«Аписы» пытались стрелять, но юркость «стрекозы» позволяла уходить от неприцельных очередей. Кроме того, стрелявшие боялись взорвать флайер. Территория, над которой они летели, принадлежала явно другой группировке, поэтому бандиты проявляли осмотрительность, стараясь лишь принудить беглецов приземлиться. Потому как сражаться за обломки в поисках посылки — намного более сложное и кровопролитное мероприятие, потери в котором могут оказаться более значительными, нежели обещанная награда.
— Я готова!
Иалин открыла боковой люк. Усевшись лицом назад, она прислонилась спиной в сиденье пилота. Упёршись ногами в края люка, девушка обеспечила себе надёжную опору. Медленно подняв снайперский игстрел, Иалин на миг замерла, выцеливая врага, а потом немедленно произвела выстрел. Треск прозвучал неожиданно тихо для Мэда. Похоже, «Экторн» снабжался ещё и неким подобием глушителя, чтобы ещё сильнее замаскировать позицию стрелка.
— Держи ровнее, — спокойно произнесла Иалин. — Через три секунды стреляю снова. Три, два, один…
Треск выстрела. По губам девушки скользнула улыбка. Мэд выглянул через боковое окно, выискивая взглядом преследователей. Он увидел, что один из «Аписов» заваливается в сторону, пуская за собой чёрный чадящий хвост. Похоже, снайперше удалось повредить нечто важное в конструкции флайера.
Второй преследователь учёл потерю товарища. Он поднялся выше, уходя с возможной линии стрельбы. Через несколько секунд стрелки засвистели вокруг. Бандиты явно наплевали на возможные осложнения, решив сбить наглецов во что бы то ни стало.
Брам заложил крутой вираж. Обернувшись к стрелку, он прокричал:
— Я попробую дать тебе шанс! Задеру хвост, чтобы ты смогла выстрелить! Но второй возможности эти гады нам не дадут! Если выпустят ракеты, то…
— Я поняла. Буду готова через пять секунд.
Мэд постарался принять более устойчивое положение, ухватившись за петлю на потолке. Брам явно задумал нечто самоубийственное. Будет нехорошо, если он вывалится из флайера во время безумного манёвра.
— Готова.
Пилот бросил машину вправо, уходя за угол здания. Именно последний и принял на себя длинную очередь флешеттов, разбившись каменную кладку в мелкий щебень. Оказавшись на пару мгновений вне зоны обзора преследователей, Брам поставил машину «на дыбы», задрав хвост и опустив нос. На краткую секунду их «стрекоза» зависла на месте. Иалин высунулась из люка дальше, держа снайперку наготове.
«Апис» вынырнул из-за здания. Когда его пилот обнаружил цель, которая должна была улепётывать во все лопатки, прямо перед собой, то от неожиданности рванул штурвал на себя. Флайер резко дёрнулся вверх, гася скорость и пытаясь набрать высоту, чтобы избежать столкновения.
Выстрел! А следом за ним ещё один! Мэду показалось, что девушка выстрелила, не целясь, но это было далеко не так. Бронебойные иглы попали точно в яблочко, прошив более тонкую броню на «брюхе», и поразили сидящего в кабине пилота. Этот факт стал очевидным, когда «Апис» неуклюже завалился на бок и начал, кувыркаясь, падать. Через несколько секунд, когда «стрекоза» уже отлетела далеко от места стычки, сзади прогремел взрыв.
— Отличная стрельба! — заорал в эйфории Мэд.
Всё это время он сидел, вцепившись в кресло и молился всем богам. Когда от тебя ничего не зависит, только это и остаётся. Конечно, угроза не исчезла полностью, но всё же эта маленькая победа внушала нешуточный оптимизм по поводу их будущего. Брам тоже не удержался от радостного возгласа, не забыв, впрочем, о своей работе.
— Мы выиграли немного времени, — заговорил громила через несколько секунд. — Минут через десять выйдем к конечному участку пути. Готовься, бегун, дальше всё будет зависеть только от тебя.
Мэд кивнул, чувствуя приятную дрожь в мышцах. Вколотый ему наркотик позволял ему не обращать внимания на боль и усталость. Это позволит выложиться по полной. Гоп проверил ремни, затянутые на груди и животе. Времени на исправление ошибки не будет. Если прогнозы товарищей верны, их впереди ждёт целая армия. И пройти заслон, прорваться через баррикаду будет невероятно тяжело. Однако, отступить и сдаться он не имеет права! Ширен ему такой слабости ни за что не простит! Нельзя отступать!
Когда после нескольких минут относительно спокойного полёта Брам резко швырнул флайер вниз, Мэд понял, что обещанные проблемы начались. Он успел увидеть, как мимо пролетает ракета, оставляя дымный след. А потом пришлось крепко схватиться за сиденье, потому что Брам устроил пассажирам самые настоящие «русские горки». «Стрекоза» виляла из стороны в сторону, закладывала бочки, мёртвые петли, кружилась и меняла высоту. Без сомнений, Брам проявлял самое настоящее мастерство в пилотировании. Правда, для находящегося внутри Мэда всё это не имело значение. Гоп пытался удержаться на месте, одновременно не позволяя содержимому желудка вырваться наружу. Организм упорно протестовал против такого с собой обращения. В конце-концов, его же не готовили в космонавты, чтобы подвергать такому испытанию?