Макс нахмурился, услышав такое откровение. Он два месяца прожил в доме Вэйланда, жил среди историй о нем, но ни одна из них не была о том, что Вэйланд Олдфорд — Жнец. Да и не просто Жнец, а генерал.
— Повтори?
Руби прикрыла рот рукой.
— Он тебе не говорил?
***
После уроков Макс, Кай и Руби собирались поехать повидаться с Лили. Они забежали в комнаты, чтобы переодеться. Вывалив из рюкзака все содержимое, кроме Молота, Макс повернулся к Каю.
— Думаешь, мы правильно поступим, не отдав Молот Эшу? — Спросил Хенсен, набросив на плечи куртку.
— Руби — не идиотка. Она понимает, чем грозят остальные варианты. И по правде говоря, я с ней согласен.
Троица договорилась встретиться в холле, где туда-сюда сновали студенты. Которые продолжали пялиться, как это было всегда. Максу вдруг стало не по себе от мысли, что ощущал одиннадцатилетний Кай. Что чувствует ребёнок, у которого недавно умер единственный близкий человек? Из-за чего он попадает в место, полное неизвестности, незнакомых людей, не имея при этом какой-либо поддержки.
— Готовы? — Перед ними возникла Руби, прервавшая болезненные размышления.
С момента, как Кай выступил на вечере своей матери, прошло почти две недели. Охрана наконец разогнала папарацци, благодаря родительскому комитету, получавшему жалобы от студентов.
— Ты как? — Руби подошла ближе, смотря на Кая снизу.
— Не волнуйся за меня. Один бегающий за мной фотограф меня не напугает. Я лишь боюсь, что они не дадут нам проходу на обратном пути.
— Уверена, все будет в порядке.
— Не думал, что ты такая оптимистка. — Саркастично отозвался Хенсен.
— Ну, ты и не думал, что я жнец. — Она словила предупреждающий взгляд Макса. — Прости, это перебор.
Кай никак не отреагировал. Он лишь надвинул на лицо кепку и опустил голову ещё ниже.
Скотт впустил всех троих внутрь дома, не задавая вопросов. Лишь внутри, когда они сняли верхнюю одежду, он заговорил:
— Она в комнате. Ждёт вас троих. Я не стал говорить вам, потому что знал, что примчитесь, несмотря на уроки. Так что... — Скотт вытащил руки из карманов и глянул на часы, сглотнув ком. — Идемте.
Он повел ребят наверх. Постучав в дверь, открыл её и сначала прошёл первый.
— Они здесь.
Когда ребята зашли, то увидели Лили со спины, сидящую у туалетного столика. Она быстро складывала какие-то бумаги и спрятала в выдвижном ящике. Макс смотрел в отражение и не узнавал её. Не узнавал свою Лили.
— Если что, я в соседней комнате.
— Хорошо. — Ему ответил Кай. — Спасибо, Скотт.
Он скрылся за дверью, а Кай уже наблюдал за Максом, подходящим к Лили. Руби наклонилась и подобрала скомканный лист. Развернув его, поднесла поближе к Каю, и они вместе его прочли.
«Надеюсь, ты меня простишь». Это все, что было под зачеркиваниями.
Макс сел рядом с Лили и взял ее за руку.
— Привет. — Осторожно сказал он первую глупость. — Ты как?
Лили посмотрела на себя в отражении, и Макс машинально повторил её действие. В зеркале на него смотрела девушка с опухшими глазами. Нос раскраснелся, она шмыгала им. Лили снова вытерла лицо ладонями. Поникшая, сломленная, она опустила голову ему на плечо.
— Теперь я тебе больше не нравлюсь?
— С чего ты так решила? — Макс рукой нашел мокрую щеку своей девушки и стер влагу. После развернулся к ней и взял лицо в ладони. — Ты чего? Как там говорится? Я с тобой и в горе и в радости, и когда ты ведьма, и когда человек.
Лили рассмеялась сквозь слезы, прижимая руки к своему лицу.
— Правда?
— Мне плевать, как ты выглядишь, какой сущностью являешься, и убьёшь ли меня. Черт с ним, убивай.
— Не хочу.
— Ну и отлично. — Макс взял руки девушки в свои и поцеловал их. — Как я за тебя волновался. Я думал, что потерял тебя. Снова. Видимо, сама судьба каждый раз возвращает меня к тебе.
Но Лили знала, что это была не судьба. Это был Мэттью. Она вернулась только благодаря нему.
— Макс, я должна тебе кое-что рассказать. Мэттью приходил. Он попросил тебя проверить его блокнот.
ГЛАВА 26. МАЛЕФИКА
После уроков четверка друзей собралась в комнате парней. Руби пришла последней, когда Лили привёз брат.
Кай закрыл окно, сжимаясь от холода. Увидев Руби, он отвел взгляд, сев на стул. Руби приняла это как разрешение сесть на его кровать.
Лили сидела на кровати вместе с Максом. Он положил голову на её плечо и поглаживал по руке. Руби невольно загляделась на них.