— Тем более что я приехала-то сюда после воспаления легких. Так что один бог знает, чем все это кончится.
Звонов забеспокоился:
— Эх, какой же я дурень! — Он подозвал официанта, пошептал ему что-то на ухо, и тот сразу же удалился.
Нина, заметив его хлопоты, проговорила:
— Да вы не беспокойтесь. Я приняла ванну, таблетки, вот сейчас на горячий чай налягу, и все пройдет.
— Нина Семеновна, сегодня парадом командую я. И вам придется делать, что скажу.
Скоро появился официант с тремя большими, наполненными какой-то бурой жидкостью, фужерами. Звонов поставил один перед собой, другой перед Ниной, третий ближе к середине стола. Компании объявил:
— Не завидуйте, джентльмены. Коктейль, но особый. Пить его истинная мука. Но Нине Семеновне придется перенести это испытание. Из-за солидарности с ней я тоже опрокину данную бурду, И даже начну сам. Вы, Нина, следите, если я не откину копыта, то следуйте за мной.
И Звонов залпом опорожнил свой фужер. С трудом переведя дыхание, проговорил:
— Вы попробуйте, в два-три приема. Дрянь ужасная, но целебные свойства гарантирую.
Нина выпила почти полфужера. Все зааплодировали, а она со страдающей гримасой заявила:
— Неизвестно, что хуже — тонуть или пить это зелье!
Под общий смех Олег ответил:
— Приятного мало и в том, и в другом. Но тем не менее пойдемте на второй круг.
В конце концов сообща они допили и третий фужер. Нина, правда, сделала всего три глотка, но они оказались, кажется, еще злее первых.
— Слушайте, Звонов, а вы не отраву мне тут подсунули?
— Ну зачем же? Я бы просто мог оставить вас в море.
— Ну вы же сами сказали, что побоялись общественного мнения.
— Как бы не так. Просто жаль было оставлять рыбам на закуску такую очаровательную женщину. — Олег взял руку Нины, поцеловал ее.
— А вот этого не надо, — покраснев, проговорила Нина.
Минут через сорок Олег, не очень церемонясь с присутствующими, объявил:
— В нашем распоряжении, дорогие гости, еще полчаса. Нине Семеновне пора к Морфею. Докажите, на что вы способны, и не заставляйте рестораторов ломать головы над тем, куда девать остатки этой вкусной продукции.
Стол опустел довольно быстро, и гости стали прощаться.
Нина Семеновна, приложив пальцы к вискам, спросила Олега:
— Слушайте, Звонов, я буквально вся горю, как в огне. Что это? Может, заболеваю?
— Наоборот, начинает действовать напиток богов. Утром вы проснетесь как свежий огурчик. — И, обратившись к соседкам Нины, распорядился: — Все, что у вас есть, навьючьте на нашу подопечную. Пальто, одеяла, халаты. Приготовьте побольше крепкого чая. Пить она захочет. Утром я зайду.
…Звонов зашел часов в девять. Девчонки ушли завтракать, а Нина еще лежала в постели. Розовая, глаза сияли, совсем здоровая. Просто лежала и нежилась.
— Как мы себя чувствуем?
— Прекрасно, Олег Сергеевич, просто прекрасно! Спасибо вам. Вы прямо-таки кудесник.
— А почему мы не пошли завтракать?
— Девчонки принесут сюда. После такой пьянки вставать нелегко.
— Никакая это не пьянка. Вы спиртного-то пили самую малость, остальное — специи.
— И откуда вы знаете все это?
— Много по свету мотался, кое-чего видел. Вам же директива: лежать и отдыхать. А вечером весь ваш кагал я жду у себя.
— Спасибо. Заявимся. Интересно посмотреть, как вы там живете, в своем модерновском пристанище.
— Живем — не то слово. Прозябаем в одиночестве.
Олег подошел ближе, заботливо поправил одеяло. Нина боялась, что он попытается поцеловать ее. Но Олег не сделал этого, что подняло его в глазах Нины. Все-таки он отличный парень, — подумалось ей.
…Вечером, часов в восемь, в номер к Звонову постучали. Он открыл дверь и радостно развел руками. Перед ним стояла Нина. В серо-голубом платье, в накинутом на плечи шарфике она выглядела удивительно молодо и привлекательно. Держалась спокойно, уверенно, ни тени смущения. Олега это даже немного озадачило. Он спросил:
— А где же ваши фрейлины?
— У всех, оказывается, уже были назначены разные дела — кино, танцы, рандеву.
— Что ж, можно только позавидовать.
Усадив Нину в кресло, Звонов стал расспрашивать ее о самочувствии.
— Вы знаете, все хорошо. Сегодня Валерий Семенович дотошно и осмотрел, и прослушал. В комплиментах мне рассыпается, а сам смотрит хитренько. По-моему, он что-то знает.
Нина с интересом осматривала номер Звонова. Все было сделано добротно, удобно, свободно. Простая массивная мебель, облицованные деревом стены, широкий простор моря, врывающийся в широкие окна.