– Ямпольский – убийца, Якуб? – округляя свои глаза до неприличия, вскрикнул я.
– Не факт, Денис! Вообще не факт! Может быть, таким образом он прикрывает убийцу. О чем это говорит?
– Без понятия, комиссар Мегрэ, – улыбнувшись, сказал я.
– Да ну тебя! Совсем ты не готов думать сегодня, – Якуб постучал кончиками пальцев по дубовому столу. – Это говорит о том, что если уж Ямпольский и защищает убийцу, то явно не забесплатно. Значит, убийца – либо возлюбленная этого старого еврея, либо платит ему, ну или предлагает иные выгодные условия. Вот каков расклад!
– Н-да уж. Дай мне сигарету, Якуб. Спасибо! – я закурил и устремил свой пытливый взгляд на Хикматова. – То есть ты уверен, что Пират не причастен к убийству?
– Я этого не говорил. Кто знает, быть может Ямпольский и Трофимыч в сговоре и прекрасно разыгрывают сцену. Я не берусь ничего утверждать наверняка.
– Интересно девки пляшут, – так говорил еще мой дед, и вот теперь эта фраза перекочевала в мой лексикон.
– Таким образом, вычеркнуть из списка подозреваемых картежников мы можем только двоих.
– Двоих? – удивился я. – Кого же еще, кроме нашего хозяина?
– Ну, интуиция мне подсказывает, что Андрей Семенович явно тут ни при чем. А второй – Бобров. Самоубийство исключается, друг мой.
Я рассмеялся, а Хикматов закурил. Мы стояли у окна в нашей комнате и задумчиво глядели на поля. Итого осталось пять подозреваемых: Пиратов, Ямпольский, Инесса, Шурик и Тряпко. Лично я думал, что в деле мы абсолютно не продвинулись, но в то же время у меня, по непонятным мне причинам, была твердая уверенность в том, что у Хикматова на сей счет были другие мысли.
– Денис, что нам нужно сделать в первую очередь? – сыщик неожиданно повернулся ко мне. – Ну, исходя из того, о чем мы с тобой только что говорили.
– Пообщаться со следователем? Попытаться предупредить его о готовящейся диверсии? – несколько неуверенно ответил я. Честно говоря, я вообще не понимал, чего от меня хочет мой товарищ.
– Нет же! – прорычал Хикматов. – Нужно сделать так, чтобы Ямпольский понял, что топор бесполезен и не принесет ему никаких преимуществ. А вот как это сделать – вопрос… – он вновь окунулся в клубы сизого дыма.
Теперь мы курили в гробовой тишине, а потом Якуб сказал мне, чтобы я вплотную занялся маркетинговой стратегией и к вечеру отчитался в ее готовности на двадцать пять-тридцать процентов. Сам же «шеф» отправился в поле проверить ход строительства. По крайней мере, он мне так сказал.
К вечеру я закончил стратегию, как я думал, на четверть. Хикматова все не было и не было. С момента его ухода прошло уже больше пяти часов. Устав от одиночества, я вышел на крыльцо и покурил с Тихорецким, вернувшись затем в комнату и включив телевизор. Я не верил своим глазам: по «Первому каналу» выступал Якуб. Он давал интервью репортеру.
РЕПОРТЕР: Скажите, пожалуйста, вы как местный житель Акулово не боитесь выходить по ночам на улицу? Ведь это жуткое происшествие буквально всколыхнуло всю Россию. Теперь об этом поселке говорят во всех уголках нашей огромной страны. Признайтесь, вы боитесь?
ХИКМАТОВ: Вы знаете, я не боюсь. Дело в том, что говорить о серийном маньяке не приходится. Все в деревне очень спокойно. Жизнь возвращается в привычное русло. Просто вдохните этот воздух и забудьте обо всех проблемах. Тут очень чистый воздух, это хорошо сказывается на здоровье людей, живущих здесь, и на качестве овощей и фруктов, которые мы здесь выращиваем.
РЕПОРТЕР: Как известно, вы открыли здесь свое дело по производству сельскохозяйственной продукции. Не считаете ли вы, что шумиха вокруг этого убийства навредит репутации вашего бизнеса, Якуб Харисович?
ХИКМАТОВ: Репутации, может, и навредит, но спросу на наши товары точно нет. Думаю, все будет хорошо. В любом случае, все могут позвонить нам и заказать парочку ящиков отборнейших плодов и ягод. Во время заказа клиенты могут задать любые вопросы, получить на них ответы, в том числе и эксклюзивную информацию об убийстве. Разумеется, только достоверную. Мы рады пообщаться со всеми нашими потенциальными клиентами!
РЕПОРТЕР: В Акулово, насколько нам известно, живет очень мало людей. Поэтому, мы так думаем, что у местных уже есть определенные версии. Не поделитесь?