал в груди лёгкое волнение. Посмотрел на время: 19:07. Твою налево, он опоздал на целый час! И как теперь смотреть в глаза Иви, не испытывая при этом стыд? Парень ведь обещал встретить её, а получилось так, что встретят его…
Эрни-младший быстро рассчитался с таксистом деньгами Теранса и пулей вылетел из машины. Помчался на встречу огромным железным воротам частного дома, в очередной раз проклиная отца, светофоры, водителей и себя. Уже приближаясь, Майкл разглядел во тьме худую, неподвижную фигуру, которую красиво огибал тусклый небесный свет.
Он остановился напротив девушки, упирая руки в колени и пытаясь привести дыхание в норму.
— Ты не Буратино, ты скотина! Опоздал на целый час! Даже Рия не позволяла себе так опаздывать! Самому-то не стыдно? Я вся насквозь промерзла пока ждала тебя!
— Извини, — парень виновато посмотрел на неё из-под ресниц и с трудом подавил смешок. Да, Мальвина сейчас выглядела в точности, как он и представлял. Метала молнии одним лишь взглядом, широко раздувала ноздри и сжимала кулаки до вздутых вен. – У меня возникли… непредвиденные обстоятельства.
— А предупредить ты не мог?! – негодующе выкрикнула она.
— У меня не было интернета.
— Позвонить тоже интернета не было?
— Ты ведь заблокировала меня, — напомнил он, чтобы хоть как-то обелить себя.
— Для звонков твой номер не был у меня заблокирован. Ты мог хотя бы попробовать позвонить мне.
Майкл выпрямился, не решаясь поднять на неё глаз. Стыд пожирал его целиком. Позвонить он и вправду не додумался. Вообще вылетело из головы такое приложение как «звонки».
— Извини, — ещё более жалобно взмолился парень, разглядывая носки своей обувь.
Иви тяжело вздохнула.
— Будь у меня в руках кирпич, я бы с радостью приложила тебя об него.
Эрни-младший вдруг оживился. Если Мальвина снова начала язвить, значит он прощён! Но эти минуты всё равно были одними из худших в его жизни.