презрением, - но ни один из них не подходил по личностным характеристикам. Двое или трое были сотрудниками медицинской службы, один служил пожарным, а еще двух за полгода до разработки этой операции уволили из Звездного флота за несоблюдение устава. Ты не отвертишься, Джим Кирк, говорил весь его вид. Джим утомленно смотрел, как он легко сжимает в руке взрывное устройство, как перехватывает его поудобнее и подносит к лицу, словно желая полюбоваться, прежде чем приведет в движение разрушительный механизм. Смотрел, как его пальцы касаются блестящей поверхности и нарочито небрежно оглаживают ее. - Джон Харрисон жив, - сказал он. - Что? - агент резко вскинул голову, глядя на Кирка изумленным взглядом. - Джон Харрисон жив, - раздельно повторил тот. - Я арестовал его несколько дней назад на Кроносе, и сейчас он находится в безопасном месте. Не на этом корабле, - уточнил Кирк, отметив промелькнувшее в глазах молодого человека разочарование пополам с нетерпением. - Все другие камеры, кроме этой, пусты, - сказал он, - и это единственный отсек на «Энтерпрайз», в котором можно содержать пленных. Агент смотрел на него со смесью недоверия и надежды, словно все еще пытаясь осознать услышанное. - Если это так, - медленно сказал он, - то почему... так вы с ним не заодно? - удивленно спросил он, на секунду обернувшись на адмирала Маркуса и вновь переводя взгляд на Кирка. - Нет, совершенно точно нет, - холодно улыбнулся капитан. Агент выглядел так, словно из него выпустили весь воздух. - Я думал, что вы - человек адмирала, - почти шепотом сказал он. - Я тоже, - сумрачно ответил Кирк. - К счастью, адмирал вовремя открыл мне глаза. Молодой человек тряхнул головой, будто бы пытаясь собраться с мыслями, и неожиданно этот непосредственный жест заставил Джима смягчиться и даже позволить себе задуматься о том, что, возможно... но об этом потом. Сейчас, переводя взгляд с Джонсона на Маркуса и обратно, он ясно увидел еще кое-что, заставившее его предположить, что юношу побудила объявить войну адмиралу и одному из наиболее успешных капитанов Звездного флота, месяцами вынашивая планы мести, далеко не только ненависть и обида за погибшего командира. Высокотехнологичное оружие, которым угрожал ему Джонсон, не относилось к разработкам секции 31. Судя по тому, с какими трудностями столкнулись спецы Звездного флота при моделировании этой штуки, речь шла о личном изобретении Хана, наверняка, лишь одном из многих в арсенале подручных средств, которыми тот пользовался в случаях, когда нужно было решить конкретную боевую или диверсионную задачу. И то, что такие вещи оказались в руках всего двоих людей - Хервуда, которому в обмен на жизнь дочери Хан предложил стать его спусковым крючком для ликвидации ненавистного архива и который не смог бы использовать ее в собственных целях, и Джонсона, - наводило на размышления. - Ты и Харрисон, - сказал Джим, - вы были... Глядя прямо на него, Джонсон снова, как-то очень по-детски, распахнул глаза и сказал медленно и очень отчетливо: - Я считал бы большой честью, если бы Джон Харрисон мог быть моим другом. Кирк понимающе кивнул. Так он и думал. - Этот щенок входил в подразделение, работавшее под контролем Харрисона. Слонялся за ним повсюду. Джон натаскивал таких, как он, для совершения боевых и секретных операций, - откинувшись назад и опершись спиной о стену, проговорил до сих пор предпочитавший не вмешиваться в разговор адмирал. - Это моя ошибка, - сказал он, увидев обращенный к нему вопросительный взгляд Кирка и полный ненависти - Джонсона. - Маркус оскалился. - Думал дать им надсмотрщика, который сделает из них настоящих бойцов. Харрисон был лучшим, не стану этого отрицать. То, что сосунки привыкнут лизать руки дрессировщика, я предвидел, так и должно было быть. Но мне и в голову не могло прийти, что он, - адмирал смерил Джонсона надменным взглядом, - вообразит, что Харрисон придавал этому какое-то значение. Он просто трахал вас, сынок, - глумливо закончил он. Джим увидел, как левая рука Джонсона, держащая взрывное устройство, угрожающе дернулась. - Дэниэл, - тихо сказал он, - Дэниэл, успокойся. Он тебя провоцирует. Резкое движение головы и взгляд, брошенный в него, словно камень из пращи. - Разве ты не видишь? - Кирк переложил фазер из одной руки в другую, продолжая крепко сжимать рукоять, но не поднимая его. - Он манипулирует тобой. Хочет, чтобы ты убил его. Убил всех нас. Джонсон подозрительно нахмурился. - Тогда никто не узнает, что он совершил. - задумчиво сказал он, - Он сможет избежать суда и останется... героем. - Именно так, - Джим смотрел на Джонсона, не отрывая глаз. - Поэтому он хочет решить все здесь и сейчас. Вопрос в том, хочешь ли ты этого или... - Кирк понимал, что идет по зыбкой грани, но это был единственный шанс, и он не собирался его упускать, - или ты хочешь доставить его на Землю, чтобы его судили по закону? Я обещаю тебе, что так и будет, - Кирк внимательно посмотрел на него. - И я обещаю устроить тебе встречу с Джоном Харрисоном, чтобы ты убедился в том, что я не лгу. - Джим видел краем глаза, как расширились в ошеломлении зрачки Александра Маркуса, и впервые за последние полчаса почувствовал себя абсолютно спокойным. Теперь он точно знал, что ему делать. - Дэниэл, - глубоко вдохнув и глядя на стоящего всего в нескольких сантиметрах от него молодого человека, проговорил Кирк, - прошу тебя, отдай мне это, - он показал глазами на взрывное устройство, - и сдайся. Я даю тебе слово, что в течение часа свяжусь с Джоном Харрисоном и позволю тебе поговорить с ним, чтобы ты мог убедиться, что он жив и с ним все в порядке. Твою дальнейшую судьбу, - Джим помедлил, - будет решать суд. Тут я не смогу тебе помочь, - с неожиданным даже для самого себя сожалением сказал он. - Но я обещаю, что и адмирал Маркус, и ты, и... Джон Харрисон сможете предстать перед законом, и также могу обещать, что на этот раз игра будет честной. Кирк замолчал и пристально посмотрел на Джонсона. Он не торопился, давая тому обдумать его предложение и терпеливо ожидая ответа. Джонсон смотрел на Кирка во все глаза. - Вы действительно позволите мне поговорить с Джоном Харрисоном? - неуверенно спросил он. - Я думаю, он будет рад тебя видеть, - ободряюще улыбнулся ему Кирк. Он понял, что выиграл этот раунд. Он уже собирался протянуть Джонсону руку, чтобы забрать у него взрывное устройство, но его планы оказались нарушены несколькими одновременно произошедшими событиями. Сначала Джим, как в замедленной съемке, увидел, как адмирал Маркус с искаженным от ярости лицом вскакивает со своей скамьи и со спины бросается на Джонсона, - вернее, пытается броситься, потому что молодой человек, со странно знакомой кошачьей грацией уклонившись от казавшегося неизбежным удара, плавно ушел в сторону и, быстро сменив положение, оттеснил Кирка назад, не позволяя ему вмешаться. Джонсону понадобилось всего одно быстрое и гибкое движение, чтобы, развернувшись, оказаться рядом с адмиралом и, достав откуда-то из складок кителя небольшой плоский предмет, легко впечатать его тому в левое плечо. Моментально остановившись, Маркус осел обратно на скамью и, тяжело привалившись к стене, застыл в неподвижности. Взгляд его остекленел, а руки так и остались протянутыми вперед в остановленном порыве ударить или схватить. Оторопевший капитан постоял с минуту, из-за спины Джонсона рассматривая недвижного адмирала и несостоявшееся поле битвы. Не без усилий успокоившись и придя в себя, он отмер и подошел ближе. - Он в порядке? - поинтересовался Джим у Джонсона, с тревогой разглядывая бывшего главу Звездного флота, в гротескной позе сидящего перед ним и не подающего признаков жизни. - Да, не беспокойтесь, через несколько минут придет в себя, - спокойно сказал тот. - Я просто его вырубил. - Я вижу, - склоняясь к адмиралу и одной рукой оттягивая его веко, сказал Кирк. - Что это было? - Стандартный гаджет с паралитическим эффектом, - ответил Джонсон. - Одноразового действия. На вас бы не хватило, - вздохнул он, поймав критический взгляд Джима и неожиданно слегка покраснев. Надо выбираться отсюда, подумал Кирк, пока этот перспективный ученик Хана не передумал и не стер его в мелкий порошок. На секунду представив себя на длинной скамье рядом с Маркусом, с вытянутыми перед собой руками и почему-то с высунутым языком, Джим мысленно содрогнулся, но тут же отругал себя за малодушие, поставил фазер на предохранитель и, сунув его за пояс, переключил все внимание на взрывное устройство в руках Джонсона. Снова проследив за его взглядом, молодой человек без слов понял, чего от него хотят, но по-прежнему стоял не двигаясь, словно даже сейчас все еще был не уверен в своем решении. Тогда Джим протянул руку и, осторожно разжав его пальцы, вытащил из побелевшей от напряжения ладони равнодушно поблескивающий никелированными боками предмет, издалека напоминавший то ли крупный брелок, то ли деталь от забавного прибора вроде «вечного двигателя», который чиновники Звездного флота иногда для украшения устанавливали у себя на столах. Взяв вещицу, Кирк задумчиво повертел ее в руках. Это оказался... что, перстень? Брови Джима медленно поползли вверх. Ну и чувство юмора у этого засранца, пораженно подумал он. Пронести опасный предмет в нужное место можно тысячью разных способов, но сделать так, чтобы диверсант прямо перед глазами охраны продефилировал с ним на руке... Это... Кирк шумно втянул носом воздух. - Кажется, для