— Попробуй увернись, — произнёс Мэд, нажимая на спусковые крючки отобранного у бандитов оружия.
Стальной рой буквально выпотрошил Крысолова, разбрызгав его кровь на несколько метров по округе. Удар игл был настолько силён, что тело бандита откинуло на пару шагов, прежде чем уронить на землю. Мэд расплылся в улыбке, довольный эффектом своего появления. Ширен точно была бы довольна, если бы увидела своего подопечного сейчас. Каким крутым убийцей он стал! Маячок в коммуникаторе Брама вывел его к нужному месту. И, как оказалось, вовремя!
Громкий треск и сильный удар в левое плечо закрутил молодого гопа вокруг собственной оси. Схватившись за рану, Мэд упал на колени, роняя оружие. Он совершенно забыл об остальных противниках, порадовавшись удачной ликвидации всего одного врага! Преодолевая боль, гоп перекатился в сторону. Вовремя! Стальная щётка прошлась по тому месту, где он только что был. Правда, один из игпистолетов остался лежать на земле.
— Ты ещё кто такой? — прорычал Винр, выпуская одну иглу за другой из игпистолета.
«Кровопускатели», не ожидавшие появления нового противника, на секунду ослабили обстрел Брама. Это стало их последней ошибкой. Громила воспользовался шансом, который ему предоставила судьба. Поднявшись из-за укрытия, он открыл ураганный огонь, шагая в полный рост. Первый бандит, не успевший спрятаться, упал, получив заряд игл прямо в шею. Он упал, орошая фонтанами крови камни, за которыми хотел найти спасение. Второй прожил на пару секунд дольше. Бандит попытался отстреливаться, но иглы попали ему в руку, заставив дёрнуться от боли. Это невольное движение открыло его для следующего залпа, попавшего точно в голову.
— Стоять! Иначе я её убью! — завопил Винр.
Вожак в зеркальной маске стоял, прикрываясь Иалин, которую держал за шею. Игпистолет в его руке был прижат к виску девушки. Палец на спусковом крючке не дрожал. Бандит явно был готов исполнить свою угрозу в любой момент.
Брам замер, просчитывая ситуацию. Он считал себя хорошим стрелком, но могло ли это оправдать риск промаха? Громила засомневался. Ствол дробовика опустился вниз, показывая эти сомнения наглядно. Вожак «Кровососов» довольно хмыкнул. Несмотря на гибель своих людей, в эти секунды он чувствовал себя победителем.
— Мы с твоей подружкой сейчас уйдём. А потом… Потом мы ещё поговорим с тобой, Брам.
Послышался треск выстрелов. От неожиданности Винр вздрогнул, но ни одна из выпущенных игл не попала в него. Бандит уставился на высунувшегося из-за камня Мэда. Тот опустил ствол игпистолета, кривясь от боли.
— Никуда ты не пойдёшь отсюда, малбон хренов! — прошептал молодой гоп.
Винр хотел было пошутить про меткость непонятно откуда взявшегося союзника Брама, когда почувствовал, как удерживаемая его рукой девушка становится тяжелее. Опустив взгляд, он увидел, как на её ногах быстро расплываются кровавые пятна.
«Проклятье! Этот ублюдок специально ранил её, чтобы…»
Ствол игпистолета в руке бандита лишь слегка отклонился в сторону, пока он попытался удержать падающую Иалин. Но этого хватило для Брама. Громила одним движением поднял ствол дробовика и нажал на спусковой крючок. Выстрел оказался идеально точен. Зеркальная маска разлетелась тысячами сверкающих осколков, разбитая стальными иглами. Винр, предводитель банды «Кровопускателей», нашёл свой бесславный конец.
25 июня 1 года, день
— Что за дурацкая идея пришла тебе в голову, Мэд? Стрелять в Иалин — это же просто самая дурацкая мысль из всех возможных!
«А что, подстрелить её могли и без моей помощи! Ширен бы точно не стала скулить по поводу того, что подранили одного из её бойцов. Тем более, что всё же получилось!»
Вслух он ничего подобного, естественно, говорить не стал. Лёжа на диване с нашлёпкой заживляющей мази на плече, он поморщился и ответил:
— Видел в одном старом фильме такой трюк.
— Там спасли заложника таким способом? — продолжил ворчливый допрос Юко.
— Нет, но… Мне показалось, что у меня точно получится.
— Да уж, получилось. Ей теперь придётся не меньше недели в койке проваляться!
Мэд только хмыкнул. Подумаешь, пара царапин. Лучше, чем лежать мёртвой на улице. Сколько же соплей из-за пустячного, по сути, события! Вон, Ширен бы даже упоминать ни о чём подобном не стала! Главное — сделать дело. А всё остальное — побоку. Так она считала, и в этом Макс был с ней полностью согласен.