— Не знаю. Кайл сперва хочет поговорить с тобой. Страшно скрытный. Сказал, что хочет сначала повидаться с тобой, а потом уже обсуждать детали. Но все будет хорошо, Бэрд. Кайл крупная птица. Увидишь его, так у тебя глаза на лоб полезут, да еще у него такая девчонка! Недавно из «Фоли». Все, что связано с Кайлом, абсолютно надежно. Работать с ним — это лучшее, что можно придумать.
На Бэрда все это не произвело никакого впечатления.
— Ты уверен насчет грандов?
— Ага. Если справишься, получишь десять. Если нет — пять. Кайл не разменивается на мелочи. Вот подожди, встретишься с ним, тогда увидишь.
Бэрд собирался что-то сказать, как вдруг дверь открылась и в кабинет вошла рыженькая девушка в желтом вечернем платье. Она уставилась на Бэрда.
— В чем дело, Зу? — спросил Рико.— Я занят.
— Этот Даллас спрашивает, не сможешь ли ты принять у него чек,— сказала Зу, подошла к столу и положила бумажку перед Рико.— Всего тридцать монет. Он хочет купить мне шампанское.
Нахмурившись, Рико взял чек, осмотрел его и положил в ящик стола. Затем вынул деньги и стал отсчитывать пятидолларовые бумажки.
— Он становится завсегдатаем,— пробормотал Рико.— С чего бы это?
Зу присела на край стола и, вызывающе болтая ногой, разглядывала Бэрда.
— Наверное, я ему небезразлична,— сказала она, улыбаясь и подмигивая Бэрду, который холодно смотрел на нее.— Он здесь много тратит, так что ты не беспокойся.
— А я и не беспокоюсь,— ответил Рико и бросил ей деньги.— В следующий раз постучись, прежде чем войти.
Зу подняла брови.
— Мне просто не пришло это в голову. Разве ты не собираешься представить меня своему приятелю?
Бэрд недовольно пошевелился.
— Иди, Зу,— ответил Рико, подталкивая ее к двери— Я занят.
Безразлично пожав плечами, она слезла со стола.
— Наверно, я много не потеряю,— сказала она, состроив Бэрду гримасу. Затем, старательно покачивая бедрами, вышла из кабинета.
— Кто это? — спросил Бэрд, когда она закрыла за собой дверь.
— Все в порядке. Это одна из моих девчонок, Зу Нортон. Может быть, я смогу организовать тебе встречу с Кайлом сегодня вечером. Ты согласен?
Бэрд кивнул.
Рико поднял трубку, набрал номер и стал ждать.
— Соедините меня с мистером Кайлом,—- сказал он через некоторое время. Выслушав ответ, он нахмурился.— Но мне необходимо связаться с ним. Не скажете ли, где он?
— У своей подружки,— сказал он Бэрду и хихикнул.— Надеюсь, что не оторву его от важного дела.
Бэрд посмотрел на него холодным неподвижным взглядом. Слегка смутившись, Рико поспешно набрал номер.
— Это Рико,— сказал он подошедшей к телефону Еве Джиллис.— Могу я поговорить с мистером Кайлом?
— Минутку,— ответила она, и Рико услышал, как она зовет Кайла.
— В чем дело? — раздраженно спросил Кайл.— Кто сказал тебе, что я здесь?
-— Появился парень, которого вы искали,—-быстро проговорил Рико.— Он сейчас у меня.
— У тебя?— моментально успокоился Кайл.— Можешь сейчас привезти его сюда?
— Конечно. Я сказал ему, что вы хотите с ним встретиться.
— Послушай, я вовсе не уверен, что это тот человек, какой нам нужен. Чтобы выяснить это, я должен повидаться с ним. Предупреди его, что он может и не подойти. Я просто хочу поговорить с ним и получше узнать его.
Рико возбужденно засмеялся, искоса глядя на Бэрда и подмигнув ему. Лицо Бэрда было каменным, взгляд, ничего не выражал.
— Без всякого сомнения, он вам подойдет, мистер Кайл, но я предупрежу его.
— Приезжайте поскорее,— сказал Кайл.— Роксбург-хауз, квартира 200. Знаешь, где это?
— Конечно.
Рико положил трубку.
— Он хочет сейчас же повидаться с тобой. Он у мисс Джиллис на Роксбург-хауз, Может быть, мне поехать с тобой?
Бэрд встал, допил виски, погасил сигарету и сказал:
— Собирайся.
Рико вынул из шкафа черную шляпу с низкими полями и надел ее, небрежно сдвинув набок.
— Пойдем,— сказал он.— Будь внимателен, разговаривая с Кайлом. Он любит уважение.
Бэрд усмехнулся.
— За десять тысяч он его получит,— сказал он, открыл дверь и направился по коридору на кухню к черному ходу.
Никто из них не заметил, что через приоткрытую дверь в конце коридора за ними наблюдала Зу. Как только они скрылись из вида, она подала знак Далласу, а он тотчас бросился к телефону на ее туалетном столике и набрал номер Хармона Пурвиса.
Глава 12
Кайл сидел в спальне Евы, в комнате, которую он любил и в которой сейчас мог прийти в себя и успокоиться. Большие окна выходили на реку, он со своего места мог видеть огни пароходов и фары автомашин, направляющихся в город по шоссе на другом берегу.