Мэд тяжело опустился на землю, садясь прямо там, где стоял. Усталость и боль смешивались друг с другом, вызывая нешуточной силы апатию. Гоп опустил голову, едва не теряя сознание.
— Какой ты хитрый, однако! — послышался за спиной низкий голос. — Хорошо, что Граф тоже не дурак.
Страх толкнулся в сердце. Мэд повернул голову, увидев тускнеющим взором дуло дробовика, уставившегося ему прямо в лицо.
«Жаль. Я думал, что у меня получится. Прости, Ширен, я так и не смог завоевать твоей любви. Дурацкая смерть…»
Часть 14
03 августа 1 года, ночь
Мэд закрыл глаза. У него просто не осталось сил, чтобы сопротивляться. Кровь сочилась из множества ран, но ему не дано умереть от кровопотери. Сейчас прозвучит треск выстрела и всё закончится. Или он не успеет услышать треск, игла войдёт в мозг раньше, чем последний успеет получить и обработать сигнал от слуховых рецепторов?
Послышался странный хруст и в лицо плеснуло чем-то тёплым. Помедлив мгновение, Мэд открыл глаза. Мёртвое тело с огромной дырой в голове рухнуло прямо перед ним. Назвавшийся Графом даже пикнуть не успел, настолько быстрым был его переход из статуса живого человека к мертвецу.
— Мэд, Мэд, ты меня слышишь? Ты жив? — раздался в ухе взволнованный голос Иалин.
— Жив, — еле слышно прошептал гоп в ответ.
— Слава космосу! Я уже устала спасать твою шкуру! Как ты умудряешься вляпываться в такие неприятности чуть не каждый день? Не представляю, как ты вообще смог выжить без няньки всё это время?
— Хорошо жил, — уже более твёрдым голосом ответил Мэд. — Дело в тебе. Твоя помощь меня точно в крематорий загонит!
— Держись давай! Мы будем через минуту!
Девушка не обманула. Мэд различил приближающееся жужжание, а затем из тумана вынырнула винтокрылая стрекоза флайера. Судя по всему, именно на её борту находились друзья. Гоп улыбнулся, снова прикрывая глаза. Надо просто перевести дух. Всего минутку, не больше.
Он, наверное, вырубился, потому что в следующую секунду очутился уже на борту флайера. Иалин тормошила его за плечо, пока Брам, сидящий в кресле пилота, поднимал машину в воздух.
— Ты пришёл в себя? Мэд, ответь мне! — кричала девушка.
— Да, я в норме. Как вы меня нашли?
— Совсем без головы? Ты же с посылкой! Все знают, где ты! Да и вообще, достаточно было подключиться к трансляции.
— Какой ещё трансляции?
— Юко узнал. Оказывается, эту «охоту» транслируют на верхние уровни. Такое и раньше случалось, но в этот раз охват намного выше. В каком-то смысле ты стал знаменитостью.
Брам, закладывая вираж, хмыкнул и поддержал девушку:
— Ага, ты просто звезда! Только не зазнавайся. Пробежку по руинам ты выполнил на отлично. Надо бы повторить.
Мэд усмехнулся.
— Пожалуй, я откажусь. Немного не в форме сейчас.
— Это мы исправим. Иалин, вколи ему из аптечки.
Девушка кивнула, уже держа в руках инъектор. Мэд даже мяукнуть не успел, как ему вкололи полную дозу. Наркотик подействовал сразу. Для находящегося внутри собственного тела гопа это походило на холодный удар молнии. Слабость взорвалась и развеялась без следа. Тело до последней клеточки наполнила сила. Сила и энергия, какой у него никогда не было. Мэд посмотрел на Иалин, видя обострившимся зрением, как шевелится от порывов ветра каждый волосок в её причёске. Он слышал, как шуршат его собственные мышцы, как струится воздух, проходя через бронхи. Это было просто невероятное ощущение. Которое, впрочем, быстро исчезло. Мэд стал совершенно нормальным, только, пожалуй, излишне бодрым и энергичным. Он посмотрел на свои раны и увидел, что кровь всё ещё течёт из них. Но боли или какого-нибудь дискомфорта гоп совершенно не ощущал.
— Что это за штука? — спросил он.
— Тебе лучше не знать, — ответила Иалин. — Твои раны я сейчас обработаю, чтобы ты не истёк кровью. А пока слушай наш план…
Брам оказался очень хорошим пилотом. Когда их нагнали два «Аписа», громила немедленно опустился ниже, принявшись лавировать между зданиями. Он петлял не хуже земного зайца. Разумеется, одного маневрирования было бы недостаточно, чтобы оторваться. Однако, у их отряда имелось секретное оружие, которое, закончив возиться с ранами Мэда, приступило к выполнению своих основных обязанностей. Рыжеволосая фурия взяла в руки свою снайперку и принялась готовиться к стрельбе. Мэд с завистью разглядывал сосредоточенное и такое одухотворённое лицо девушки. Сам он стрелял крайне посредственно, отчего те, кто умел делать это виртуозно, вызывали в гопе острое чувство зависти.