— Боже, ты вернулся! — Лили еще раз чмокнула Макса в губы, и только потом посмотрела за его спину, где Кай поднимал сумку Макса. — Вы оба вернулись.
— Да-да, и я рад видеть тебя, ванДэлл!
Хенсен немного поморщился от объятий Лили.
— Ну, как каникулы?
— Хорошо, ты как тут без нас? — Кай протянул сумку Максу и пошел вперед.
Воспоминания всхлынули на поверхность, и Лили застыла на месте.
— Все в порядке, Лили? — Рука Макса обхватила ее за талию, и это добавило ей сил улыбнуться и кивнуть.
В комнате парней за время их отсутствия ничего не поменялось. Кровати стоят у своих мест у противоположных стен. Между ними два пока что пустующих компьютерных стола. У стены напротив единственного окна два шкафа для одежды и книг.
Войдя в комнату, Кай открыл окно, Макс удалился, чтобы позвонить семье и сказать, что они доехали.
— Ну, как каникулы? — Лили опустилась на голый матрас, наблюдая, как Кай роется в дорожной сумке.
— Нормально, в отличие от тебя. Что стряслось?
— А почему ты решил, что что-то стряслось?
— А почему ты решила, что я решил? Я в этом уверен, Лили.
— Поговорим позже. Так как у вас там?
Кай развернулся к ней, уставился в одну точку, а потом посмотрел на подругу.
— Ты знаешь… натянуто. Было немного неловко. — Он опустился на кровать. — По правде говоря, сложно осознавать, что все, кого я видел, живут в этом жутком мире, убивают монстров, но при этом притворяются обычными. Они скрывают шрамы одеждой, а травмы улыбкой. Но, тем не менее, улыбаются тебе искренне. Будто все отлично. Будто главная их проблема — потянуть этот дом и семью. И теперь я лучше понимаю Макса.
В эту самую секунду Лили снова пожалела, что не поехала с ними.
Макс вошел в комнату и посмотрел на расстроенное лицо Лили. Переведя взгляд на Кая, он спросил:
— Что-то произошло?
Лили тяжело вздохнула и закивала.
Уже который день Лили чувствует необъяснимый голод. Сколько бы она не поглощала еды, этого было мало. И утром ее разбудил голод. И что-то ей подсказывало, что это не тот голод, о котором можно было бы подумать. Она скучает по душам.
— М-да, — вздохнул Кай, — а говоришь, ничего не стряслось. Уже придумали, что делать?
— Есть идея, — Макс кивнул. — Но она на крайний случай. А пока ищем другие варианты. Я попробую что-то придумать.
— Кай, — Лили не смотрела на него. — Можно мы с Максом поговорим наедине?
— Ладно, схожу в магазин.
Когда дверь за Каем закрылась, и Макс сел рядом с Лили, они еще пару минут просидели в тишине.
— Знаешь, я много думала о произошедшем, особенно когда тебя не было рядом. Я думала о том, что все это не просто так. Что все это к чему-то нас ведет. Южный корпус, то, что мы узнали о нем и об Оруэлле. Что, если монстр, для которого и предназначена эта тюрьма, я?
Макса вдруг пронзила резкая злость. Он нахмурился и даже немного отпрянул.
— Ты что такое несешь?
— Просто теория.
— Твоя теория – фигня! — Выпалил он. — Ты не сядешь в эту клетку. Моя идея и то будет лучше. Если мы ничего не придумаем, я отвезу тебя к Вэйланду.
— Малефикологу?
Макс моргнул. Это придуманное Лили слово в иной ситуации рассмешило бы, но сейчас он мог только злиться на нее.
— Это совсем не смешно. Врач, который лечит от ведьмовства?
— А по-моему очень смешно.
— Ты же не можешь вот так взять и сдаться. Мы еще ничего не попробовали.
Макс подсел ближе и схватил Лили за руку. Она испуганно сглотнула, но затолкала мысли глубоко и подальше.
— Пожалуйста, пообещай, что будешь бороться вместе со мной. Пообещай, что продолжишь бороться, как бы сильно ты не хотела убивать.
Лили обхватила руками лицо Макса и посмотрела в глаза.
— Хорошо, я обещаю. Обещаю, бороться. — Она разглядывала блестящие зеленые глаза. — А теперь поцелуй меня.
Макс подался вперед и соприкоснулся с губами Лили. Робкий, но требовательный поцелуй.
— Я так соскучился, — прошептал он, не открывая глаз.
— Я тоже. Думала, с ума сойду без тебя.
— Мне нужно тебе кое-что рассказать.
Лили отстранилась и заглянула в расстроенное лицо Макса.
— Это связано с твоей сестрой?
— Это связано с моей мамой. Я кое-что узнал о ней. А еще они с Тайлером решили разойтись.