— Откуда ты? — стушевался Мэд. — Нет, петь не буду. Не в голосе сегодня.
— Жаль, — сказала девушка весёлым тоном. — Что ж, придётся слушать твоё ворчание.
Гопу только и оставалось, что тяжело вздохнуть. Положительно, было намного проще, когда снайпер работала на дистанции. Тогда её подколки можно было хоть как-то терпеть.
Выбравшись из машины, Мэд осмотрелся. Соседние здания пустовали, датчики броневика тоже не показывали наличия живых поблизости. Но существовало слишком много способов обмануть их сенсоры, поэтому верить можно было только собственным чувствам, да и то не всегда. Конечно, гоп никого не заметил. Да и мог ли? Если засада и существует, вряд ли задумавшие её станут просто высовываться из окон. Всё, что можно сделать — это сохранять бдительность и оставаться готовым ко всему.
— Почему молчишь? — прозвучал в ухе грозный голос Брама.
— Так я же ещё не вошёл в здание!
— Не спорь, а следуй инструкции.
— Ладно. Значит, я должен говорить?
Как назло, в голову ничего путного не лезло. А вот слова Иалин о земной песне засели в мыслях. В конечном итоге, не придумав ничего лучше, Мэд принялся «читать» старую детскую песенку:
— В лесу родилась ёлочка, в лесу она росла…
Слова выходили из него сами собой, практически не требуя внимания, которое наёмник полностью сосредоточил на приближающемся входе в здание. По сторонам он больше головой не вертел, закономерно решив, что этой стороной дела должны заниматься товарищи. Шаг за шагом Мэд приближался к неровно пробитой дыре в стене, за которой клубился мрак.
Перед тем, как шагнуть внутрь, наёмник натянул на лицо маску. Внутри таких заброшенных зданий часто накапливался ядовитый туман. Особенно много его было в начале ночи, как сейчас. Не стоит лишний раз рисковать, вдыхая яд. Ещё одним действием стало включение фонаря, закреплённого на левом плече костюма. Он давал широкий конус света, позволяющий вполне сносно ориентироваться. Конечно, такой фонарь демаскировал наёмника, но вероятность себе что-нибудь сломать в незнакомых руинах всё же была выше, чем шанс напороться на засаду.
Внутри, как и ожидалось, царил настоящий хаос. Тот проход, что они выбрали, явно никем давно не использовался. Пробираться между обломками, карабкаться на насыпи стало тем ещё наказанием. Мэд даже забросил дробовик за спину, чтобы освободить руки. И всё это время он продолжал по кругу читать новогоднюю песенку.
Искомый объект располагался на два этажа выше входа. Им были известны только примерные координаты, поэтому Мэд заранее готовился к тому, что придётся потратить несколько минут на то, чтобы обнаружить оставленную закладку. Заказчик не станет прятать её слишком тщательно, только от случайного взгляда. Но Мэд никогда не считал себя мастером по поиску, так что нервничал. Гоп даже подумывал о том, чтобы вернуться, но мысли о том, что Ширен не любит трусов, вернула ему самообладание.
Нейросеть выводила ему перед глазами дистанцию до маячка. Расстояние уменьшилось уже до десяти метров. Значит, нужно просто пробраться через эту заваленную комнату и в следующей будет то, что нужно. Дробовик перекочевал из-за спины обратно в руки. Помедлив, Мэд выбрал разрывные иглы. Он замедлил шаг, прислушиваясь к малейшим шорохам. В волнении он даже позабыл про «песенку». О чём ему немедленно напомнил раздражённый голос Брама:
— Что случилось? Почему замолчал?
— Я рядом, — огрызнулся наёмник. — Пытаюсь услышать посторонних!
Шуршание статики, а потом уже более спокойный голос:
— Слушай, но не молчи.
— Хорошо. Пока вроде чисто. Приближаюсь к цели.
Мэд быстро перебежал до стены и прижался к ней спиной. Отсчитав мысленно до трёх, он рывком подскочил к двери в последнюю комнату и замер, выставив перед собой дробовик. Увиденное потрясло молодого гопа. К такому его точно не готовили.
— Почему снова замолчал? — прозвучал раздражённый вопрос от Брама.
— Кажется, у нас большие проблемы, — тихо отозвался Мэд.
— О чём ты? Не можешь найти посылку?
— Наоборот. Она прямо передо мной.
— Тогда нечего там сопли жевать! Хватай её и немедленно на выход!
Мэд не ответил. Он не мог отвести взгляда от того, что находилось прямо перед ним.
В отличие от других помещений и пространств, через которые пробирался наёмник, в этой комнате была почти девственная чистота. Здесь даже пыль вымели, оставив только голые стены. Никакой мебели, только невысокая тумба в центре, на плоской поверхности которой лежала небольшая золотая посылка. По форме и размерам она походила на коробку конфет из прежней жизни Макса.