***
Аид наградил Голда презрительным взглядом.
— Допустим, ты умудрился достать моё сердце, — начал подземный бог, медленно приближаясь к Тёмному. — Но что с того? У меня твой контракт.
— Вообще-то уже нет, — усмехнулся Румпель и мельком взглянул на Клару, которая в ответ коротко кивнула. — Мой контракт там, куда ты не доберёшься. И я его уничтожу, как только мы разберёмся с этим.
Он чуть сжал сердце в ладони, и Аид невольно скорчился от боли.
— Забавное дело — держать в руках сердце бога, — продолжал Румпельштильцхен в своей насмешливой манере. — Власть над властелином смерти. Я и представить себе не мог.
На его предплечье осторожно легла ладонь Белль, как предупреждение, что увлекаться театральщиной не стоит. В этом мужчина был солидарен с женой.
— Как ты нашёл его? — прошипел Аид, испепеляя Голда взглядом.
Тот лишь пожал плечами.
— По правде сказать, я просто угадал, — Тёмный положил вторую руку поверх ладони жены и чуть пожал её. — А вот достала его она.
***
— Румпель, я не смогу, — Белль покачала головой, стоя перед огромным зеркалом.
— Сможешь, — настаивал Тёмный. — Только ты и сможешь. Во мне сила Тёмных — мне зеркало точно не раскроет своих тайн. А ты чиста и отважна. У тебя получится, давай.
Девушка ещё раз взглянула на зеркальную надпись.
— Бессмыслица какая-то, — пробормотала она и наконец осмелилась посмотреть на своё отражение. — И что я должна тут увидеть?
Из зеркала на неё смотрела такая же Белль, только в золотом платье, как тогда, много лет назад, когда Анволия пала и Румпельштильцхен подарил им победу в войне в обмен на прекрасную принцессу. Отражение улыбалось ей, немного надменно, но всё же искренне, будто встретились старые знакомые.
— Постарайся приглядеться к мелочам, — донёсся до неё голос мужа. — Ищи, Белль, подсказка в отражении.
Тогда принцесса из отражения закатила глаза и скорчила гримасу, которую настоящая Белль никогда бы не смогла сделать. Однако потом она поднесла ладонь ко рту, чуть прикрыла свои губы ею, а затем развернула от себя. Между её пальцами лежал ключ.
Настоящая Белль вздрогнула от неожиданности. Почти машинально посмотрев на свою левую руку, она вдруг обнаружила, что ключ, точно такой же ключ лежал в её ладони между пальцами. Девушка снова посмотрела в зеркало. Отражение подмигнуло ей и тут же, заливисто засмеявшись, бросилось вперёд. Белль показалось, что её смех просто оглушительно затрещал в ушах, и она тут же закрыла их ладонями. В этот момент стекло треснуло. Осколки мелким градом посыпались на пол, и Румпель еле успел оттолкнуть девушку назад, прикрыв собой.
— Ты в порядке? — испуганно спросил мужчина, быстро осматривая её.
— Да-да, всё нормально, — торопливо заверила его Белль, но, снова посмотрев на ключ в своей руке, нервно сглотнула. — И что теперь?
Немного опомнившись, они осторожно вернулись к зеркалу, от которого теперь осталась одна лишь рама. Прямо по центру, на уровне груди Румпель заметил маленькую замочную скважину.
— Посмотри сюда, — сказал он жене, а затем провёл рукой над отверстием, убеждаясь, что оно безопасно. — Твой ключ, кажется, подойдёт.
Белль осторожно вставила маленький ключик и провернула один раз по часовой стрелке. Несмотря на то, что ручки нигде не было, тайник открылся сам — маленькая деревянная дверца отодвинулась в бок, и взгляду чете Голдов открылось поистине удивительное зрелище — сердце бога подземного царство, мирно покоящееся на серебристой подушечке.
========== 12. ==========
Лицо Аида снова приняло бесстрастное выражение, но все присутствующие понимали, что это всего лишь маска.
— Чего ты хочешь? — ледяным тоном произнёс он.
Однако Румпельштильцхен, казалось, был совсем не впечатлён произведённым эффектом, и в свойственной ему театральной манере продолжил.
— Да многого мне и не надо, пожалуй, — наивно пожал плечами он, но уже в следующий миг в его глазах мелькнула решительность. — Предлагаю новую сделку. На моих условиях.
Бог подземного царства одарил его презрительным взглядом, готовый испепелить досадную помеху в любой момент, но здравый смысл ещё не покинул его. Тёмный — мастер уловок, и в этот раз удивительно точно всё просчитал.
— Каковы твои условия?
Настало время общему удивлению. Если Румпельштильцхен и его прелестная жена были вполне уверены в своей победе, то остальные испытывали сомнения до сего момента. Но когда Аид безоговорочно практически подписал капитуляцию, было сложно сохранять прежнее недоверие.
— Твоё сердце в обмен на сердце Доктора, — довольно жёстко поставил наконец условия Голд и чуть прищурился. — И немного формальностей — отрекись от любых притязаний на нашего ребёнка, — он чуть промедлил, — и последующих, если они родятся.
— Не такая уж полноценная сделка, — усмехнулся Аид, впрочем, нервозность в голосе всё же прослеживалась.
Румпель театрально нахмурился.
— Брось, всё удивительно честно, — протянул он. — Или ты ставишь своё сердце на одну планку с сердцем Доктора? Бог и какой-то Повелитель Времени? Я умоляю.
Повисла короткая пауза. Слова Тёмного попали в цель, безошибочно обрушившись на плотную броню божественного самолюбия. Разве мог Аид теперь с ним поспорить? Конечно же, хоть его и не очень устраивали подобные условия, он должен был согласиться. Или найти более выгодный вариант.
— Допустим, я соглашусь, — наконец подал голос Аид и впился подозрительным взглядом в Румпеля. — Думаешь, ты не оставил мне шанса?
Хитрая улыбка расплылась по его губам.
— А что если я просто не выпущу вас отсюда? — его брови взметнулись вверх, будто бы к нему вдруг снизошло озарение. — Просто напишу ваши имена на могильных плитах? Что тогда?
Вопреки его ожиданиям, Румпельштильцхен ничуть не изменился в лице.
— Тогда я просто раздавлю твоё сердце, — без тени сомнения ответил мужчина.
Аид поджал губы.
— Ты же знаешь, что раздавивший моё сердце, — он на мгновение замер, — должен будет занять моё место.
— От того велик соблазн сделать это прямо сейчас.
Их взгляды снова встретились, как два острых меча в поединке.
— Я знаю, что ты давно искал его, — продолжил Голд. — Тебе нужно твоё сердце, Аид, и ты знал, где его искать. Только достать его сам никак не мог. Так что ты должен быть благодарен Белль за столь щедрую, ммм, услугу.
Он не скупился и тщательно присыпал ядом каждую произнесённую фразу. Румпель прекрасно понимал — пока сердце Аида в его руках, тот ему ничего не сделает. Все угрозы хозяина подземного мира могли сокрушиться одним лишь движением руки. Рано или поздно он пойдёт на компромисс.
— Так или иначе, выбор за тобой, — Тёмный уже был готов вкусить победу. — Но было бы чудно разойтись мирно. Сделка выгодна всем, каждый останется при своих интересах. Настолько честно я уже давно не поступал.
Мужчина приправил усмешкой сказанное, словно в подтверждении того, что сам себе удивлён. Однако Аида это ничуть не веселило. Он не привык проигрывать, да и в последний раз так бессовестно срывали его планы уже очень давно.
Глухие шаги хозяина подземного мира эхом разошлись в наступившей тишине. Приблизившись к Голду, он ещё раз взглянул на сердце, а затем обернулся назад.
— Я могу попросить тебя об услуге? — обратился он к Мисси.
Его тон был ровным, в словах не мелькнуло ни тени подтекста. Что, собственно говоря, и пугало больше всего. Немного стушевавшись, Повелительница Времени сделала несколько шагов в его сторону.
— Можешь, — ответила она, её голос не дрогнул, но немного ослабел от напряжения. — Если согласишься на эту сделку.
Вероятно, Аид хотел было отпустить лёгкую колкость по этому поводу, но передумал.
— Разумеется, — кивнул он и, повернувшись к Румпельштильцхену, продолжил. — Только проблема в том, что я не могу коснуться своего сердца. Потому, если кому-то и суждено вернуть его мне, так это может сделать лишь та, кому оно теперь полностью принадлежит.