С полудня до четырех часов я на своей одноместной летающей карете мотался по городу, обновляя договоры с некоторыми поставщиками и заказывая у них особые ингредиенты. За некоторыми, конечно, можно было и слетать в Горелые земли, но мне было откровенно лень, так что немалую часть дня я провел в приемных и кабинетах, в разговорах и торге насчет цен. Подумать только, за килограмм перьев алой цапли просить десять лун, ну не охренели ли?
Уже в половину пятого я припарковал свою ступу-карету около рынка и сделал большую покупку. Купил мяса, овощей, свежей зелени, особых грибов, которые тут поставляли аж из Гнезда, ну и, конечно, пару бутылок хорошего вина. И осса для Эда не забыл, конечно.
Я загрузил покупки, сложенные в огромный бумажный пакет, почти что мешок, в ступу и полетел домой. Там я припарковался на охраняемой площадке. Да, жизнь в Красных Княжествах пошла на намного более здоровый лад, по сравнению с теми временами, когда над этой землей тяготело проклятье Ведьмы Солнечного пика. Подумать только, за двенадцать лет ни одного крупного мятежа, и даже карта Княжеств не сильно изменилась с переделки территории после развала Валирима. И несмотря на сильно улучшившуюся жизнь, в таком крупном городе, как Санго, все равно было полным-полно воришек. Вот пять лет назад мне карету так и угнали, а ведь я парковал ее у внешней стены нашего особняка. До сих пор ломаем с Лирой голову, как же тогда угонщики обвели вокруг пальца ее охранного духа. Ну да дело былое…
От крупной парковки я просто направился домой. Мне надо было пройти через жилой квартал, а там уже и частный сектор. Что-то настроило меня на благодушный лад, а потому я просто схватил шуршащий пакет и пошел пешочком. Конечно, можно было поймать местное лошадное такси или просто напроситься к соседям, чтобы подвезли, но мне хотелось именно прогуляться.
Всегда радовал облик городов Княжеств в середине лета. Жара, солнце, балконы домов из желтого камня увиты плющом и цветами, прогуливаются степенные джентльмены, ведя под руку милых дам в легких платьях, куда-то шествуют по своим делам призраки, по улицам носится, очертя голову, разнокалиберная детвора… Идиллия, в общем. Ее совсем немного нарушил патруль, идущий по улице – пятеро волшебников, две синие треуголки, одна красная, одна зеленая и одна черная. Значится, двое глубинщиков, зажигалка, солнечник и теневик, так теперь политкорректно называли бывших червивых. Особенно радовало то, что такую картину можно было увидеть не что у нас или в Драконьих королевствах, а даже в странах Третьего круга. Новая доктрина распространялась по миру, и жить стало как-то… проще.
За пятнадцать минут неспешной ходьбы я достиг частного сектора. Надо было пройти по широкой улице, сплошь окруженной уже не такими высокими стенами поместий. Вот я прошел мимо дома моннади Фринзе, мы с ней виделись на Празднике Середины зимы, милая такая старушка, которая лет пятьдесят назад была крутейшим боевым волшебником Каменных когтей. Вот позади остался дом анди Орвало, моложавого ученого, который исследовал генетические изменения у животных. Мы с ним, к слову, были неплохо знакомы, так как он работал буквально в соседней лаборатории от Пчелинии и Эдвина. Они занимались растениями, и обогатились за счет музыкальных цветов. Миновав стены неприветливого и мрачного анди Колзса, нашего соседа и боли пониже спины, я подошел к воротам дома.
Крепкая стена, сложенная из природного камня и увитая плющом – подарком от Эда и Пчелинии. (Я бы хотел и дальше называть ее Гиз, но жизнь течет, все меняется… Не называть же ее Моуз, правильно?) Этот плющ был замечательным подспорьем против воришек – всех, кого этот на удивление умный плющ не знал, он жалил. Как крапива, но в десяток раз сильнее и дольше. Благом было то, что он так никогда и не работал по прямому назначению, служа лишь дополнительным украшением.
Я перехватил пакет с продуктами и прижал к кованой калитке свое кольцо-ключ. Охранная спирит-система считала дух в камне в моем кольце, признала в нем своего и отворила мне дверь. Я зашел на территорию нашего особняка.
Он был построен на том месте, где когда-то давно Освальд взорвал Медоносного призрака. Мы использовали старый фундамент, но решили не размахиваться с таким шиком, с каким был выстроен Призрак. Нам не требовалось три этажа и три крыла, так что мы построили двухэтажный прямоугольный особняк с двумя крыльями, и еще осталось место для сада и крытой беседки.