— Значит, я прав, — смеялся парень. — Ей с тобой очень-очень весело.
— Замолкни, Фроуд. — Кай обратился к Максу. — Ты чего? Из школы вылететь решил? Очень благоразумно!
— Он этого и добивается. — Причитал Хэвард. Он уже поднялся на ноги и морщился от боли. — Свалишь в свои штаты, и я как следует поиграю с ван Дэлл.
— Боже, какой же ты отмороженный, — простонал Кай, продолжавший держать друга. — Да успокойся ты, Макс!
— Когда буду доволен его раскрашенным лицом!
— Он же специально тебя выводит! А ты, дурень, поддаешься. И для чего? Ради риска исключения? Это не шутки. Мулвой шутить не будет. Так что подумай головой, черт тебя дери!
Кай сильно толкнул Макса назад, но тот не стал нападать, потому что уже выдохся. Руки опустились, и дышать было неимоверно тяжело.
— Идем, — проговорил Кай, положив руку на плечо друга.
— Да, иди, пожалуйся ему на свой нервный срыв.
Кай боялся, что Макс опять сорвётся, и башню снесёт. Но к его удивлению, Макс лишь нахмурился сильнее и побрел прочь. А к ещё большему удивлению Фроуд ничего не сказал им вслед.
Когда они оказались в комнате, Макс осел на кровати и прикрыл лицо. Кай молчаливо ждал объяснений.
— Хэвард только кажется доброжелательным. На деле он та еще акула.
— Думаешь, Лили со мной хорошо? Или ей просто стало скучно, и она якобы любит меня?
Кай знал, что это такое. Чувство, которое испытывала Лили, находясь с ним в отношениях. Которое испытывал он сам. Сомнение. А сейчас, что, история опять обязана повториться?
— Удумал слушать этого подонка? — Со смесью гнева и удивления спросил Кай.
— Просто зачем ей я? Я уничтожил ее жизнь. Как она может меня любить? Ты бы смог любить человека, который жизнь тебе сломал?
Кай вспомнил родителей. Об открытке на тумбочке, на которую машинально перевел взгляд. О словах Лили. О самой Лили.
— Любовь — странная штука, Макс. Она не поддается логике. Никогда. Можно только взять верх над чувствами. И если честно, вспомнив, в какой истерике Лили билась, когда ты молчал, я точно могу сказать, что человек, которому ты безразличен, не стал бы так себя вести. Ей было бы плевать. И Лили не та, что станет притворяться для кого-то. — Он тяжело вздохнул. — В отличие от некоторых.
Макс сразу понял, кого он имеет в виду.
— Прости, что привел Руби вчера. Я надеялся, что она даст мне понять ее мотивы. И я понимаю, как тебе больно находиться с ней в одной комнате. Больше этого не повторится.
— Нет, я хочу, чтобы она помогла разобраться с Лили и Молотом.
— Что? — Макс нахмурил брови.
— Мы не знаем, что будет дальше. Мы не знаем, как скоро Лили почувствует такой голод, что станет набрасываться на нас. И Руби нам нужна как запасной вариант. Она уже помогла однажды Лили. Я знаю, она согласится помочь еще раз.
— И как ты себе это представляешь? — Макс злобно усмехнулся. — Отдашь ее в лапы Жнецов?
— Может, мы что-то успеем придумать?
Макс замолчал ненадолго. Нужны были силы, чтобы подготовиться к таким словам.
— Если вдруг что-то случится, и Лили станет худшей версией себя, пообещай, что вы с Руби ей поможете.
— Ты чего? — Волна гнева заставила Кая подскочить. — Без геройства, понял? Я не собираюсь ходить на могилы друзей и оплакивать их. Удумал!
— Ничего я не удумал, просто на всякий случай.
— Шли нахер такие случаи. Ничего обещать не буду.
***
Лили сидела на своей кровати, уставившись в свёрток на столе. Адриан сказал, что книгу нельзя оставлять без присмотра, но, черт, как же хорошо было проснуться не от головной боли.
Нужно понять, как побороть эти ощущения. Никто не оставил ей инструкций. Никто не может научить её быть ведьмой. Никто не расскажет ей, что делать. И это тупое чувство одиночества останется с ней навсегда...
***
— Можем открыть окно?
Девушка, сбросив с себя куртку, подошла к единственному окну комнаты Макса и Кая.
Макс сейчас сидел за столом. Заметив, что Лили вошла в комнату, как всегда без стука, он обернулся, но не ответил ей. Потому что Лили уже распахнула окно и запрыгнула на подоконник. В помещение проникла морозная свежесть, а она даже не съежилась.
Лили улыбнулась парню.
— Как дела? — Спросила она, прикрыв глаза, будто ей хотелось спать.
— Нормально. Можешь, пожалуйста, закрыть окно? Думаю, комната достаточно проветрилась.
Макс опустил взгляд на свои записи, и Лили, заметив это, перестала улыбаться и спрыгнула с подоконника. Закрыв окно, подошла к нему со спины и опустила руки на плечи, он тут же напрягся и закрыл руками записи.