Девушка усмехнулась себе под нос.
— Твой голос для меня, как и все остальные, не весит ничего.
— А что, если я скажу, что ты нужна нам? — Макс в ярости соскочил с кровати. — Мне, Джеймсу, Ксандру, Молли, СиДжей, Дэниелу. Твоим родителям, твоим бабушке и дедушке. Ты важна не меньше любого другого, которого я бы не отдал в лапы смерти.
— А сейчас уже ты несешь чушь.
Хорн вновь опустился на плед со звёздочками.
— Лекса, команда не сможет без своего лидера. Тут начнется такой бардак без тебя. Тебе нельзя уходить. Не только потому, что у тебя множество обязанностей в Апокалипсисе, но и потому что мы тебя любим. — В лице Лексы появилась искорка заинтересованности, и Макс продолжил. — Охотники так часто умирают. Мой папа, Лори, Томми. Это в самом деле несправедливо. Тогда почему ты сама на это идешь добровольно? Разве не лучше продолжать жить, радоваться каждому моменту с родными? Ты ведь Звездочка.
Губы Лексы неожиданно скривились. Она шмыгнула носом и моргнула из-за слез.
— Ты правда так думаешь?
— Правда, — уверенно сказал Макс. Не потому что он сам бы так сделал, а потому что этого желал для Лексы.
— Спасибо, — она натянуто, но все же улыбнулась.
— Это не все. — Макс тут же помрачнел. Он потянулся к рюкзаку, брошенному у кровати, и вынул оттуда мятый конверт. — Это отдал мне Томми. В октябре.
Лекса смотрела на свое имя, высеченное на бумаге, испепеляющим взглядом.
— Он попросил отдать это тебе, если за четыре года он умрет. Я не знаю, почему четыре года, он почти ничего не рассказывал. Хотя какой уж там, ничего он не рассказывал.
Какое-то время, пялясь на конверт, Макс медлил. Что, если Лили была права, и не стоило отдавать ей конверт? Что, если это окончательно её сломит?
Но Макс все равно протянул Лексе толстый конверт. Она тут же схватилась за него, но открывать не стала. Подняла глаза на Макса, и тот тут же догадался обо всем сам.
— Я оставлю тебя. Зайду пока к СиДжей. Если что-то будет нужно, зови. А если надоест хандрить, присоединяйся к нам. Думаю, Томми бы этого хотел. И я этого хочу.
С этими словами он, поджав губы, удалился из комнаты спиной к двери. Закончив с этим непростым разговором, с плеч будто свалился груз. Но сомнения, все ли правильно он сделал, ещё остались.
Дверь в комнату СиДжей оказалась открытой. Девушка сидела на подоконнике и разговаривала с кем-то по телефону. Не нужно быть детективом, просто знать СиДжей, чтобы догадаться, что она говорит с Акселем Фицжеральдом. Макс уперся в дверной косяк, держа рюкзак пальцами. Тихонько постучал по дереву костяшками.
СиДжей тут же обернулась и замерла. Она долго смотрела на брата, а потом услышала, как Аксель её позвал.
— Ты знаешь, я тебе позже перезвоню.
— Все хорошо? — Поспешил убедиться Аксель.
— Все просто замечательно. — Она неожиданно улыбнулась и медленно положила трубку.
Макс вошёл внутрь и опустил рюкзак на пол. СиДжей спрыгнула с подоконника и бросилась к Максу. Он, улыбаясь, протянул руки вперёд, а после обхватил ими сестру.
Если бы год назад Максвеллу Хорну сказали, что он будет считать СиДжей МакНалти своей сестрой, он бы обсмеял этого человека. Но сейчас, даже несмотря на неверие и неловкость, он обнимал СиДжей, а она не пыталась облить его своим ядом.
— Ты почему не сказал, что приедешь? — Она отстранилась, причем как-то слишком резко, как ошпаренная.
— Получился сюрприз? — Макс сделал вид, что такое поведение его не смутило.
— Еще как!
Макс оглядел СиДжей. С их последней встречи прошло чуть больше недели, а она будто изменилась. Только в чем состоит это изменение, он ума не мог приложить.
— Сюрпризы сюрпризами, а предупредить стоило.
СиДжей ударила Макса кулаком в плечо, как обычно делала с Джеймсом, а тот шарахнулся и отскочил в сторону.
— Извини, — испуганно воскликнула СиДжей.
— Ничего. — Макс сглотнул и поджал губы.
Он чувствовал себя виноватым. Это действие было машинальным, а удар дружеским. СиДжей не хотела его бить, а Макс не хотел ее обижать.
— Ничего, — повторил он. — Я еще привыкну. Лучше, скажи вот что... — Хорн обошел сестру и присел на край ее кровати. — Как тебе идея побывать в Холихэде? Такой коротенький уикенд в Уэльсе. Мы больше будем вместе, я покажу тебе город.
СиДжей тут же расплылась в широкой улыбке и села рядом с братом.
— Правда, я не так много по городу гуляю. Но с картами у нас все получится.
— По правде говоря, Макс, я уже давно об этом мечтала. — Она снова вскочила и принялась расхаживать по комнате. — Нужно будет купить билет на самолет, собрать вещи, подготовиться как следует.