Стальная щётка промела по полу рядом с Мэдом, который сумел-таки добраться до нужной точки. Оказавшись под ногами киборга, гоп перевернулся на спину и поднял руки вверх, складывая пальцы в привычную форму. Игстрелы прыгнули в ладони — и рой разъярённых стальных шмелей устремился прямо в незащищённый пах железного монстра…
Часть 29
14 сентября 1 года, ночь
Эргах ощутил, как иглы входят в него, порождая ошеломляющий взрыв боли. Обычный лубасири на его месте немедленно потерял бы сознание, но модернизация киборга не была чисто внешней заменой конечностей на металлические протезы. Бандит потратился и на настоящую систему поддержания жизнедеятельности. Встроенные инъекторы, получив сигналы находящегося в предшоковом состоянии организма, немедленно впрыснули целый коктейль препаратов сразу в нескольких местах. Обезболивающее, боевые наркотики, повышающие агрессию и ускоряющие реакцию. Мир окрасился в багровые тона, но главное — Эргах снова мог действовать!
Отбросив изувеченное оружие, киборг просто пнул наглеца, посмевшего выстрелить в него. Пинок получился на зависть. Мэда пролетел пару метров, со всего размаха впечатавшись в стену. В груди что-то хрустнуло, перед глазами потемнело. Максим упал со стоном, чувствуя, как боль накрывает его с головой. Только чудом ему удалось удержаться в сознании. Впрочем, это мало чем помогло. Стальные пальцы схватили его за горло и подняли в воздух. Чувствуя, как из него выдавливают последние крохи воздуха, Мэд уставился темнеющим взглядом в стальную маску машины убийства. Мысли путались, гоп даже не помнил об оружии, которое по-прежнему находилось при нём. Всё, на что хватало сил — это беспомощно скрести окровавленными пальцами по холодному металлу протеза, что больше походил на балку виселицы. Жить Максиму оставалось всего секунды три, не больше. А потом пальцы киборга раздавят трахею и превратят в крошку шейные позвонки, ставя окончательную точку.
Мэд зажмурился, не желая смотреть в глаза своей смерти. Однако, та почему-то не спешила приходить. Наоборот, стальная хватка ослабла, дав возможность протолкнуть глоток воздуха через горло. Сознание прояснилось, и Максим рискнул приоткрыть глаза, решившись всё-таки взглянуть на железное чудовище, что его поймало.
Красные огоньки фоторецепторов медленно угасали перед изумлённым гопом. Секунда — и железные пальцы окончательно разжались, отчего Мэд мешком рухнул на пол. Он даже не смог устоять на ногах, плюхнувшись на задницу. Однако, это было простительно. Киборг был мёртв. Его металлическая туша с жутким грохотом упала рядом с замершим от неожиданности гопом.
— Попала, — довольно пробормотала Иалин, опуская игстрел.
Девушка успела подбежать к противнику и всадила почти полную обойму в упор в основание черепа, где находилась уязвимая точка. Так что киборг на этот раз умер окончательно и бесповоротно. Увидев это, Мэд почувствовал, как тело захватила неконтролируемая дрожь. Он только что находился в шаге от гибели. Несмотря на все свои старания, невзирая на то, что за последние часы уже многократно вступал в перестрелки и прямые схватки, только сейчас организм осознал свою смертность. И наступил отходняк. Мэд сидел на полу, не в силах заставить себя сдвинуться хоть на сантиметр. Как ни странно, из ступора его вывела Иалин.
Девушка не обременяла себя лишними размышлениями. Для неё намного важнее была другая проблема. Она быстро обошла погибших и, выбрав одного, принялась стягивать с него одежду. Увидев пустой взгляд гопа, следящего за его действиями, она неожиданно зло выкрикнула:
— Чего пялишься? Отвернись!
Мэд был настолько выбит из колеи, что послушно выполнил приказ. По лицу девушки скользнула мимолётная улыбка. Всё-таки этот гоп был явно не от мира сего. Никто другой и не подумал бы отворачиваться. Такие понятия, как благородство, честь и совесть в трущобах были не в ходу. Тем не менее, Иалин поспешила с раздеванием. И без того слишком долго сверкала своими прелестями перед многочисленными зрителями.
Минут через пять они подошли к двери. Мэд ожидал новой головоломки, но действительность снова превзошла все его ожидания. На двери вообще ничего не обнаружилось — ни кодовой панели, ни даже ручки! Простая бронированная плита, перекрывшая проход. Они с Иалин переглянулись, а потом Мэд нарочито громко кашлянул и, обращаясь в пустоту, громко спросил:
— И что дальше? Как дверь ваша открывается?
Отвечать ему никто не собирался. Но дверь дрогнула и с лёгким гудением поползла в сторону. Мэд тут же подобрался и направил оружие в расширяющийся проём. Иалин рядом с ним сделала то же самое. Что ни говори, а Игра уже приучила их не доверять вообще ничему. С распорядителей станется поместить прямо за дверью ещё один отряд охотников. В качестве бонуса, так сказать.