— Ладно.
При мысли об этом она слегка вздрогнула.
— Тебе вовсе не обязательно смотреть на них.
— Только одним глазком. По крайней мере, на Миднайт. Что-нибудь еще?
— Когда он увидит трупы, расскажи ему в точности все, что Миднайт сказала мне в подвале. Хорошо?
— Хорошо! — весело сказала она и быстро пошла через холл.
— Из-за нее только одни неприятности, — сказал Клэренс. — Служебные неприятности для тебя, ищейка, — однажды она тебя погубит.
— Миднайт уже пыталась, — заметил я.
— Если вы пьете, могу я хоть закурить? — спросил он.
— Если от марихуаны вам станет лучше, то пожалуйста, Клэренс, — позволил я. — Может быть, это даже изменит цвет вашей шляпы.
Через несколько секунд едкий запах марихуаны распространился в комнате.
— О! — с наслаждением сказал Клэренс. — Великолепно!
Издалека послышался вой полицейских сирен. Лэндис поднял голову и вопросительно на меня взглянул.
— Ищейка! — внезапно сказал Клэренс. — У вас ничего на меня нет. Что я такого сделал? Вошел в подвал, а вы сразу же ткнули меня в спину пистолетом. Так что я чист.
— Вы немного не в курсе событий, Клэренс, — не согласился я. — У меня на вас даже слишком большое дело.
Полицейские машины проскрипели тормозами и остановились у входной двери, сирены смолкли. Я услышал шаги и возбужденный голос Рены:
— Сюда!
Шаги постепенно затихли в подвале.
Я выкурил сигарету и допил виски, когда опять послышались шаги. В гостиную вошла Рена, следом за ней — Лейверс, Хэммонд, Полник и полдюжины полицейских в форме.
Окружной шериф Лейверс прошел прямо к Лэндису:
— С вами все в порядке, мистер Лэндис? Уилер все рассказал мне по телефону. Вы уверены…
— Со мной все в порядке, Лейверс. — Лэндис коротко улыбнулся. — Просто перенервничал, но это нормальная реакция на подобного рода происшествия.
— Вполне естественно, — сказал Лейверс. — Мы уберем отсюда трупы как можно быстрее и оставим вас в покое.
Лейверс взглянул на Клэренса как на нечто отвратительное, недопустимое санитарными правилами. Точно так же он взглянул на меня.
— Ну хорошо, Уилер. Я услышал рассказ мисс Лэндис и видел два трупа. Но объяснять придется еще очень многое. Сейчас мы можете заняться воссозданием картины преступления, а о вашем будущем мы поговорим потом.
— Мне бы не хотелось думать о повышении в такое время, шериф, — скромно признался я.
— О повышении?! Лучше подумайте о карьере дворника! — холодно парировал тот.
— Мы можем прямо сейчас ехать в «Золотую подкову»? — спросил я.
— Почему бы и нет? — сказал Лейверс. — Дать человеку последний шанс — всегда было моим правилом. Хэммонд?
— Да, сэр.
Хэммонд поспешил к нему, бросая на меня самый недружелюбный взгляд из всех, что я когда-либо видел.
— Проследите, чтобы он туда, доехал. — Лейверс кивнул в сторону Клэренса.
— Да, сэр, — бойко ответил Хэммонд.
— Если ты будешь с ним мило болтать всю дорогу, — сказал я Хэммонду, — он объяснит тебе, как играть на контрабасе. — И повернулся к шерифу: — Я бы хотел, сэр, чтобы мисс Лэндис и ее отец отправились с нами. Чтобы узнать всю правду.
Лейверс взглянул туда, где в кресле сидел Лэндис:
— Что вы на это скажете, мистер Лэндис? Хотите поехать или вам лучше прилечь и отдохнуть?
Лэндис нерешительно посмотрел на него.
— Думаю, мне лучше остаться дома, — сказал он.
— Ну уж нет! — возбужденно воскликнула Рена. — Мы оба поедем. Я бы не пропустила этого ни за… короче говоря, мы оба едем, вот и все!
Лэндис посмотрел на дочь и пожал плечами. Затем поднялся, мрачно улыбнувшись Лейверсу.
— Моя дочь настаивает, — сказал он. — Так что, кажется, мне придется ехать с вами, шериф.
— Хорошо, — участливо кивнул Лейверс. — Мы отправляемся прямо сейчас. — Он повернулся ко мне и тихо сказал: — Думаю, вы знаете, что делаете, Уилер!
— Не сомневайтесь, шериф, — отозвался я.
Через полчаса «Золотая подкова» открылась, но не для посетителей.
Куба Картер протирал кулаком заспанные глаза, Уэс Стюарт приветливо мне улыбался.
Лейверс поставил стулья для Рены и ее отца. Он хлопотал и носился вокруг них, пока не удостоверился, что Лэндис устроился удобно, и лишь затем повернулся ко мне:
— Вот, Уилер, все то, что вы хотели. Так что начинайте, и поскорее. Уже начало пятого утра. — Его рот на мгновение сжался. — И если вы вздумаете предложить нам посмотреть в окно…
— Я бы хотел, чтобы трио вышло на эстраду и сыграло для нас, — сказал я, избегая взгляда Лейверса. — Ту самую мелодию, что они играли, когда был убит Джонни Лэндис.