— Она что, мастер спорта?
— Да нет вроде.
— Так что же вы пускаете ее так далеко? Плывите к ней.
— Да что вы, из нас только одна такая отчаянная.
Обладатель голубых плавок снисходительно посмотрел на встревоженную кучку курортниц и не торопясь, вразвалку пошел к воде.
Нина из последних сил карабкалась на гребни высоких раскатистых волн. Порой ей казалось, что сегодняшний заплыв будет последним. Ласковое синеватое море пугало сейчас безмерностью, тянуло в свои мрачные глубины. Нина напрягла все силы, чтобы двигаться к берегу, но это ей плохо удавалось. Видимо, от холодной еще воды и испуга острая колющая судорога стала сводить ноги. «Кажется, тону», — промелькнуло в сознании. Лихорадочными движениями рук и ног она все же выбросила себя на поверхность, с ужасом подумав о том, что еще на такой же рывок у нее не хватит сил. И в этот момент сильная рука обхватила ее и потянула за собой.
Подплыв к мелководью, мужчина взял Нину на руки и вынес на берег. Нина, уже оправившись от испуга, не нуждалась в такой услуге и, смущенная, с трудом высвободилась из крепких спасительных рук. Подбежали ее подруги, стали шумно благодарить пловца.
— Ну, стоит ли об этом говорить! — отмахнулся он. — Не спасти такую очаровательную женщину было бы просто грешно. — И, окинув Нину беглым взглядом, добавил с улыбкой: — Тем более знакомую.
Нина только сейчас узнала своего спасителя. Перед ней стоял Олег Звонов. В каком-то неистовом порыве, видимо оттого, что беда прошла мимо, она бросилась к Олегу, поцеловала его и с улыбкой проговорила:
— Спасибо вам, Олег Сергеевич!
— Дочь моря, вы в каком гнезде обитаете? В двенадцатом? Очень хорошо. Всем присутствующим через полчаса явиться в двенадцатый номер. Я буду вовремя. Если, конечно, не возражает виновница происшествия. Как, Нина Семеновна?
— Ничуть. Согласна. Соседки, думаю, тоже. Но у нас…
Звонов поднял руку в успокоительном жесте:
— Материальная база будет обеспечена. Я исчезаю, вам же, русалка, за эти полчаса принять горячую ванну или душ. Есть это хозяйство в вашем богоугодном заведении?
— Есть, есть, — ответила Нина и побежала к корпусу. За ней поспешили ее подруги. Чуть поодаль шел мужской состав этой случайно сложившейся компании.
Обсуждали мужчины лишь один вопрос: прихватить чего-либо съестного с собой или понадеяться на этого шустрика в голубых плавках? Решили все-таки кое-что прихватить, чтобы не оказаться на мели…
Это, однако, оказалось излишним. Через полчаса двое официантов из соседнего ресторана «Лотос» доставили в двенадцатый номер все, что нужно.
Нина Семеновна сначала хмурилась от столь щедрого стола, виновницей которого оказалась, и никак не могла найти какого-то естественного тона взаимоотношений с Олегом. Он понял это и сумел быстро внести в компанию полную непринужденность.
— Товарищи, все мы здесь, в сущности, люди свои. А вот заправимся малость, так и поближе познакомимся. Что касается нашей наяды, то я вам ее представлю. Нина Семеновна — агроном одного из передовых, как я лично в этом убедился, колхозов Ветлужщины, и… чудесная женщина. Адрес ее не скажу, не надейтесь. Я же — ваш покорный слуга, — имел счастье вместе с ней проживать в одном населенном пункте и даже был влюблен в нее. Да, да. Но подождите шуметь, игра шла, так сказать, в одни ворота. Нина Семеновна даже не в курсе этого факта. Признаюсь честно: когда я подплывал к утопающей и увидел, кто она, мелькнула мысль: может, пусть тонет? А потом моя сознательность взяла верх. Подумалось, что скажет общественность? И решил все-таки совершить этот подвиг. За нее — за Нину Семеновну — отчаянную и чудесную женщину, я и предлагаю осушить бокалы. Винцо, правда, слабенькое, южное, но чем богаты, тем и рады.
Нина и Олег сидели рядом. Нина расспрашивала:
— Как вы-то здесь оказались? На отдыхе?
— Длинная история. Расскажу как-нибудь. У вас когда кончается срок пребывания в этих благословенных краях?
— Ну, я только что приехала.
— Очень хорошо. Значит, время у нас есть. Надо выработать план, определить перспективы. Ударим по окрестным достопримечательностям. Потом затеем рыбалку, прогулку на катерах, а то мои приятели-матросы там от безделья пухнут.
— Все это заманчиво, но я же не одна. А отрываться от приятельниц не хотелось бы. Хорошие девчата.
— А мы и не будем отрываться. Наоборот, будем крепить коллективизм. Вы лучше скажите, как себя чувствуете? Только правду. Морская-то ванна была длительной, и это не шутка.