— Ты купила газеты, дочь моя? — как ни в чем не бывало поинтересовался Колымей.
— Да, отец, они в моей сумке… — ее лицо залил жаркий румянец. — Сейчас сбегаю.
Она резко повернулась и, все еще погруженная в свои смятенные чувства и мысли, поспешила выйти.
— Не надо, я сам схожу, — удержал ее отец и, поразмыслив, добавил: — Дети мои, час расставания настает. Ты готов, Мидас?
— Готов, — решительно откликнулся тот.
— А тебе, Кассандра, придется позаботиться о приготовлении прощального ужина.
Сказав эти слова, Колымей затворил за собой дверь, оставив их наедине, а сам, держась за перила, тяжело спустился по винтовой лестнице в холл. На его лице светилась еле уловимая улыбка — полувиноватая и полу-облегченная.
31
Вместе с Зинаидой Жан прошел в банкетный зал ресторана. Там было почти пустынно: только за одним столом пировали юноши и девушки.
Откуда не возьмись, появился Васин.
— Приветствую вас, — на его лице засияла широкая улыбка. — Рад снова видеть вас.
И он проводил счастливую чету к столику в углу зала. Когда они уселись, Васин предложил меню.
— Выбирайте и заказывайте.
Жан посмотрел на Зинаиду.
— Мне бефстроганов с жареной картошкой, — она водила пальцем по меню, — салат из помидоров, лимонад.
— Мне то же самое, — сказал Жак.
— Без горячительного? — Вадим Вадимович выгнул брови от удивления.
— Надеюсь, шампанское и бутылочка отборного коньяка не помешают?
Жан махнул рукой:
— Если женщина не возражает, тогда тащите.
Когда Васин удалился, Жан закурил. Зинаида откровенно призналась:
— Здесь действительно восхитительно. Даже от стен, от всяких украшений веет интимом. И этот великолепный бассейн.
— Вы на самом деле никогда здесь не бывали и никогда не знали Васина?
— Нет, — она пыталась скрыть свое явное удивление. — Почему вы спрашиваете?
— Так себе… Видите ли, это заведение было любимым для Рэма, здесь его и отравили…
Не успел он досказать мысль, как из бассейна весело ударили фонтанчики, по залу полилась легкая музыка, с подносом появился Васин.
— Специально для вас, — он кивком указал на бассейн и выложил на стол все, что заказывалось.
И тут же удалился.
Выстрел шампанского разрядил молчание, вызванное недомолвкой. Жан разлил в фужеры искрящийся напиток.
— Выпьем, Зинаида Николаевна, за причину нашего торжества.
Ее лицо озарила лукавая улыбка:
— За это стоит выпить. Но мне не столько лет, чтобы вы обращались по имени-отчеству.
— А сколько?
— Тридцать шесть, — сказала она и с укором посмотрела на собеседника. — Вы всегда спрашиваете возраст у женщин?
— Всегда. Это помогает строить отношения.
— Согласна.
— А что, если я попрошу вас сотрудничать со мной, — неожиданно предложил Жан. — Вы хорошо, знали Рэма, а мне иногда не достает прямых или косвенных фактов, связанных с этой почти мифической историей. И тут ваши консультации будут кстати.
— Думаю, что срок ожидания ответа вас не устроит.
— Я терпелив.
— Тогда с чего начнем? — спросила она.
— С того, что выпьем за сотрудничество.
И они выпили по стопке коньяка.
— А теперь я хочу, чтобы Зинаида рассказала о себе.
— Попробую, — ее глаза бросили на него мягкий зеленоватый свет. — Но предупреждаю: история моей жизни слишком банальна. Закончила строительный институт. Кстати, там мы с Рэмом вместе учились, но на третьем курсе он бросил институт и куда-то бесследно исчез. По крайней мере для меня. В то время моя семья жила в Звенигороде. Когда мне было двадцать четыре, родители разошлись. Видимо, на этой почве мать спилась. Отец куда-то уехал, и я, можно сказать, осиротела при живых родителях. Жила в студенческом общежитии. Из родных осталась у меня сестра, сейчас она проживает в Москве.
— Вы были замужем?
— Была… Вышла после окончания института.
— И…
— Наверное, не того выбрала. Он мечтал о дальних путешествиях. Когда выбился в ранг капитана и начались его загранплавания, отношения наши резко обострились. Словом, через три года разошлись. Как видите, ничего интересного.
— А как вы сошлись с Рэмом?
— Спустя почти десять лет мы случайно встретились в городе. Не скажу, что он предстал передо мной прежним красавцем, но в обаянии ему нельзя было отказать. Он знал это и умело пользовался своим даром. Рэм предложил мне дружбу, которая как-то сразу обернулась в самые тесные отношения. Был добр, отзывчив, внимателен ко мне. Постоянно бывал у меня дома, даже ключи от квартиры ему доверила. Сам делал у меня ремонт, покупал мебель и обставлял комнаты. Словом, жили как муж и жена. Была только одна странность в наших отношениях: по его настоянию вдвоем мы никуда не выходили. Подозреваю, что он по каким-то причинам не хотел, чтобы нас вдвоем кто-либо видел.