Вэйланд пожал плечами, зажав в руке колбочку, заполненную каким-то песком и землёй.
— Алин немного не в себе. Иногда она меня пугает. Но я ее люблю.
Лили немного прониклась к этому мальчику. Ведь он её спас. Вернул к жизни. Если это существование можно назвать жизнью.
— Прости, что так вышло. Что твой отец забыл про вас из-за меня.
— Я думаю, это оправдания. Его интересует только величие. Несомненно, его травмировало твое исчезновение. Но прошло так много времени. Любой бы смог принять это и оправиться.
— Ты очень умный! — Улыбнулась Лили, но в ответ улыбки не получила. Будто в его понимании это было не комплиментом, а, скорее, оскорблением.
— Говори, что хочешь, мне все равно не стать таким, как дядя Эрик. Я не стану главным в этой семье.
Лили широко ему улыбнулась. Вспоминая, с каким уважением Макс и Руби отзывались о нем.
— Хочешь спойлер? Ты им станешь.
— Правда? — Тон был настороженным. Любой другой мальчишка его возраста обрадовался бы такой новости.
— Правда. Могу тебе даже поклясться. У тебя все получится!
Вэйланд наконец улыбнулся, и подпрыгнул на кровати, как самый настоящий ребенок, что кудряшки на голове запружинили.
— А что такое спойлер?
— Узнаешь, когда вырастешь.
Вэйланд опустил взгляд на колбу. Поднял её к глазам, а после вложил Лили в ладонь.
— С помощью этого песка можно привязать душу к предмету, например, к телу. Оттуда и взялись песочные люди. Знаешь таких? Их тела набиты этим песком, поэтому их нельзя убить.
— Нет, не знаю, — рассмеялась Лили.
— С удовольствием рассказал бы, как их можно убить, но... эта земля с могилы недавно похороненного. Но думаю, похоронен он уже много лет назад. Эта земля привязывает душу мертвеца к месту. Вместе они работают в обратную сторону.
— Вэйланд, ты такой умный! — Лили потрясла колбу и посмотрела на улыбающегося мальчика. — Вот так-то лучше. Когда твой отец будет занят?
— Каждый вечер после ужина он читает газету. Ищет работу для других охотников. А если быстро с ней управится, берется за корреспонденцию. Помогает дяде.
— Значит, сейчас лучшее время. Проводишь меня?
Вэйланд спустился с кровати и, когда Лили тоже опустилась на пол, протянул ей руку.
— Только закрой глаза. Они на тебя смотрят и принимают за свою. А своих они любят мучить.
Лили не стала задавать вопросов. Просто сделала так, как он велел.
Мальчик и девушка оказались в главном холле замка. Лили смотрела на Вэйланда и не хотела принимать, что им сейчас придётся расстаться. Что, если с ним произойдёт та же история, как и я Бруком? Он тоже возненавидит её за то, что она ушла.
— Послушай, — Лили встала перед ним на колени, чтобы смотреть прямо в глаза, и схватилась за плечи. — Пообещай, что не станешь таким, как отец. Что не станешь меня ненавидеть за то, что мне приходится уйти.
— Что? — Усмехнулся он. — Тебе здесь не место. Любому духу не место в этом мире. Независимо от времени и места. Я все понимаю. И я хочу, чтобы ты вернулась домой. Ведь, это твой дом.
— Какой же ты умный! Пообещай, что найдёшь друзей. И будешь делать только то, что хочется тебе.
— Обещаю не быть, как отец. И обещаю найти хороших друзей.
Лили смотрела на улыбающиеся карие глаза и не могла удержаться, чтобы не обнять его.
— Хватит! — Остановил ее Вэйланд, когда был затискан. — А то наш план рухнет.
— Вы правы, великий стратег.
Лили распахнула дверь и застыла у порога.
— Поспеши, пока не стемнело.
— Верно.
И она скрылась из виду. Её тут же обдало ветром. Он был тёплым, но хлестал сильно.
Впереди маячило дерево, служившее ориентиром. Именно там создавалась книга. Именно там родилась идея. Именно там родилась мечта о величии. Там все и должно закончиться.
Пройдя всего пару метров, Лили поняла, что её сносит уже не просто ветром, а ураганом. Да сносит так, что она не видит перед собой того дерева.
Через какое-то время Лили поняла, что ветер сбил её с курса. Она не видит перед собой дерева, а ветер не даёт даже продохнуть. Вновь появилось это чувство отчаяния, что было в кабинете Брука. Вернуться назад в замок, смириться с судьбой и быть рядом хотя бы с Вэйландом.
Но тут послышался какой-то голос. Лили огляделась по сторонам, но не увидела ни души. Голос становился громче и отчётливей. Будто кричали в лицо, но кричащий был невидимкой.
— Иди на мой голос!
Он тут же отдалился, будто эхом. Стал дальше и тише.
Лили взяла себя в руки, собрала все остатки своей целеустремлённости и направилась в сторону голоса. Он продолжал кричать, звать за собой. Постепенно становясь громче, он привёл девушку к тому самому дереву. Лили поспешила скорее рассыпать песок и землю из колбы. Ноги тут же подкосились без сил, покинувших её. Она снова стала фантомом, бестелесным духом.