Он вновь направился к дивану. Нина, будто подброшенная пружиной, вскочила на ноги и, отбежав в угол к окну, глухо, сквозь слезы проговорила:
— Уходите, сейчас же уходите.
Удачин подошел к ней.
— Но, Ниночка, зачем же так? Мы же теперь, можно сказать, свои.
В голосе, помимо его воли, слышались самодовольные, победные, чуть покровительственные нотки.
— Если вы сейчас же не уйдете, я позову хозяйку, людей позову, — уже с угрозой и без слез сказала Нина.
— Нина, но послушай…
— Ненавижу вас. О, как я вас ненавижу!
Удачин отошел от нее, пожал плечами, оскорбленно проговорил:
— Ну что ж. Спасибо за откровенность. В таком случае, мне ничего другого не остается, как действительно уйти.
Собирался он молча. Затем, остановившись в дверях, проговорил:
— Я ухожу. Но хочу дать один совет. Будь разумной и волну не поднимай. Кроме конфуза, ничего не добьешься.
— Да уходите вы в конце концов. Уходите же…
И, бросившись на диван, закрыв лицо руками, Нина громко, навзрыд заплакала.
Удачин торопливо закрыл за собой дверь…
Глава 10
НЕ КАЖДЫЙ ПОДАРОК К СЕРДЦУ
Курганов позвал Веру и предупредил, что сегодня вечером он в райкоме не будет — встречает семью. Вера всполошилась:
— Что же вы, Михаил Сергеевич, ничего не сказали? Ведь, наверное, дома-то у вас и не прибрано и не протоплено. Да и кушать, наверное, ничего не подготовлено. А потом, как же вы их с вокзала-то повезете? Ведь грузовик или пикап понадобится, а вечером где вы его найдете?
— Думаешь, не найдем? — озабоченно спросил он.-А такси? Ведь у нас же их целых пять в районе. А?
— Да, но когда приходят поезда, они нарасхват.
— Ну, ничего, что-нибудь придумаем.
Опасения Веры были, однако, напрасны. Благодаря расторопности и дружеским связям с шоферами Косте довольно легко удалось забронировать полуторку. Поезд прибыл без опозданий. Вот и шестой вагон. На подножке стояла кургановская «команда». Первым спрыгнул Миша, Курганов-младший, как звали его в семье. В руке он держал большую связку книг, а под мышкой — сибирского кота Макса. Коту было явно неудобно. Его пушистый хвост доставал почти до земли, а задние лапы то и дело царапали валенки парня. Но Макс сидел смирно и даже закрыл глаза, как бы говоря: «Ничего не поделаешь, надо мириться с временными неудобствами…»
Миша-маленький бросился к отцу на шею. И книжки и кот полетели на снег. Макс сначала удивленно посмотрел на своего кумира, не понимая, в чем дело. Потом, узнав Курганова-старшего, задрал хвост и стал тереться о его чесанки.
Елена Павловна заботливо-тревожно вглядывалась в лицо Михаила Сергеевича, пытаясь уловить: изменился ли он? Похудел или поправился? «Похудел, здорово похудел и пожелтел», — заметила она и, поцеловав мужа, тревожно спросила:
— Ты что, болен?
— Откуда ты взяла? Ничуть.
— Ничуть. А вид-то, вид-то каков?
— Вид? Вид нормальный. Это освещение здесь такое мрачное.
Михаил Сергеевич и Костя стали вытаскивать из купе вещи. Миша тоже суетился, пытаясь помочь. Скоро они все вместе, гуськом направились на площадь, где стояла машина.
— А куда же ты своего приятеля дел?
— Макса? Вон идет, — показал рукой Миша. И верно, Макс степенно шел сзади Миши, ни на шаг не отставая от него.
Машина остановилась в конце улицы.
— Ну вот и наши хоромы, — проговорил Курганов, показывая Елене Павловне и сыну небольшой домик, весь скрытый за густыми кустами, запушенными снегом. — Недурно, верно?
Костя усмехнулся, хотел что-то сказать, но, встретив прищуренный взгляд Курганова, поспешил замолчать.
Дом, где жил прежний секретарь райкома Баранов, — большое двухэтажное здание с пристройками, сарайчиками, верандами, разными клетушками и погребами, — стоял за высоким забором на берегу озера. Огромный сад и огород были старательно разделаны райкомовскими сторожами. Несмотря на свою страсть к различным сельскохозяйственным опытам и наблюдениям, занимать этот дом и сад Михаил Сергеевич отказался.
— Велик. Зачем такая махина?
А тут еще вспомнился разговор с Никольской о помещении для районной библиотеки. И судьба райкомовского особняка была решена.
Домик же, что подобрали Курганову, по размерам не шел в сравнение с секретарским особняком.
Две просторные комнаты, прихожая, кухня, небольшой, но густо заросший сад, обнесенный палисадником, — вот и все, но он с первого же взгляда понравился Елене Павловне. Миша пока молчал. Но когда отец сводил его на заднее крыльцо и показал заснеженный огород с кустами смородины, крыжовника и малины и спуск, круто обрывающийся у реки, — Миша также вполне одобрил выбор отца.