Ранф был в той же заварушке, что и мы, но с другой стороны – он изображал осаду, чтобы выманить Гримфельда из донжона. К слову, это почти сработало – Белое Сердце даже сел в свой доспех, чтобы сразиться с великим и ужасным Отшельником, который десятками лет активно портил жизнь Тысяче Глаз, просто сначала решил разобраться с мелочевкой в виде нас. И нельзя сказать, что не разобрался. Тем не менее, тут можно вспомнить местную присказку: «но орешек оказался тверже, чем думала белочка».
А вот Ансельм… Отец Лиры, казалось, был единственным, кому за столом было комфортно. Персонаж, так сказать, был интересный.
Оказалось, Лира много что мне не говорила. Я прекрасно был в курсе ситуации с ее семьей – Лира с детства на попечении у бабушки, так как родители у нее являются прирожденными исследователями и ценными специалистами, которые чуть ли не безвылазно живут на Флоте, единственном поселении в Последнем Океане, которое не принадлежит одним роккулу. Вот только Лира запамятовала уточнить, что отец стал исследователем сравнительно недавно и исключительно благодаря протекции Марлин – матери Лиры. До этого, внимание, Ансельм состоял в какой-то банде, был силовиком, а сейчас совмещает исследовательскую деятельность с должностью главы службы безопасности фрегата «Грозовое облако», на котором и располагается лаборатория. Причем сам он, внимание, лингвист. Неслабо, да? Вот и я был, если выражаться прилично, порядком обескуражен.
Хотя по Ансельму было заметно, что его работа заключается отнюдь не только в написании отчетов и чтении литературы другой культуры. Сейчас он был без своего кожаного камзола, лишь в простой синей рубахе с короткими рукавами, которая выставляла напоказ его мускулистые руки, почти сплошь покрытые черными наколками в виде узоров, простых ритуальных кругов и слов на языке роккулу. На его шее был тонкий, почти незаметный шрам, как будто его как-то раз душили гарротой. А вот лицо Ансельма представляло собой разительный контраст с его мускулами – тонкие благородные черты интеллигента, позолоченное пенсне с цепочкой, прикрепленной к вороту рубахи, и целый каскад огненно-рыжих волос, буйными кудрями спускавшихся до плеч.
Наконец, тишина утреннего чаепития закончилась. Спасибо, Лира.
— Пап, а ты давно приехал? – словно бы невзначай спросила моя ведьмочка.
— Неделю как, пожалуй, – немного наигранно призадумался Ансельм, – Трудно было считать. С ног немного сбился, разыскивая дочурку.
— Ну нашел же, – несмело улыбнулась эта самая дочурка, которой было, в общем-то, никак не сообщить о своих местонахождениях.
— Ну да, нашел. Нашел свою дочь в виде боевой ведьмы Червивого Яблока прямо в середине самого крупного военного конфликта со времен Битвы Девятнадцати королей! – повысил голос Ансельм.
— У меня есть защитник, – твердо ответила девушка, сжав под столом мою руку. Хорошо, что не покалеченную.
Я немного прокашлялся:
— Рад познакомиться с вами в более официальной обстановке, анди Фольди. Я Джаспер, фамилиар вашей дочери.
— К моему великому счастью, я тоже рад познакомиться, – неожиданно сменил гнев на милость Ансельм, – Лиру от выволочки спасает только то, что ты в бою прямо-таки злобный сукин сын, а вне боя обладаешь хорошими манерами.
Я еще раз прокашлялся. Меня обозвали или похвалили?
— Пап, а где мама сейчас? – Лира попыталась перевести тему разговора.
— Мама тоже прибыла. Она сейчас в Бравии, на квартире, текучку разбирает. Наконец выдали полугодовой отпуск, отдохнем хоть. Ну, так я думал. Теперь ей самой придется разбираться.
— В смысле?
— В прямом, – безмятежно улыбнулся Ансельм, – На Флоте все тихо, даже самые сумасшедшие придурки не лезут на Тучку, так что я в последнее время даже заскучал немного. А тут у вас такая атмосфера, напоминает мою молодость.
Подал голос Ранф:
— И разубеждать тебя бесполезно, я правильно понял?
— Ну вы же меня хорошо знаете, – осклабился Ансельм, – Языки роккулу, это, конечно, чудо как интересно, но когда я проходил мимо хорошей драки?
— Да уж, действительно. Илквалки возвращается?
— Да он никуда и не девался, – уже просто оскалился Ансельм.
— Илквалки? – вопросительно посмотрел я на Лиру. К моему удивлению, ведьмочка просто спрятала лицо в ладошки. Испанский стыд?