При освобождении западных кварталов отличились дивизия полковника В. М. Лазарева и танковая брига да полковника Н. С. Гришина. В кровопролитных схватках они разгромили в Задвинье 2 вражеских полка, взяли 80 пленных, захватили 17 танков и самоходных орудий, 26 пушек, 40 автомашин и несколько складов. Но и сами понесли тяжелые потери.
Когда наступил зыбкий мутноватый рассвет, стали видны обгорелые скелеты зданий, заваленные грудами битого кирпича улицы, опрокинутые фонарные стол бы, покореженные танки и пушки, черные остовы грузовиков. Так выглядело Задвинье ранним утром 15 октября. Где-то за западными окраинами еще Громыхало. Это наши артиллеристы и летчики громили отходящие за реку Лиелупе остатки немецких войск. Велись бои в юго-западных предместьях столицы и на подступах к Приедайне.
К середине дня в Приедайне вывел свою дивизию генерал М.Ф. Андрющенко, вывел и почему-то остановил. К нему на коне подлетел командир корпуса генерал А.Т. Стученко и сердито спросил:
- Почему топчетесь на месте?
Андрющенко протянул радиограмму, подписанную начальником штаба корпуса полковником В. А. Табачным. В ней были такие слова: "Кончайте выполнение задачи, главными силами сосредоточивайтесь южнее Приедайне".
Стученко разозлился еще больше, но только теперь на свой штаб. Тут же из верховых и артиллерийских лошадей он сколотил небольшую конную группу. Седел на всех не хватало, и многие бойцы, вооружившись автоматами, уселись на лошадей, как говорят на Дону, "нахлюстом". Конники понеслись преследовать удирающих гитлеровцев. Переправившись через реку Лиелупе, бойцы очистили от врага несколько поселков на Рижском взморье. Последовавшие за всадниками части выловили и пленили несколько сот разбежавшихся неприятельских солдат и офицеров. В Задвинье продолжали переправляться также войска 67-й армии 3-го Прибалтийского фронта. Готовился вступить на левый берег Даугавы и единственный корпус 1-й ударной армии. Так что сил для наступления вдоль побережья Рижского залива скопилось немало. Ждали указаний из Генштаба. И они вскоре поступили.
Наша 10-я гвардейская армия должна была передислоцироваться в район Елгавы. Ей предстояло принять участие в наступлении на Лиепаю.
Соединения ее начали готовиться к маршу.
В этот же день на одной из площадей состоялась торжественная встреча гвардейцев с жителями латвийской столицы. Рижане горячо приветствовали своих освободителей.
3
На наш фронтовой командный пункт приехал Л. А. Говоров. После краткой беседы с Еременко он за шел ко мне.
- Ну вот наконец и очистили Ригу, - сказал маршал.
- Жаль, не удалось окружить гарнизон...
- Да, надо было бы, - согласился Леонид Александрович.
- А ведь у Масленникова во втором эшелоне две армии были, - упрекнул я Говорова.
- Теперь что уж об этом говорить, - развел он руками. - Кстати, Верховный согласился расформировать Третий Прибалтийский фронт. Завтра вам передадут первую ударную и четырнадцатую воздушную армии, шестьдесят седьмую Ленинградскому, шестьдесят первую - Первому Прибалтийскому, а пятьдесят четвертую Ставка берет себе. Вот так!
- Но если Третий Прибалтийский ликвидируется, то зачем же десятую гвардейскую перебрасывать под Елгаву? - удивился я. - Ведь первая ударная очень слабая армия и не сможет использовать выгодной обстановки, сложившейся в этом районе сейчас. Отчего бы не перевести на это направление наши главные силы?
- Опасаются, что противник, оставив против вас прикрытие, прорвется на юг, деблокирует Клайпеду и уйдет в Восточную Пруссию. Вот поэтому удар в на правлении Лиепаи и планируется нанести сразу двумя фронтами.
- Но ведь это операционное направление тоже важное!..
Говоров пожал плечами.
- Этот вопрос еще будет обсуждаться в Ставке. - Он встал, оделся и, прощаясь, сказал: - На этом моя миссия закончена. Как представитель Ставки я разговаривал с вами последний раз. Еду доколачивать моонзундскую группировку.
Я поблагодарил Говорова за помощь.
Спустя некоторое время по телефону доложил гене ралу армии А. И. Антонову о том, что войска 2-го Прибалтийского фронта, продвинувшись за сутки на 20 километров, штурмом овладели западной частью Риги и вышли к Рижскому заливу.
- Очень хорошо, что операция наконец завершена, - сказал Алексей Иннокентьевич.
Он подтвердил, что 3-й Прибалтийский фронт будет расформирован, а 1-я ударная и 14-я воздушная армии переданы нам.
- Теперь готовьте наступление на своем левом фланге, - сказал он в заключение.
Через некоторое время ко мне зашел Афанасий Петрович Пигурнов и предложил:
- Поедемте в Ригу, посмотрим город.
Я принял приглашение. Мы отправились на "виллисе".
Перед глазами предстало тяжелое зрелище. Разрушенные заводы, стертые с лица земли дома, взорванные мосты. Выехали к Даугаве. На ее берегу я встретил командира 88-го понтонного батальона майора К. А. Дорошенко. Он руководил работами по постройке наплавного моста. Дорошенко перевез нас на противоположную сторону на пароме. Вскоре Пигурнов отправился в ЦК Компартии Латвии, а я продолжил осмотр города в сопровождении старого рижанина. Машина медленно двигалась по улицам, а он показывал и объяснял :
- Вот взорванная пристань и сожженные пакгаузы... А вот электростанция, вернее, ее остатки... Здесь я когда-то работал. Теперь по вечерам пока зажигаем коптилки... Это разбитая водонапорная установка - воду берем из реки. Вон там - обгорелые корпуса завода "Проводник".
Потом мы проехали мимо разграбленного банка, разрушенных универмага, почтамта, вокзала и сожженного трамвайного парка...
Остановились перед невысоким мрачноватым зданием с выбитыми окнами. По сравнению с другими оно сохранилось довольно хорошо.
- Что это? - спросил я у моего спутника.
- О, этот дом в Риге знает каждый. Здесь было гестапо. Немало хороших людей погибло в этих стенах...
Потом рабочий поведал о першане.
- Вы не знаете, что это такое? Человека привязывают к доске и секут розгами. Немцы принесли в наш город средневековье. А вам не приходилось слышать о Ремерской улице? Она самая короткая в Риге. На ней всего два дома. Раньше в них размещался городской земельный отдел. Немцы устроили там тюрьму. Каждый день ровно в пять вечера на Ремерскую подъезжала "газмашина". Ее загружали обреченными, и она уходила. Куда? Или в сосняк близ станции Бабите, или в Битерникский лес.
Мой собеседник на минуту умолк, провожая глазами проходящую мимо пожилую женщину. Потом он кивнул ей вслед:
- Взгляните на ее обувь. Деревянные колодки! Разве когда-нибудь рижанки ходили так? Мы смеялись: "Немцы перевели Ригу на деревянный ход".
На одной из улиц мы увидели огромное количество людей. Они о чем-то говорили между собой, поднимались на носки, смотрели вдоль улицы.
- Ждут латышскую дивизию, - пояснил рабочий, - встречать собрались.
Во многих уголках латвийской столицы побывал я в тот день. На командный пункт фронта вернулся только к вечеру. А. И. Еременко подписал приказ о награждении разведчиков, выполнявших задания командования в тылу врага. В их числе были А. Гордеев, Д. Розенблюм, И. Вильман. Орденом Красной Звезды была награждена и Эльза. Она сбежала от военного коменданта, когда машины, перевозившие его имущество, попали под бомбежку. Воспользовавшись поднявшейся суматохой, Эльза скрылась. Все они, кроме Эльзы, вскоре были переброшены на Курляндский полуостров.
4
Утром 16 октября наши войска совместно с левым соседом развернули наступление по всему фронту. Главный удар наносили 3-я ударная, 42-я и частично 22-я армии из района Добеле в западном направлении. Но наиболее успешно в первый день действовало правое крыло. 1-я ударная армия под командованием генерал-лейтенанта Н. Д. Захватаева прорвала полосу обороны противника на всю ее глубину и потом продвигалась в среднем по 10-25 километров в сутки. 18 октября она форсировала реку Лиелупе и овладела городом Кемери, а днем спустя вышла к Тукуму.
На главном направлении немцы дрались яростно. Располагая здесь значительными силами и заранее подготовленной линией укреплений, они в конце концов сдержали наш натиск.