– Ксения, вы ничего не хотите у меня спросить? – голос звучал совсем близко, из открытой двери.
«Караулила она меня, что ли?» – удивилась Ксюша, увидев Аду Карповну.
– Когда у меня беседа с директором?
– Возможно, даже не сегодня. Агнесса Лазаревна задерживается в городе. Заходите, – Ада Карповна посторонилась.
– Не похоже на кабинет, – вроде как бы спросила Ксюша.
– Да, по сути, здесь моя квартира. В этой комнате бывают девочки, а за той дверью живу я сама. Так мне удобнее.
– Странно. Учителя в школе не живут.
– У нас несколько необычная… школа, – слегка запнулась на слове «школа» Ада Карповна.
– Это я уже заметила, – Ксения села в кресло. – Ада Карповна, скажите честно, что со мной здесь собираются делать? Воспитывать?
– Воспитывать тебя нужно было, пока ты поперек лавки лежала. Сейчас поздно. У нас на курсах ты можешь получить знания.
– Я их могла получить и в лицее.
– Да, тебе там преподавали математику и физику.
– Вопрос еще – кто кому.
– Что, не поняла? – вопросительно посмотрела на нее Ада Карповна.
– Математичка у нас была туп… слабая, – закончила Ксюша.
– Давай не будем обсуждать профессиональные качества твоих учителей. Вот, возьми, прочти свою программу. Что не поймешь, спрашивай.
Ксюша взяла протянутые Адой Карповной листы. «И когда я все это буду успевать, интересно?» – задалась она вопросом, дойдя до последнего пункта.
– Насыщенно!
– Ты справишься, поверь.
– А отдых?
– Танцы, бассейн, теннис.
– Так это же в программе! Вроде бы как обучение. Кстати, я даже плавать не умею, воды боюсь. Заставите?
– Попробуешь. Не сможешь преодолеть страх – никто тебя силком в воду не потащит. Толку от принуждений нет никакого, проверено.
– А зачем мне этикет, психология, три языка, особенно китайский?
– Ты будешь изучать его по особой авторской методике. Она основана на логике. Тебе должно понравиться. Ксения, ты же планируешь продолжить учебу после окончания школы? И не в России?
– Откуда вы знаете? – Ксюша и вправду однажды решила, что поедет в Англию изучать международную экономику.
– Здесь тебе будет тесно. А как за границей без знания правил поведения? В Англии, например? – Ада Карповна улыбнулась, заметив растерянность Ксюши. На самом деле Агнесса уже выбрала для Ксении высшее учебное заведение, оставалось лишь мягко направить на него желание самой девушки. И вызов из Лондона гарантирован.
– По-моему, вы «без меня меня женили»?
– Сейчас я тебя познакомлю с твоим партнером, – ушла от ответа Ада Карповна.
– С кем?! – оторопела Ксюша, думая, что ослышалась.
– Ты же не будешь играть в теннис со стенкой, а танцевать со стулом? Для этого нужен партнер. Его зовут Клим. Клим Кошелев. Что-то не так? – удивилась Ада Карповна, заметив, как побледнела вдруг Ксюша.
– Нет, все в порядке.
«Кошелев! Фамилия деда Жени. Что это? Случайность?» – подумала она.
Ксюша влюбилась сразу. Да так, что слезы выступили на глазах помимо ее воли. И тут же забыла о том, что никогда не верила в любовь с первого взгляда. Ксюша тут же смутилась и не сумела скрыть волнения, когда Клим осторожно прикоснулся в приветствии к ее холодным пальцам. Удивленно-ласковый взгляд взрослого мужчины не оставлял Ксюше никакой надежды. Она сразу поняла, что Клим видит в ней то, что видит каждый день в зеркале она сама – под мальчика стриженного подростка с затравленным, неуверенным взглядом. В джинсах из детского магазина и кроссовках тридцать четвертого размера. И номер нуль там, где у ее сверстниц уже грудь.
И все же она взяла себя в руки. «Ай, умница! Как быстро справилась!» – мысленно похвалила Ксюшу Ада Карповна, наблюдавшая за ними.
– Знакомьтесь. Только не здесь, – подтолкнула она Ксению и Клима к выходу.
Он взял Ксюшу за руку и повел по коридору. Толкнув широкие застекленные двери, Клим пропустил ее вперед.
– Я здесь уже несколько дней. А сюда попал случайно только сегодня.
– Зимний сад? – Ксюша почувствовала, как внутри все сжалось. Так было всегда, когда она видела что-то, напоминавшее про деда Женю.
– Я люблю цветы. Особенно те, что растут в кадках. Не знаю, может быть, эта любовь досталась мне генетически от деда. По рассказам бабушки, он был страстным цветоводом.
– Я тоже, – коротко произнесла Ксюша.
«Нет, это не совпадение. У деда до моей бабки была семья. Так что Клим вполне может быть его родным внуком», – логически вывела она, глядя на Клима. Ей начало казаться, что он даже на него похож. «Ну и что? Мы же не одной крови. Я – приемная внучка. Значит…» – что именно это означает, она решила не додумывать. Пришла мысль, что теперь она уж точно никуда не побежит. Нужно быть совсем дурой, чтобы сбежать от своей судьбы.