— Ладно, никто не обещал, что будет легко и просто. Значит, сначала займёмся калибровкой браслетов. Нужно включить здесь и тогда…
25 августа 1 года, ночь
— Что у тебя с руками? — с беспокойством спросила Иалин. — Ты уверен, что всё в порядке?
— Всё нормально, — огрызнулся Мэд. — Просто я провожу один эксперимент. Давайте уже перейдём к делу, ладно?
Пальцы жутко болели, с них не сходили синяки. Испытания продолжались уже три ночи, но пока прогресс казался крайне незначительным. Тем не менее, отступаться Мэд не собирался. Он собирался доказать всем, в том числе и себе самому, что сможет преодолеть все преграды. В этом было слишком много ослиного, подросткового упрямства, но Макс не мог признаться в этом даже самому себе. Не отступать и не сдаваться! Если он хочет добиться руки и сердце Ширен, ему следует научиться настаивать на своём до конца!
Мысли о той, что похитила его сердце, вытеснили раздражение. Мэд глубоко вздохнул и почти спокойно посмотрел на стоящих вокруг стереоголограммы товарищей.
— Я в порядке. Давайте перейдём к делу, — повторил он твёрдо.
Брам пожал плечами, а Юко недоверчиво хмыкнул. Тем не менее, продолжать расспросы никто дальше не стал. Хакер переключил изображение, показывая место следующего задания.
— Здесь расположена лаборатория, которую нам нужно уничтожить. Время ограничено. Нам нужно управиться не позднее, чем через десять ночей.
Разглядывая широкое массивное сооружение, походящее на футбольные стадионы Земли, Мэд мог только вздохнуть. Если верить плану, лаборатория располагалась на одном из полюсов овального «бублика» сооружения, но с внутренней стороны, что делало её фактически недоступным для прямого штурма.
— Сколько там бойцов? — спросил Мэд.
По большому счёту вопросы были только у него, потому как Брам сразу дал понять, что прямой штурм невозможен. А значит, дело находится в его профессиональной сфере. Придётся взрывать.
— Почти полсотни. И ещё пара десятков работников.
Мэд скептически разглядывал план. Он даже отдалил перспективу, чтобы увидеть соседние здания. Его посетила мысль, что можно попробовать обрушить соседние здания на объект, чтобы уничтожить. Однако, находящиеся рядом небоскрёбы выглядели весьма крепкими, чтобы повалить их несколькими зарядами. Здесь понадобится не меньше, чем ядерная бомба.
— Может, не стоило брать задание? — после минутной паузы произнёс гоп. — Мы явно не готовы к подобному.
— Нельзя, — ответил за остальных Брам. — Мы… обязаны заказчику. Он оказал нам серьёзную услугу в своё время. И теперь время вернуть долг.
— Честь и благородство? С каких это пор у наёмников в ходу такие вещи?
— Заткнись! — неожиданно для Мэда взорвался Брам. — Это не твоё дело! Просто делай то, ради чего тебя наняли!
Гоп испуганно посмотрел на громилу. Раньше тот не позволял себе таких резких высказываний. Да и вообще, столь явное проявление эмоций могло говорить только об одном. Ситуация была для Брама сугубо личной. Вряд ли кто-то станет объяснять Мэду, почему это так.
— Хорошо. Мне нужно время, чтобы обдумать. Юко, скинь мне на планшет всю информацию.
— Сколько времени понадобится? — более спокойным голосом, но в котором были ещё слышны нотки ярости.
— К завтрашней ночи я попробую представить план.
— Не попробуешь. Сделаешь. Оставь свои эксперименты на потом. Это задание в приоритете!
Мэд склонил голову. Выходя из комнаты, гоп кипел от злости. Он, конечно, помнил, что является всего лишь наёмным бойцом, но за прошедшие недели ему стало казаться, будто эти трое стали для него чем-то большим. Что ж, похоже, это представление было ошибочным.
— Сделаю я тебе план. Всё, что угодно вашей милости…
Часть 18
25 августа 1 года, ночь
Разработка плана оказалась не такой простой, как виделось со стороны. Сайто, конечно, оставил своему ученику много разных хитростей, с помощью которых можно совершать невероятные, на взгляд постороннего, чудеса. Однако, здесь был другой случай. Ни само здание, ни соседние не удастся обрушить небольшим количеством взрывчатки. А заниматься полноценными взрывными работами, установкой зарядов по соседству с лабораторией им никто не позволит. Да и время поджимает. Требовалось какое-то радикальное решение. Но именно оно в голову никак не желало приходить.