— Я знаю, что это такое. — Возмутилась Лили и оставила в покое печенье.
— Ты же понимаешь, что я просто хочу подготовить тебя к взрослой жизни? Я не буду с тобой вечно рядом.
— А ты это докажи! Начни делать что-то, кроме как заботиться о своей сестренке. — Лили оттолкнула тарелку и уже встала, но громкий командирский голос брата ее остановил.
— А ну села! — Скотт перевел взгляд на тарелку и пододвинул обратно. — Без завтрака ты никуда не уйдешь. Прими всерьёз мое предложение о работе. В этом одни плюсы, согласись? Свои честно заработанные карманные расходы, коммуникация.
— Мне хватает коммуникации в школе.
— Знаю я твою коммуникацию. — Рявкнул брат, явно намекая на способность девушки раздвигать ноги. После он вздохнул и продолжил: — Я не осуждаю твое прошлое. Я просто хочу, чтобы ты... искала способ защиты более... оптимальный. И надеюсь, твой парень тебе в этом поможет.
— Макс не обязан вытягивать меня. — Лили опустила голову к тарелке. — Не хочу, чтобы он превратился в Кая.
— Обязан! Он тебя втянул, он и будет вытягивать. Так что как-нибудь поищи работу. Не получится — я помогу.
— Ладно, — согласилась Лили и подняла взгляд на брата. — Ты все еще против Макса?
— Я против всего этого сверхъестественного и всего, что с ним связано. — Скотт поджал губы. — Но так выходит, что он единственный, кто, возможно, выживет, состоя в отношениях с тобой.
— Скотт!
— А что? — Рассмеялся он. — Если ты убиваешь парней, он хотя бы знает об этом и знает, как себя защищать.
Скотт сделал вид, будто ему интересен вид из окна. Небо заполонили тяжёлые снежные тучи. Ни лучика солнца, вероятно, до самой весны.
— Ты как вообще?
— Держусь, — честно ответила Лили, вытирая руки салфетками. — Мы с Максом что-нибудь придумаем.
— А если нет?
— А если нет, то план «С».
— Что за план «С»?
— Самоубийство.
Скотт застыл.
— Да я шучу. У Макса есть какой-то план на крайний случай. Он мне еще о нем не говорил.
— И тебя это совсем не смущает?
— Немного, — пожала плечами Лили. — А теперь позволь париться по этому поводу нам, братишка. Ты же знаешь, что я тебя люблю?
— Я тоже тебя люблю, Лили.
Скотт одарил ее самым нежным взглядом, который передавал все его чувства.
— Так ты не дашь мне денег?
Взгляд мужчины тут же ожесточился.
— Иди к черту.
— А попробовать стоило.
Усевшись за парту, Лили сразу же налетела на Макса с жалобами.
— Понимаешь? Чтобы я узнала цену деньгам! Я понимаю, что это тоже важно, но я не могу.
— Почему не можешь? — Улыбался Макс.
— У меня школа. Мне некогда.
— Ну не знаю, у тебя было время кошмарить нас с Каем первый семестр. И не забывай про испытания в Южном корпусе.
— Макс, ты должен быть на моей стороне! — Обиженно фыркнула Лили, отвернувшись.
— Знаешь, я думаю, это хорошая идея.
— Я с тобой не разговариваю. — Лили уставилась в черный экран на стене.
— Думаю, работа поможет тебе отвлечься от голода. — Лили обернулась на этот аргумент. — Может, это поможет нам оттянуть время? Еще и года не прошло, а ты уже хочешь есть. Что скажешь?
Лили долго разглядывала виноватое лицо парня.
— Думаю, можно попробовать. Ладно, но ты тогда пойдешь со мной.
— После школы?
— Завтра. Сегодня у меня планы. — Лили улыбнулась ему.
Лили повесила сумку на вешалку, пока Макс запирал дверь. Стоило ему развернуться, как Лили сразу же потянулась вперед, чтобы поцеловать его. Звякнул замок куртки, в следующую секунду она упала на пол. Макс оторвался от лица Лили и снял её пальто. Следом Лили начала яростно срывать одежду Макса, при этом тяжело дыша и отходя назад. После она потянула за ремень, и они упали на кровать.
Лили медленно, едва касаясь, провела пальцами по подбородку. Она заметила, как его пробрала дрожь, и от этого он закрыл глаза. А когда они открылись, то встретились с глазами Лили.
— Ты можешь делать все, что захочешь, — прошептала она. — И делать так, как захочешь.
Макс сглотнул, и во рту мгновенно пересохло. Что значит делать то, что хочешь? Предыдущий раз «у руля» была именно Лили. Она управляла всем процессом, а Макс не делал ничего. И вдруг ему нужно делать все самому? Это как отпустить велосипед, когда учишься кататься. Или выталкивать птенца из гнезда, чтобы он научился летать. Оба разобьются. А что грозит ему? Кое-что похуже, чем разбиться.