— Илквалки – словечко на утарикке, одном из языков роккулу, – ответил мне сам Ансельм, – А на Флоте считается хорошим тоном знать уттарик. Илквалки сложно переводится, но примерно можно перевести как «пес с обрывком цепи». Там, правда, не пес и не цепь, но суть та же. Я гордился своим прозвищем.
— Это значит, что пес сорвался с этой цепи?
— Там немного другой смысловой оттенок. Он нахрен эту цепь порвал, и со всех ног летит в драку.
Я только кивнул. Охренеть у Лиры папашка, конечно.
***
Раны мы зализывали в нашем штабе, в роли которого выступал полуразрушенный замок где-то в глуши Ехонты. Тебя окружают рассыпающиеся от ветхости стены, с потолка в главном зале изредка капает, вокруг высокие сосны, а ближайшая деревня – в трех днях пути пешим ходом. Тут было отличное место, чтобы разместить немалую часть нашего безымянного объединения, а благодаря умеющим путешествовать через загадочную Тень вермиалистам вопрос с быстрым перемещением снимался с повестки дня.
Весь последующий день я более-менее провел самостоятельно: пил эликсиры, мазал живот заживляющим, добрался до комнаты Эда и часа два выслушивал идущий от него поток мрака и ненависти. Сложно его не понять – потерял двух старых товарищей в одночасье. Приободрив его в меру своих сил, я пошел отдыхать и дальше. Примерно к этому моменту из лаборатории вернулась Лира, и мы немного посидели в моей комнате, ничего серьезного – две партии в местные шахматы под воркование ни о чем.
Когда солнце начало клониться к закату, я пошел в кабинет Ранфа. Он наконец собрал все сведения, и у него был готов отчет как по операции в замке Гримфельда, так и по дальнейшим целям. И мне было чертовски интересно его послушать.
В кабинете Ранфа (так помпезно звалось место с лавками по периметру и столом со стулом, в этой комнате даже стекол не было) в этот раз было довольно людно. Сидели представители Стальных Рогов и Зеленоголовых, мне толком незнакомые. Сидел нахохлившийся парень, которого я вообще раньше не видел, но все вопросы к нему снял значок в виде красной стрелы на кожаном жилете. В углу кабинета примостился Базиль, хоть кто-то знакомый. К нему я и подсел.
И только тогда, когда я уселся, я с удивлением заметил за Базилем рыжую и кудрявую голову моего нового знакомого.
— Итак, начнем, – кивнул мне Ранф, – По результатам операции «Замок» результаты нельзя назвать вдохновляющими. Белое Сердце Гримфельд убит, однако мы потеряли пятерых рекрутов Стальных Рогов, трех Зеленоголовых, двоих членов Роковой музыки, согласившихся нам помочь. Раненых у нас всего тридцать человек, из них несколько тяжелых. Тем не менее, потери врага близки к сотне солдат и порядка полусотни культистов. Захвачены результаты исследований Гримфельда, инженеры и техники. Ведется расшифровка записей и оценка трофеев. Дальше. По результатам операции «Выход» – полный успех. Мы почти не вступали в бой, и все члены Красной Стрелы и наши дозорные живы и невредимы. Потери врага несущественны, и то ранеными. Операция прошла прекрасно. А теперь касательно наших дальнейших планов. Благодаря донесениям разведки Трехлапой вороны и разведки Стальных Рогов, известно следующее. Освальд выстроил себе дворец в предгорьях около Цирра, туда же он созвал всех оставшихся Белых Сердец, а конкретно Велассу и Тибо. Также есть непроверенные сведения насчет еще одного Белого Сердца, недавно появившегося во дворце. Пока о нем мало что известно. Напомню всем еще раз, Белые Сердца являются первоочередными целями. Лишь после полной их ликвидации можно вступать в сражение с Освальдом. Тем не менее, дворец Освальда сейчас выглядит даже не первоочередной, а чуть ли не единственной целью. Если мы будем выбивать командирские пункты из каждого города Красных Княжеств, это свяжет нас по срок более полугода, и то если брать в расчет исключительно крупные и значимые города. Время сейчас играет против нас, и единственным решением будет собрать силы в один кулак и нанести удар точно в самое сердце Валирима. Мы убьем Белых Сердец, убьем все высшее офицерское командование Тысячи Глаз и обязательно разберемся с самим Освальдом.
Ранф перевел дух и утер выступивший пот. Вся аудитория молчала. Каждый обдумывал предложение.
— Господа, – продолжил Ранф. – Конечно, цель кажется сложной. Не буду врать – у дворца крайне неудобная для нас позиция, он хорошо укреплен и выстроен по последнему слову техники. Тем не менее, мы обязаны взять этот бастион. Лишь так, дав генеральное сражение, можно надеяться победить в этой войне. Кроме того, мы не должны нести это бремя в одиночку. В данный момент мой агент Коршун договаривается с обнаруженной нами ячейкой Теплого пепла, агент Орел – с Каменным Когтем, Сольпуга – с Тьмой глубин, а Короед – с Мертвым светом. Если их главы будут благоразумны, то под с нашими знаменами рядом встанут эти отряды. Если у вас, господа, есть контакты, есть знакомства, время их поднять. Время договариваться и взыскивать долги. Мы обязаны взять дворец и закончить войну.