Что ни говори, а образование — вещь, которая способна помочь тебе в самых разных обстоятельствах. Вот и сейчас Мэд добрым словом помянул Сайто. Когда старый взрывник заставлял наизусть заучивать скучные параграфы учебника, гоп костерил его на чём свет стоит, считая выжившим из ума маразматиком. Но сейчас именно эта натренированная память сразу указала ему на одну крайне важную деталь.
Маркеры охотников сместились. Это было вполне ожидаемо. Вот только изменилось и их количество. Причём не рядом с Иалин, где бы это можно было объяснить тем, что девушка просто расправилась с парочкой врагов. Нет, охотники пропали прямо на пути Мэда. Там, где раньше стояло три маркера, теперь остался только один. И такое случилось не в одном месте, а в трёх. Ещё одним изменением стало преобразование самого плана лабиринта. На месте одного из проходов, который Мэд намеревался использовать в своём маршруте, теперь красовалась стена. Нейросеть, разумеется, уже перестроила его, причём длительность нового почти не отличалась от предыдущей версии. Но сам факт такой перемены подтолкнул размышления в совершенно определённом направлении.
Его канал связи с Поклонником обнаружили. Более того, через него теперь сливали дезинформацию. Учитывая этот факт, доверять любым сообщениям, даже со знакомым голосом, больше было нельзя.
«Паршиво, парень. Очень паршиво. С другой стороны — можно больше не прятаться! Раз распорядители уже знают о моей осведомлённости, то можно не тратить время на уловки и хитрости. Пришло время действовать максимально прямолинейно и просто!»
Сказано — сделано. В далёком прошлом Максим видел один российский фильм, где провернули нечто подобное тому, что он собирался сделать. Там, в фильме, это сработало. Лабиринт был пройден насквозь. Здесь, конечно, целиком пройти такой путь уже не требуется, но вот конкретно срезать — очень даже возможно. Да что там возможно — неизбежно!
Мэд ускорился, а, набрав скорость, сначала прыгнул на стену слева, оттолкнулся, прыгнул на правую, оттолкнулся уже от неё. Такая «распрыжка», повторённая несколько раз, подняла его под самый потолок. Ещё в самом начале, только зайдя в лабиринт, Мэд заметил, что между потолком и стенами из контейнеров имелась небольшая щель. Небольшая для обычного человека, но вот для того, кто обладал навыками веткурбо, её было более чем достаточно. Мэд ловко ухватился за край и втиснулся в просвет, извиваясь бешеным ужом. Пара метров «стены» оказались преодолены им всего за полсекунды. После чего гоп соскользнул уже с противоположной стороны…
Часть 28
14 сентября 1 года, ночь
Пола Мэд так и не коснулся. Протиснувшись через щель, он начал падать и ещё в воздухе оттолкнулся от стены. Снова «распрыжка» — и теперь гоп змеёй протиснулся через следующую стену. Максим торопился. Как только наблюдатели поймут его задумку, то немедленно попытаются вмешаться. К этому моменту нужно оказаться как можно ближе к Иалин. Объединившись, у них будет больше шансов на победу. Однако, это его предположение оказалось ошибочным. Никто не пытался воспрепятствовать его «хитрости».
На самом деле у организаторов появилось подобное желание. Некоторые из них даже начали подготавливать распоряжения. Но все они были забыты после слов Ушимы.
— Отставить. Прекратить любые советы охотникам на уровне с Мэдом!
— Но, господин Артисс…
— Хватит! Выполняйте приказ!
Ушима, несмотря на громкий тон, вовсе не был зол. Наоборот, глядя на цифры рейтинга, лубасири испытывал чувство глубочайшего удовлетворения. Нет, он ни на мгновение не поверил в то, что Мэд с друзьями сможет победить в игре. Вот только зрители, что сейчас во множестве следили за трансляцией, считали иначе. Так почему бы не подыграть им? Совсем немножко? Дать наглому везучему гопу возможность покрасоваться? Так концовка станет намного более эмоциональной. И, разумеется, намного более прибыльной. Уже сейчас ставки росли прямо на глазах. А что будет дальше…
«Пусть покуражится паренёк. Недолго ему осталось…»
Тот факт, что никто ему не мешал, несколько настораживал, но Мэд, выбрав однажды стратегию, просто не мог сдать назад. Как бы там ни было, он приближался к Иалин. А значит, скоро они будут вместе пробиваться к остальным.