Брук вытащил руку из кармана и бросил что-то в Лили. Она тут же почувствовала себя по-другому. Раньше пребывание здесь под действием амулета ощущалось как нечто фантомное и лёгкое. Будто Лили всего лишь проекция. Она не чувствовала свое тело так чётко, как это бывало, когда она в своём теле. Будто душа её сейчас в книге, привязана на короткое время среди кожаных листов на нити магии Брука.
— Что ты сделал? — Ошарашено оглядела она себя, выставив руки.
— Теперь ты никуда не уйдешь. Ты исполнишь свое обещание. И мы оба больше отсюда не уйдем.
— Что это значит? — Голос от испуга задрожал.
— Я ждал тебя столько лет. Я жизнь положил, чтобы сделать эту книгу. Изначально я хотел сделать что-то великое. Но я был лишь ребенком, грезящим о величии. Я был глупцом. Но в моей жизни появился первый и единственный друг. Я понял, что если я не довершу начатое, я тебя не встречу. Поэтому я её завершил. И теперь не отпущу тебя.
Лили пришла в ужас. Она никогда не думала, что мальчик, когда-то сидевший на камне и смотревший на неё с таким интересом, мог превратиться в это.
— Пожалуйста, я хочу вернуться домой.
Брук помотал головой, когда оказался рядом. Его руки — все изрезанные, потянулись к лицу Лили. Он смог ее коснуться, и она застыла на месте, как статуя. Все чувствовала, но пошевелиться было невозможно. Это насторожило даже самого Брука, отдернувшего руку, как от огня. В следующую секунду Лили увидела голубое небо с плывущими по нему пушистыми облаками. И только когда Брук ее подхватил, поняла, что она просто упала.
***
Тем временем Мэтта Оруэлла подвела его усидчивость. Он глядел по сторонам, лишь бы не смотреть на кого-то из присутствующих в комнате. Стрелки ползли, будто они не двигались вовсе, приржавевшие и старые.
— Долго нам еще ждать? У нас у всех куча дел.
Адриан, разговорившийся с Максом, посмотрел на него. Руби и Кай переглянулись. С тех пор, как Лили вошла в транс, прошло уже больше часа.
Фой поднялась с пола, когда Макс сел рядом с Лили и начал трогать её за лицо. Оно посерело, а губы стали бесцветными. Она будто была уже мертва.
— Лили? — Отчаянный зов вырвался из горла. — Лили, ты меня слышишь?
— Макс, проверь пульс. — Попросила Руби, в горле встал ком.
Макс приложил пальцы к шее. Ничего. Макс сомневался в себе. Что, если он просто не чувствует ничего? Что, если глаза его обманывают?
— Макс, что происходит? — Кай поднялся с кровати и встал рядом с Руби.
— Лили, ну же, очнись!
Макс бросил попытки. Он знал, что это бесполезно. Если Лили сама не захочет вернуться, это не поможет.
— Почему ты остановился? — Спросил Адриан, переводя округленные глаза с полумертвой Лили на отчаявшегося Макса.
— Мы здесь бессильны.
— Что ты такое несешь? — Мэтт поднялся со стула.
— Лили не сможет вернуться, пока сама этого не захочет.
— Или если ее не отпустят, — предположила Руби. Она нервно прикусила нижнюю губу.
— Кто? — Не понял Адриан.
— Вы чего все, сдурели?
Мэтт оттолкнул брата в сторону и, не зная, что делать, уставился на Лили. Оттенок лица стал еще серее, и это пугало даже его.
Он взял лицо девушки в ладони и взглянул на неё своим вампирским зрением. И пусть все признаки были очевидны, он хотел убедиться.
Она умирала. Без шуток и трюков. Душа покидала дело, стремясь стать фантомом в неизвестности.
— Лили, если ты слышишь меня, борись! Что бы ни происходило, что бы ты ни видела, просто борись.
Макс смотрел на Мэтта с застывшим выражением лица. Адриан был в ужасе. Руби посмотрела на обеспокоенного Кая и перевела взгляд на его ладонь. Хотелось крепко сжать её в своей и закрыть глаза. Представить, что они не стоят сейчас бесполезно, наблюдая, как их подруга умирает. И если Руби эту потерю перенесет легко, то не Кай. Кай не готов к новым потрясениям.
Застряв в своих мыслях, Фой почувствовала тепло. Видимо, Кай заметил её взгляд. Она крепче сжала руку, как бы говоря, что она не станет отталкивать его. Она лишь надеясь, что он догадается сам, что она рядом, если вдруг что-то случится.
А тем временем Мэтт стоял на коленях перед Лили и взывал к себе, требовал идти на его голос. Но никто не понимал, принесут ли эти старания плоды.
Теперь Лили превратилась в куклу, которой управляли внешние факторы. Её держали лишь руки Оруэлла.
Руби отпустила ладонь Кая и повернулась к нему. Он непонимающе уставился на неё.