Тварюшка в целом некрупная, размером с собаку, больше похожая на сильно вытянутого паука, только лапок десять и задние ноги крупные, как у саранчи. И вроде даже не проблемная тварь, так как обладает пугливым нравом и любовью к растительному рациону, но конкретно в условиях Города Беглецов эти тварюшки были смерти подобны. Фактор номер раз: несмотря на весь свой из себя миролюбивый травяной рацион, животные все же были родом со Дна, где с травой напряг. Они были не слишком прожорливы, ну, в обычном состоянии, зато были склонны наедаться впрок. Говоря простым языком, если бы жопоплюйки достигли Утесов, то населению города быстро бы стало кисло от недостатка основы рациона.
Ну а второй фактор легко выводится из названия. Испугавшись, жопоплюйки вставали на задние лапки, высовывали брюшко и стреляли в потенциально опасный объект струйкой липкой жидкости, тут же превращавшейся в паутину. Конец паутины прикреплялся к поверхности, на которой стояла жопоплюйка, а сама тварюшка резво прыгала… куда-нибудь, главное подальше. Казалось бы, ничего страшного, но вот два уточнения быстро меняли положение дел. Номер раз – спустя полчаса паутина схватывалась до состояния не сильно гибкого стального троса, номер два – паутина содержала в себе личинок, которые, по задумке местной больной эволюции, должны были через какое-то время выбраться и полакомиться ослабевшим от неподвижности и голода существом, что встревожило его мамку. В общем, надо ли говорить, как же мы задолбались отстреливать и проклинать этих существ? С другой стороны, конечно, отличная стрелковая подготовка, Эдвин потренировал дальнобойное волшебство, Гиз играла в кровавый бейсбол с помощью живого меча и камней, а Лира под конец солидно прокачала навык быстрых смертельных проклятий. Но поверьте, нам нафиг не была нужна такая вот тренировка прямо перед сражением.
Одно хорошо – нам никто не мешался. Все немногочисленные жители Полночи быстро выучивали простое правило: если прорыв, то надо сидеть дома.
Тем не менее, пусть и немного заляпанные паутиной, а где-то и богатым внутренним миром жопоплюек, тяжело дышащие мы стояли около нижнего входа в Полночь-двадцать два.
— И куда нам идти? – уточнила Лира.
— Вообще тот наглый урод что-то говорил про тридцать пятый этаж, но что-то я ему нихрена не верю. Эд, ты же сможешь сканировать пространство, если что?
— Камни в Гнезде плотные, но, думаю, что-то уловить смогу, – задумчиво кивнул сонитист.
— Ну тогда и погнали, что тянуть.
Мы зашли в башню. Пришлось подниматься пятнадцать этажей, естественно, с остановками и перекурами. В башне было сумрачно и тихо, не бегали люди и прочие разумные. То бишь, повезло нам с прорывом. Относительно, конечно.
На тридцать пятом этаже сонар Эдвина выявил большое помещение, наполненное людьми. По каким-то своим критериям он вывел, что это была казарма, а значит, идти туда было нежелательно. Потратив еще минут десять на сканирование, мы решили идти на тридцать четвертый, где в одной из больших квартир находилось немалое количество людей, порядка десяти. Непохоже на наемничью семью (да, водились тут такие уникумы), а больше на офицерский сбор. Ну или просто на наемников, если мы ошиблись.
Но нам повезло и мы не ошиблись. Эдвин подслушал их разговоры и выяснил, что это офицерский состав ОПГ товарища Со Невакка. В общем, нам надо туда. А им очень срочно надо в Вечное Море.
Перешептавшись, мы выработали план действий. К моему небольшому сожалению, огонь в планы не входит – если докажут, что я в Гнезде пожар развел, то меня не спасет таже знакомство с Ранфом.
Ну а дальше мы просто начали действовать по плану. Эдвин поставил перед собой полупрозрачный щит и пинком вышиб дверь в помещение, куда мы с ним и протиснулись. В комнате находился большой круглый стол с картой, вокруг стола собралось порядка восьми человек, один из которых был призраком. Остальные же расселись в удобных креслах, расставленных возле стен – один курил, другой читал, от третьего мой по-кошачьи чуткий нос улавливал запах грибного пива.