— Нет, Мальвина, тебе я бы подкидывал стихи о любви, а не что-то пугающее, — ответил Буратино, заставляя меня замереть.
— Я живу на втором этаже. До него дотянуться сложнее, чем до первого, — вторая попытка отшутиться вышла ужасной.
— Тогда я нашёл бы самую длинную стремянку и с помощью неё залезал к тебе на балкон. Как храбрый рыцарь к своей принцессе, — он улыбнулся и по коже поползли мурашки.
— Чтобы я или моя мама инфаркт получили? Нет уж, рыцарь, оставайся со своей стремянкой в пещере у дракона, а принцессу не трогай.
— Ты так и не ответила на мой вопрос, — как бы между прочим заметил Майкл.
Я тяжело вздохнула.
— Ты ведь не отстанешь, да?
Буратино закивал, точно болванчик.
— Паулюс-Хук, самое крайнее коричневое здание.
— Ого, а вы, судя по всему, богато живёте, — присвистнул Майкл.
— Ты тоже живёшь далеко не в бедном районе. Просто квартира у вас немного… запущенная.
— Да ладно тебе. Можешь не стесняться в выражениях.
— Спасибо, постесняюсь.
Меня словно прошивает током. Чёрт! Я сказала это, но не думала, что он когда-нибудь действительно захочет прийти в гости! Ко всему прочему я выгляжу просто ужасно: растянутая розовая футболка с засохшим пятном от сырного соуса, спутанные волосы, короткие шорты, которые едва доходят до бёдер и совсем не подходят для встреч с парнями, а тем более с ним.
Майкл слегка наклоняется вперёд, чтобы понять есть ли я за дверью. Его глаз находит мой и сердце с грохотом ударяется о пятки. Как же всё… паршиво.
Делаю глубокий вдох и неуверенно открываю ему дверь, переминаясь с ноги на ногу. Не думала, что мы столкнёмся лицом к лицу так скоро.
— Я принёс тебе лекарства, Мальвина и, как ты говорила, твои любимые ромашки, — он вручает мне скромный букет белых цветов и маленький пакет с таблетками. — Деньгами похвастаться пока не могу, поэтому принёс из дома всё, что смог найти от простуды.
Майкл неловко мне улыбается, почёсывая затылок.
— Я… спасибо… тебе не стоило так беспокоиться, — невнятно бормочу я, утыкаясь лицом в подаренные им ромашки, чтобы скрыть смущение. Мне так страшно смотреть на него. Кажется, что как только я это сделаю, то окончательно погрязну в болоте его невероятных глаз. А ещё я боюсь остановки сердца. Серьёзно, оно так бешено стучит в его присутствии, что может в любой момент перестать качать кровь.
— Конечно я должен был беспокоиться, Мальвина ты же мне нра… — моё сердце всё-таки останавливается. — … на этой недели должна была помочь доклеить обои, я хотел сказать.
Буратино громко откашливается, уводя взгляд в сторону. Мне едва удаётся подавить разочарованный вздох.
— Да… понимаю. Спасибо, что пришёл и принёс всё важное. И за цветы… тоже спасибо. Большое.
Он усмехается.
— Не за что. Ты… заслуживаешь этого, поверь.
Как только эти слова срываются с его губ тихой мелодией, он разворачивается и буквально убегает от меня, сверкая пятками. А я лишь смотрю ему вслед, прижимая к сердцу ромашки. Прижимая частичку его. На душе так резко теплеет, что сквозняк, идущий со стороны лестничной клетки, становится мне ни по чём.
Я закрываю дверь и прижимаюсь к ней спиной. На лице появляется улыбка. Теперь я точно понимаю, что не безразлична ему точно так же, как и он мне.
Я ставлю цветы в хрустальную вазу, на время одолженную у мамы, а ту себе на стол и мечтательно любуюсь ими. В сознании тут же всплывает образ Майкла: его раздражающе наглая ухмылка, хитрый, игривый взгляд, широкие плечи, длинные пальцы. Неряшливая причёска и вечные бесформенные худи тёмных оттенков. Его имя уже давно не ассоциируется с чем-то плохим, напротив — только с комфортом, заботой и бабочками, прозорливо щекочущими живот.
Эти чувства мне в новинку. Рядом с Майклом хочется постоянно улыбаться, смеяться с любой его реплики, даже самой глупой и абсурдной. На него постоянно хочется смотреть без отрыва, следить за каждой его сменой эмоции, за каждым жестом. От него постоянно хочется внимания, его постоянно хочется прижать к себе и больше никогда в жизни не отпускать. В нём регулярно хочется утонуть. Раствориться.
Я устало потираю лицо вспотевшими ладонями. Майкл принёс мне лекарства от простуды, хотя сейчас я бы предпочла выпить что-нибудь от влюблённости. О, насколько всё стало бы проще, если бы такое средство и правда существовало! От скольких проблем оно меня бы избавило…
Вечером я слышу, как в замке три раза поворачивается ключ и съёживаюсь. Сегодня мама вернулась раньше обычного. Даже не знаю, к лучшему это или худшему.
— Иви, ты уже узнала результат экзамена? — кричит она из коридора, и я истерично хмыкаю себе под нос. Ну, конечно. Что ещё первым делом можно спросить у своей дочки, вернувшись с работы?