— До марта есть время.
Лили поджала губы, хоть и частично была согласна с Эдди. Большая часть студентов относилась к учёбе как Макс. Буквально рвали волосы на голове, чтобы получить лучшую оценку, доводили себя до предела, не высыпались, бились над решением задачи и жертвовали отдыхом.
— Как дела в редакции? — Спросил Макс, когда Лили села за парту, и в приветствие даже не поцеловала.
— Мулвой считает, что мы успеем подготовить первую полосу к марту. О чем можно написать к марту? Студенты только вернулись с каникул, а уже выдохлись и не знают, куда себя деть.
— Кстати говоря о событиях, — Макс указал на проектор.
— Конкурс?
— И там очень много дисциплин. У тебя же есть проект по CGI? Можно участвовать с ним.
— А ты уже начал проект по архитектуре? Что будешь делать?
— Я сегодня как раз иду закупать детали. Сходим вместе?
— Я бы с радостью, но мы со Скоттом едем устраиваться на работу. Видите ли, я не знаю цену деньгам.
— Ну, — Макс наклонился вперед, упираясь одной рукой в спинку стула. — Посмотри на это, как на новую возможность. Опыт никогда не будет лишним. Даже если это общение с клиентами.
— Ты прав, но... — девушка вздохнула. — Мы и без того мало времени проводим вместе. И мне страшно.
— Почему? — Нахмурился Макс.
— Голод. Я хоть и не чувствую его постоянно, но иногда... — Она отвела взгляд. — Когда я смотрю на тебя. Или на кого-то еще... Мне необъяснимо хочется... близости. Это похоже на то, что было и раньше, только в разы сильнее. Я всегда считала это нормой, но сейчас...
— Что?
— Сейчас кажется, будто это все неправильно. С тобой это кажется неправильным.
Макс выпрямился на стуле. Он не знал, как реагировать на такие заявления. С одной стороны правда была в том, что она его хочет. А с другой это означало, что хочет только из-за голода.
— И ты боишься, что случай с Крэйгом повторится, пока меня не будет рядом?
— Макс, ты не сможешь быть со мной двадцать четыре часа в сутки, и я тебя об этом не прошу, но я просто... — Лили заметила выражение лица Макса. — Что такое, Макс?
— Ничего.
Лили знала, что он лжёт.
— Я сегодня услышала, что вы мило поболтали с Хэвардом.
Макс промолчал. Начал возиться в сумке, будто что-то там потерял.
— Не смей слушать его!
— И не думал.
— Надеюсь, так оно и есть. Хэвард постоянно несет всякую чепуху, потому что ему нравится выводить людей на эмоции.
— Я понял! — Повысив голос, ответил Макс. — Кай читает мне лекции, ты. Спасибо, справлюсь сам.
— Вижу! С каких пор мы ругаемся из-за пустяков?
— Потому что это не пустяк, Лили. — Макс огляделся, понизив голос. — Не очень приятно слышать от такого человека, как Хэвард Фроуд, что ты со мной только...
— Только что? Что-то высказывания Кая обо мне никак не повлияли на твое решение встречаться со мной. Выходит, мнение твоего лучшего друга весит меньше, чем мнение провокатора?
— Он сказал, что у тебя всего две причины быть со мной — секс и что-то, что подразумевается под «хорошим времяпровождением». И если дело не в сексе, потому что с ним у нас все просто ужасно, то дело во втором. И мне кажется, тебе просто нравилось, что бывший охотник на монстров, решивший кому-то доказать свою правоту, и ввязавшийся в очередное дерьмо, просто разбавил твою скучную жизнь. Ты увидела что-то новое, что-то, чего у тебя никогда не было.
Лицо Лили растянулось в неверящей улыбке. Она хотела что-то сказать, но так и не подобрала слов. Таких, чтобы не разрушить все окончательно. Чтобы не нарваться на новую ссору и не стать объектом сплетен на следующий месяц.
— Что ж, если ты так считаешь, мог и сказать.
— И что бы ты ответила?
Макс посмотрел на Лили, но ответа не дождался. В кабинет вошёл преподаватель и велел всем садиться за компьютеры для выполнения индивидуального задания.
Макс ждал ответа весь оставшийся день. Но до самого конца учебного дня они не разговаривали. Ни слова друг другу не сказали.
— Ты что-то без настроения. — Скотт припарковался у здания небольшого кафе под идиотским названием «Гурман». Мало того, что название было дебильным, так еще и вывеска с ужасным шрифтом. Это первое, на что обратила Лили внимание. У Дансона случился бы инфаркт, увидь он эту уродливую вывеску.
— Просто увидела это великолепие, — Лили указала на огромные буквы над головой. — Может, я возьму у них заказ на дизайн? Так и заработаю первые деньги.