— Вы уверены, что это сработает?
— А ты нет?
— Вы сможете контролировать свою сестру?
Мэтт поглядел на Лили. На свое наследие. Свое продолжение. На ту, к которой он успел привязаться. Непонятно каким образом.
— С вампиром у меня больше шансов управиться, — озвучил он собственные мысли.
— А где Адриан? Он точно не будет с нами?
Скорее всего, Адриан его возненавидит, ударит, разозлится. Но Мэтт не мог по-другому.
— Нет, Адриан не идет с нами.
Лили помедлила секунду. Взглянула на Мэтта и нахмурилась. Сжимая в руке кулон с красноглазым котом, девушка задумалась, не судьба ли принесла этот ключ к ней? Не сама ли судьба велит ей исполнить то, что она намеревалась сделать? Она ни секунды не сомневалась.
— Вы верите в судьбу, мистер Оруэлл? Вот я знаю, что она есть. Так что давайте сделаем это. С Адрианом или без.
— Лили, нет!
Позади послышался голос Макса. Лили обернулась, и все упало. Вся решимость, вся целеустремлённость. Этого будто и не бывало.
— Макс? Что ты здесь делаешь?
— Лили, прошу, остановись. Не делай этого. — Макс сделал робкий шаг вперед. Лицо исказила боль.
— Зачем ты пришел?
Лили хотелось, чтобы он ушёл. Потому что так проще. Потому что она уже смирилась, приняла решение. А что сейчас? Сейчас одно его присутствие способно заставить её передумать.
— Лили, я пойду с тобой, если ты уйдешь. — Он оказался совсем близко. Схватил ее за руки.
— Не надо. — Она испуганно замотала головой. — Макс, пожалуйста, не вынуждай меня.
— Я не хочу тебя терять. Пожалуйста, что угодно, только не терять тебя. Ты... ради тебя хочется жить.
Слезы скатились с глаз Макса. Лили не могла на это смотреть.
— Вот и живи. Ради меня. Макс, пообещай. — Лили провела большими пальцами по его щекам, стирая влагу. — Продолжай жить так, как хочешь. Ты и я — не одно целое. Иначе это что-то зависимое.
— Я без тебя не смогу.
— Ты все сможешь. Посмотри на себя! Ты охотник. Ты сбежал от этого. Сражался без страха. Я невероятно тобой горжусь. И впереди тебя ждет еще одно непростое испытание.
— Я тебе не верю. Ты бы не бросила меня. Я знаю, ты меня любишь. А я люблю тебя. Поэтому прошу не оставлять меня. Пожалуйста, останься. Мы попросим помощи у Вэйланда. Он точно что-то придумает.
— Макс! — Лили встряхнула его. — Я не могу. Не могу по-другому, слышишь?
Она только сейчас поняла, что сама плачет. Что жгучие слезы капают с подбородка на толстовку.
— Я не хочу без тебя. Скажи, что тоже не хочешь. Скажи, и мы прямо завтра полетим в Глендейл. Клянусь, я сделаю все, чтобы исправить то, что сделал с тобой.
— Ты не виноват.
— Тогда зачем ты уходишь? Я тебя совсем никогда не увижу?
— Макс, ты должен знать одну вещь. Люди не любят раз в жизни. Ты полюбишь кого-то другого. Кого-то более подходящего.
— Не говори так. Мне нужна только ты.
Лили замотала головой и подалась вперёд. Их губы слились в поцелуе. Долгом и жадном. Она хотела сделать это в последний раз. Чтобы запомнить. Чтобы вспоминать.
Макс достал из кармана шкатулку и протянул Лили.
— Возьми её. Как напоминание.
Лили смотрела на небольшую шкатулку. Вероятно, он сделал её сам.
— Прощай, Макс. Ты знаешь, я любила тебя.
Лили отпустила лицо Макса, отошла назад, заплаканная и подавленная.
— И почему ты вообще со мной встречаешься?
Макс наблюдал, как Лили вставляет ключ в дверь, заходит внутрь вместе с Мэттью Оруэллом, а затем скрывается в темноте.
— Потому что ты шикарна, — ответил он, когда дверь закрылась.
В эту секунду Кай услышал стук каблуков позади. К нему неслась Руби.
— Кай?
— Как ты нас нашла?
— Догадалась. Что происходит?
Хенсен схватил Руби за руку, и они вместе подошли к Максу, чей взгляд приклеился к стене. Кай понимающе взглянул на друга, а после просто обнял.
***
Лили закрыла глаза руками, когда яркий свет появился повсюду. Невольно вспомнился светящийся воздух, о котором не так давно, хотя по ощущениям целые столетия назад, пошутил Макс. Новый поток слез полился из глаз от воспоминаний.
Лили обернулась на дверь позади себя, но не увидела ничего, кроме подсказки на латинском. До Лили дошло, что место, которое она выбрала своей тюрьмой, всюду пропитано воспоминаниями о Максе Сейчас, когда она поняла, что скорее всего больше никогда его не увидит, эти воспоминания были болезненны.
— Ты можешь передумать. — Заговорил Мэтт. Голос его был непривычно грустным. То ли от перспективы так и не освободить сестру от заточения, то ли от того, что Лили станет ее узницей. — Просто назови пароль и вернись к тому, на чем остановилась.