Моя красота прельстила».
Девушка натянула перстень.
На средний пальчик ей подошла драгоценность.
«Перстень отдай», — я зашипел.
«Не отдам! — атаманша зашипела в ответ. — Неправдоподобно получится.
То я с перстнем.
То без перстня.
Перстень — мой!
Не спорь, Трухильдейр!
А то закричу».
«Тише!
Тише!! — Я испугался.
На войне не боялся.
А сейчас испугался. — Драгоценный перстень — малая цена за мою свободу!»
«Трухильдейр?»
«Да, прелестница».
«Как?
Как я объясню в космоавтобусе?
Как объясню, почему я голая?»
«Ты?
Хм!
Скажи, что ты из Конфедерации Галактик Натура.
Натуряне все голые ходят.
Одежда у них запрещена.
Религией запрещена».
«А…
Если в космоавтобусе будут натуряне?
Настоящие натурщицы?
Они меня раскусят?»
«Если…
Мы сразу поймем.
Ведь они же будут без одежды.
Тогда придумаем другую отговорку». — Я первый взошел по трапу.
МНОГИЕ МУЖЧИНЫ ИДУТ ВПЕРЕДИ СВОЕЙ ЖЕНЩИНЫ, ОГЛЯНЕТСЯ, А ЕГО ЖЕНЩИНЫ УЖЕ НЕТ.
«Натурщиков здесь нет, — я огляделся.
Шептал атаманше. — Так что играем по легенде.
Ты — с Натуры».
Мы заняли два кресла.
В бизнес классе.
«Сэр? — Капитан лично общался с нами. — Платить чем будете?
За проезд?
Карта?
Кредит?
Наличные?»
«Драгоценностью.
Драгоценностью я буду платить». — Я напрягся.
Нас высадят?
Если драгоценность не понравится капитану.
«Драгоценностью? — Капитан взглянул на атаманшу космопираток.
Она ему строила глазки. — Твоя девушка — драгоценность.
Но как я ее проведу в отчете?»
ДЕВУШКЕ НЕ НУЖНО ЗОЛОТО, ПОТОМУ ЧТО ДЕВУШКА САМА — ЗОЛОТО.
«Да.
Моя подруга.
Она — того…
Она — драгоценность, — я проблеял.
Из мешка достал горсточку.
Горсточку драгоценностей. — Выбирай, капитан.
За наш проезд».
«Ого!» — Капитан оживился.
Атаманша космопираток надула губки.
Ей не понравилось, что капитан больше радовался настоящим драгоценностям, а не ей.
«Я возьму брилилант.
Всего один камушек». — Капитан сграбастал.
«Но это самый большой бриллиант».
«Но и я – не маленький!» — Капитан ушел.
Довольный ушел.
Насвистывал.
«Я схожу, — атаманша космопираток поднялась. — Припудрю носик».
«Носик у тебя прекрасный».
Я расслабился.
Расслабился в кресле.
Закрыл глаза.
Подумал:
«Жизнь засверкала.
Засверкала драгоценностями.
Я буду жить теперь.
Буду жить по-новому!
Прилечу на Ярмарку.
Куплю ковбойскую шляпу.
Отпущу атаманшу космопираток.
Вернусь домой.
Отрою бизнес.
Свой бизнес.
Может быть, буду выращивать кроликов».
ЧЕСТНОЕ ВСЕГДА ДОРОЖЕ, ЧЕМ БЕСЧЕСТНОЕ.
Но…
Я не домечтал.
Не допел.
Не дорадовался.
Налетело.
На лицо упала маска.
Удушающий газ сковал меня.
Я ничего не видел.
Ничего не мог произнести.
Меня повели.
Лязгнула заслонка шлюза.
Затем переход.
Стало прохладнее.
Затем последовали космические ямы.