на мертвого Харрисона, который не представлял опасности ни как свидетель, который мог заговорить, если бы кто-то другой, - например, официальные представители обвинения, дойди дело до суда, или те же клингоны, - предложил ему лучшие условия, ни как мишень, за которой наши бравые вояки могли бы гнаться до бесконечности. Блеф на грани возможного. Джонсон кивнул. - Стандартное решение для ситуаций, когда никто не хочет брать на себя ответственность и нужно позволить делу самостоятельно зайти в тупик. Поэтому я и не стал придавать значения сообщениям о диверсии и тому, кто был назван ее виновником, - снова обратился он к Кирку. - В тот момент это интересовало меня меньше всего. Джим смотрел на Джонсона не отрывая глаз. Новая мысль пришла ему в голову. Если он правильно рассчитал время и Спок успешно восстановил картину проникновения и последующих действий Дэниэла на «Энтерпрайз», это означало... - Между твоим демаршем на Земле и попаданием на наш корабль прошло не больше четырех часов. С учетом всех согласований и обычных сроков принятия решений даже в секретных подразделениях, тебя не могли выбрать и назначить так быстро, если только заранее не готовили к этому. Джонсон внимательно и чуть отрешенно смотрел на него. - Но этого не могло быть, так как решение об отправке агента на «Энтерпрайз» принималось спонтанно, сразу после того, как адмирал поговорил со мной, послав меня вместе с торпедами на Кронос, - пауза, которую сделал Джим, глядя в безмятежно рассматривающие его темные зрачки, явно была нужнее ему, чем Дэниэлу, - но вряд ли ты был единственным имеющимся под рукой свободным агентом. - Насколько мне известно, адмирал имел возможность выбирать примерно из пяти человек, - Джонсон по-прежнему не отводил от него взгляда, в котором Джиму почудилось нечто вроде смутного понимания, хотя, конечно, это были просто его собственные фантазии, потому что не мог же Дэниэл... Тихо, еще не до конца отдавая себе отчет в том, вправду ли хочет это знать, Кирк сказал: - Это значит, что ты сам вызвался в эту миссию. Ты просил его отправить тебя сюда. Оставил в его кабинете какую-то штуку вроде той, которой угрожал мне сегодня, и полетел за мной. - Да, капитан. - слабая улыбка на лице Джонсона однозначно говорила о чем-то еще, кроме раскаяния, и подойдя внутри себя к барьеру, за которым скрывалась эта странная истина, Джим почувствовал, что начинает задыхаться. Это было уже слишком. Он встал и, отвернувшись, взялся одной рукой за спинку стула. Сердце билось быстро и сильно, грозя окончательно разрушить его и без того хрупкий контроль над собой. - Капитан? - встревоженный голос Спока, решившегося нарушить опасную тишину, тут же заглушил громкий писк падда, лежавшего на койке в дальнем конце каюты. Чувствуя себя утопающим, которому бросили самый надежный в мире спасательный круг, Кирк ринулся за ним. Толком не понимая, что делает, он коснулся сенсора, позволяющего принять звонок, и помещение наполнил низкий мужской голос со знакомыми бархатными обертонами. - Капитан, что у вас происходит? Я уже час не могу связаться с вашим старшим помощником. Когда мы разговаривали с ним в последний раз, он сказал, что вы поймали диверсанта. - Хан критически посмотрел на Кирка и, не услышав от того никакого ответа, снова спросил: - Капитан, у вас все в порядке? Медленно оторвав взгляд от экрана, Джим поднял глаза на по-прежнему сидящих за столом двоих своих компаньонов и увидел, как от лица Джонсона резко, будто по мановению волшебной палочки, отлила вся краска. - Это... - тихо, одними губами прошептал он. Кирк глубоко вздохнул и уверенным шагом пошел к столу. - Да, у нас все в порядке, - устанавливая падд на гладкой поверхности перед собой и отстраненно глядя в экран, негромко ответил он. - Мы поймали диверсанта и даже успели поговорить с ним. Думаю, тебе тоже будет интересно сделать это, - устало произнес он и повернул планшет к Джонсону. Несколько секунд не происходило ничего, только щелканье часов на стене сделалось оглушительным. - Капитан, я полагаю, будет лучше, если мы с вами и вашим... пленником побеседуем лично, - Кирк не мог видеть Хана, но выражение растерянности, проскользнувшее в его голосе, наводило на мысли о том, что генетически измененным личностям также не чужды простые человеческие реакции. - Я жду вас обоих через пять минут у себя, - добавил сверхчеловек, и Джим услышал звук завершения звонка. Кирк поднял голову и оглядел своих собеседников. Спок ответил ему сдержанно-вопросительным, а Дэниэл - горящим от нетерпения взглядом. Джим вздохнул. - Спок, сними с Джонсона наручники, - он поднял руку и медленно провел ладонью по лицу. Сделав движение головой и моргнув, будто пробуждаясь от долгого сна, Спок открыл было рот, пытаясь возразить, но Джим не дал ему сделать это: - Наручники, Спок. - голосом, в котором отчетливо прозвучал металл, повторил он. Выражение глаз старпома всего несколько мгновений было близко к воинственному, но он быстро овладел собой, вытащил из кармана ключ-карту бежевого цвета и, потянувшись через стол, взял Джонсона за предплечье и провел ею перед датчиком инфракрасного излучения, освобождая того от оков. Дэниэл спокойно поднялся, опустив руки по швам. - Пойдем, - Джим тоже встал и, не глядя на него, направился к двери. - Коммандер Спок, я передаю вам управление кораблем. Отправляйтесь на мостик и ждите моих дальнейших распоряжений, - коротко бросил он, набирая на панели код замка. - Да, и соединитесь с медицинским отсеком и выясните, как обстоят дела у Кэрол Маркус, - подумав, добавил он. - Доложите мне по возвращении. Джим оглянулся. Не говоря ни слова, Спок утвердительно кивнул. *** В транспортерной их никто не встретил, и Кирк, который в прошлое свое пребывание на этом корабле пробирался на мостик сложным кружным путем, думая лишь о том, как не быть захваченным охраной Маркуса, остановился, выйдя из дверей отсека, пытаясь сориентироваться и понять, в какую сторону направиться. - Нам туда, - оглянувшись и махнув рукой куда-то вправо от них, негромко сказал Джонсон. Джим повернул к нему голову и поднял бровь в вопросительном жесте. - Я уже бывал здесь раньше, - коротко уточнил Дэниэл, двигаясь вперед, - во время испытаний «Возмездия» отрабатывались как сценарии полета под управлением только капитана, так и те, что предполагают наличие минимальной команды. Я исполнял обязанности второго пилота, - сворачивая в указанном направлении и ускоряя шаг, бросил он через плечо. Новая волна гнева стала для Кирка полной неожиданностью. Второй пилот, старший помощник, как же я хочу снова ненавидеть тебя, гаденыш. Джим мысленно передернулся и заставил себя спокойно кивнуть. В молчании они пошли дальше по коридору, пока Джонсон не остановился у поблескивающей серебристым покрытием двери лифта. - Сюда. Дэниэл нажал кнопку, и створки двери мягко разъехались в стороны, открывая... - Дэниэл Джонсон. Знакомый баритон оказался странно уместным в гулкой тишине коридора. - Так точно, сэр. - Джим понял, что теряет счет мгновенным изменениям, на его памяти происшедшим с человеком, которого он до недавнего времени считал членом экипажа своего корабля. Джонсон, минуту назад выглядевший рассеянным и погруженным в собственные мысли, резко выпрямился, будто отшвырнув задумчивую меланхолию; к его телу вернулась пружинистая легкость, а на место усталой встревоженности пришла звенящая простота. - Коммандер Джон Харрисон, - медленно, словно пробуя слова на вкус, отчеканил он, и впервые за все время, что Джим знал Хана, он увидел, как тот не поморщился при звуках этого имени. Несколько секунд они стояли, просто глядя друг на друга. Затем Хан посторонился и жестом пригласил гостей войти в лифт. Его палец коснулся одной из кнопок на панели справа от него, и кабина бесшумно поплыла вниз. *** Едва вернувшись к себе, Кирк прошел в глубь каюты и, опустившись на койку, прислонился спиной к переборке. Ему с трудом верилось, что утомительный день подошел к концу. Порывшись в кармане и достав оттуда коммуникатор, он откинул крышку и посмотрел на экран: пять звонков от Спока. Конечно. Капитан отослал короткое сообщение, гласившее, что с ним и с его пленником все в порядке и, тут же написав еще одно, с обещанием явиться на мостик через час, отбросил устройство прочь. Закрыв глаза и полностью отрешившись от всего, что могло нарушить пусть обманчивую, но так необходимую ему сейчас внутреннюю тишину и упрямую усталую уверенность, он мысленно вернулся к событиям минувших трех часов. В целом, если иметь в виду то, как рассматривали ситуацию еще вчера Хан и Спок и с каким противником Кирк без колебаний принял решение сражаться, теперь можно было с полным правом сказать, что им повезло. Он вздохнул. Как часто ему, попадая в разного рода переделки, приходилось уповать на это пресловутое капитанское везение, и как глубоко он был убежден, что, каким бы ни был трудным путь, капитан Кирк - роскошная прическа всегда найдет выход. По-другому и быть не могло. И только увидев Кэрол распростертой на полу поблизости от коридора, ведущего к отсеку для пленных, он впервые с абсолютной ясностью ощутил, что, глядя в ее наполненные ужасом усталые глаза, смотрит в лицо чему-то другому, чему-то, с чем ему еще не приходилось сталкиваться. Последующее происшествие с Джонсоном лишь подтвердило это, заставив его наконец впустить в себя состояние, с которым он боролся