— Мне мало будет чести, если эти выродки отпразднуют победу над тобой, — подытожил Колымей.
Мидас внимательно слушал, и в его душе кипело желание открыть для себя этот непостижимый мир, где человек способен убить человека. К этому чувству примешивалось еще одно — верность долгу. Он, посланец Гефеста — апогея человеческого гения, не остановится ни перед чем, ни перед какими преградами на новом, доселе неизведанном пути.
— Ты приоткрыл для меня завесу земной жизни, — мрачно проговорил он. — Выходит, ваша планета находится в цепких лапах Дьявола? Она опаснее, чем о ней думают в Центре.
— Это наша горькая реальность, — развел руками Колымей. — Если мы сейчас отправим тебя в самую гущу городской жизни, эта мразь обнаружит тебя и тогда берегись: эти подонки агрессивны и найдут способ уничтожить тебя. Потому что они ревностно охраняют свои устои и секреты, свою сферу влияния, обнесенную невидимыми границами. Вот почему надо тщательно продумать план твоего выхода отсюда. Кстати, за эти дни тебе удалось обогатиться знаниями о Земле и его обитателях?
— Я узнал значительно больше, чем ты думаешь, — ответил Мидас и кивнул в сторону Игната. — У меня прекрасный учитель. Через него я узнал немало. Например, о том, что на планете бесчисленное количество языков. Несомненно, это дьявольские силы постарались лишить людей главного — общения, растащив их по отдельным территориям.
Когда Колымей стал перебирать всевозможные варианты дальнейшего пребывания Мидаса, Игнат мягко остановил его.
— Дорогой друг, поверь, для меня нет ничего приятнее, чем участвовать в твоих проектах. Могу подсказать идею, которая лежит прямо на поверхности, Коль ты намерен отправить Мидаса подальше от того места, где пребывал Рэм, предлагаю воспользоваться путевками, которые ты раздобыл для нас. Раз уж Полина наотрез отказалась от путешествия, то нам и карты в руки. Пусть едет Мидас и знакомится с нашей действительностью там — в странах с древнейшей историей. Ведь пороки людские везде одинаковы.
Идея понравилась Колымею: Мидасу надо как можно скорее пересечь границу, раствориться в разнородной людской массе. Иначе расследование убийства Рэма и исчезновения его тела может одной ниточкой протянуться сюда — к его неприступному бастиону, и «Грязные пруды» станут предметом пристального внимания. А этого допустить нельзя. Нужны меры предосторожности. Он не забыл, что подземный пленник имел при себе миниатюрную коротковолновую рацию, по которой мог сообщить своим главарям координаты временного пристанища Рэма.
Колымей посмотрел на Мидаса.
— Как тебе нравится предложение Игната? Думаю, что это самый оптимальный вариант выбраться отсюда и приступить к выполнению своей миссии.
— Я подчиняюсь разумной воле, — согласился Мидас.
— Вот и отлично. Запомни, что каждое решение я привык рассматривать с трех точек зрения: с позиции самого себя, с позиции соперника и с позиции стороннего наблюдателя, которая, кстати, более объективна. Этот сторонний наблюдатель подсказывает: план, предложенный Игнатом, самый разумный. Валютой мы тебя обеспечим, нуждаться не будешь. Так ли я говорю, Игнат?
— Да… Но надо кое-что перевести в деньги.
— Это не проблема. Кассандра знает как это делать. У нас есть надежный человек — опытный антиквар и, главное, не мошенник, — пояснил Колымей и обратился к Мидасу. — Но к тебе просьба: всюду, где будешь, держи нас в курсе о себе, о своих впечатлениях сообщай подробными письмами. Желательно, чтобы они носили описательный и аналитический характер. Посылай до востребования на главпочтамт. Потом, когда вернешься из круиза, будет о чем нам поделиться. Помни, что планетяне своенравны, не расположены к доверию и откровению. Если перефразировать правило деления чисел, получится: делают одно, думают другое.
Мидас согласно кивнул.
— Знаешь почему люди стали такими?
— На этот вопрос мне тоже предстоит найти ответ, — заявил Мидас. — Моя задача — определить формулу бытия, модель общественной формации, приемлемую для землян, чтобы они, следуя ей, стали бессмертными, то есть не погибли от самих себя.
— Что ж, — вздохнул Колымей, — Игнат подготовит и соберет тебя в путь. Он проводит до аэропорта. Надеюсь, что нам будет сопутствовать удача.