Следующим в расписании был урок управления огнём, и его Мара ждала с нетерпением. С огнём у неё не возникало никаких трудностей, и она была почти уверена, что хотя бы тут не ударит лицом в грязь. Место проведения урока снова вызвало замешательство у мальчиков.
— На крыше?.. — Переспросил Дамиан у своего листка с расписанием, вращая его в руках. — Обычно мы тренируемся во дворе или в классе…
Когда они поднялись на крышу, Мара ахнула и поняла, откуда Эльфеннау берёт энергию для электричества. На крыше стояло несколько громоотводов, от которых тянулись толстые провода к огромным конденсаторам и трансформаторам. У неё оставался только один вопрос: где они брали молнию? Ведь даже в громоотвод молния бьёт не так уж часто даже во время грозы.
На крыше их ждал профессор Роберт Арианвен, излучавший уверенность и энергию. Он выглядел живым, активным и совершенно не таким, каким его описывал Дамиан вчера.
— Добро пожаловать на урок управления огнём! — громко и весело произнёс Арианвен, стоя рядом с громоотводом. — Сегодня у нас будет что — то новенькое. Мы не будем просто играть с пламенем, а займёмся чем-то по-настоящему полезным — будем учиться извлекать молнии!
— Что это с ним? — спросил Весперис, склонившись к Дамиану.
— Не знаю, — ответил тот. — Никогда его раньше таким не видел.
Мара внутренне вздрогнула от его слов. Молнии? Это казалось чем-то куда более сложным, чем просто разжигать костёр. Она украдкой посмотрела на Дамиана, но тот лишь ухмыльнулся, словно предвкушая что-то захватывающее.
Арианвен подошёл к одному из громоотводов и вытянул два пальца вперёд, демонстрируя технику.
— Для того, чтобы вызвать молнию, вам нужно сосредоточиться на кончиках своих пальцев, — начал он. — Нагрейте воздух в очень маленькой точке до максимальной температуры. Сконцентрируйте тепло, и тогда сила молнии придёт к вам. Как это сделать, — он сделал паузу и показал жест пальцами, — вот так.
В тот же миг его пальцы вспыхнули, и в громоотвод ударила ослепительная молния. Всё произошло настолько быстро, что ученики, включая Мару, не успели моргнуть. Все, как один, отшатнулись и охнули.
— Ну что ж, теперь ваша очередь! — объявил Арианвен, снова улыбнувшись. — Мара Сейр, раз ты новенькая, попробуй первой!
Мара, которая до этого чувствовала уверенность в своих силах, сжалась. Она не ожидала, что её первой попросят попытаться вызвать молнию, тем более что она понятия не имела, как это делается. Впрочем, спорить было бесполезно — все взгляды уже были прикованы к ней.
Глубоко вздохнув, она выступила вперёд, вытянула руку и попробовала сосредоточиться на кончиках пальцев, как показывал профессор. Она закрыла глаза, пытаясь представить, как концентрирует всё тепло вокруг в одну маленькую точку на кончиках указательного и среднего пальцев.
Внезапно она почувствовала, как воздух вокруг наполнился напряжением. Её пальцы покалывало, но она продолжала концентрироваться. И вот, с легким треском, по её коже пробежал разряд, а в громоотвод с оглушительным треском ударила молния, яркая и внезапная.
— Ого! — Дамиан широко распахнул глаза, потрясённый успехом Мары. — Это было… быстро!
— Отлично, Сейр, — одобрительно воскликнул Арианвен. — Хорошее начало!
Она выдохнула, отходя обратно и чувствуя, как волоски на её теле всё ещё стоят дыбом от остаточного напряжения.
Студенты собрались кучками вокруг громоотводов, по очереди стараясь вызвать свою молнию. К огромному удивлению Мары, получалось далеко не у всех. Даже Дамиан и Весперис пока не добились успеха, что вызывало у неё странную смесь гордости и удивления.
— Как ты это сделала? — спросил Дамиан, слегка запыхавшийся от усердия. — Ты буквально за секунды вызвала молнию. Даже я не смог это сделать так быстро.
Мара пожала плечами, но её лицо озарилось лукавой улыбкой.
— Видимо, у меня талант к молниям, — усмехнулась она.
Тем не менее, уже через десять минут и Дамиан, и Весперис повторили её успех. Мара наблюдала, как бледные тонкие пальцы Мора складываются в жест, и через мгновение в громоотвод ударяет мощный электрический разряд. Казалось, что даже молния у него вышла изящной.
— Ну вот, — произнёс Весперис, убирая руку, — готово.