— Спасибо за разъяснения, господин Эрик.
— Всегда к вашим услугам.
Дальше разговор погас сам собой, и карета погрузилась в тишину. Кто-то полнился мрачной безысходностью, как Ранф, кто-то, как Базиль и Эдвин, просто расслабились и плыли по течению. А кого-то бросало между бессильной яростью и жгучим стыдом за провал. Не будем показывать пальцем, кого именно бросало. В себя тыкать неудобно.
***
Через полчаса мы действительно влетели в новую область. Она началась совершенно неожиданно, резко. Густые леса в сверхъестественно плодородной приливной зоне в один момент сменились на пустошь, покрытую крупными белыми и бирюзовыми валунами. Где-то они шли сплошняком, но где-то между ними проглядывал такой же белый песок.
— Господин Эрик, это и есть Сушь?
— Верно, господин Джаспер, – всемогущие духи, я ещё не приехал, а уже устал от этого "господина". Мне больше нравились вежливые обращения Красных Княжеств, – Это она и есть. Именно до этого места доходят прорывы Последнего океана. Титанические волны затапливают город и несутся дальше по Горелым землям, пока прорыв не прекратится.
— Так, секунду. Сейчас утро, часов девять. А прибудем мы?
— Ориентировочно в девять вечера, господин. Путь неблизкий.
— И мы летим со скоростью…
— Сотня Ангердов в час.
Так. Ангерд – это примерно полкилометра, плюс-минус метр, точно не помню. Это расстояние, на которое пролетит карета с духом на кусочке холщовой ткани два на два сантиметра. Значит, мы летим примерно пятьдесят в час. А в пути нам быть двенадцать часов. Шестьсот километров.
Да это же гребаное цунами.
— Господин Эрик, а, собственно, сколько раз в месяц бывают прорывы?
— По разному, господин Джаспер. Конкретно прорывы Океана пару раз в месяц.
О. Хре. Неть.
— Но вы можете не переживать. У нас самая невероятная система канализации, – с улыбкой сказал Эрик. – Совершенно точно вам говорю.
— И как она действует? – тут уже подал голос Эдвин. – Если она такая удивительная?
— О, все просто. У нас большие тоннели под городом, буквально выплавлены в толще земли. И там, в специальных залах, во время приливов Гильдия порядка открывает огромные Проломы прямиком в небо над Океаном.
Ну-у-у… Да, эффективно, но чрезвычайно странно.
***
Мы не смогли добраться до Города Беглецов в тот день.
В один момент из рубки донеслась странная трель, похожая на звон древних будильников, но более мелодичная. Тут же донёсся металлический звон, и послышался голос:
— Бэ-пятнадцать, слушаю, – тридцать секунд тишины. – Понял. Расположиться? Понял. Время? Центр полетов, повторите. Восемь часов? Бэ-пятнадцать принял, исполняю распоряжение. Конец сеанса связи, – снова послышался металлический звон, и тот же голос, уже громче, обратился к нам: – Эрик! Срочно сюда!
Офицер вздохнул, отстегнулся и прошел в кабину, плотно прикрыв дверь. Ближайшие пять минут оттуда слышались лишь неразборчивые разговоры. Конец переговоров ознаменовался тем, что под потолком ожили совершенно невидимые динамики:
— Господа переселенцы, минуту внимания. Рейс будет прерван на восемь часов из-за погодных условий в Гнезде. В данный момент там прорыв Вьюги, над городом стоит осколок Ясного неба. Мы расположится на ночлег в нескольких часах лёта от города. Как только прорыв десинхронизируется с доменом Вьюги, мы продолжим полет. Спасибо за внимание.
Описывать привал подробно толку мало. Мы плавно спустились на землю через час после объявления. Все, и беженцы, и солдаты, вышли из тесноватых кабин, получили тонкие тканевые палатки и принялись собирать хоть что-то, что будет похоже на растопку. Толку в этом было исчезающе мало – посреди белого песка и камней строго двух цветов – белого и нежно-бирюзового, росли лишь бессмертные сорняки, негодные ни на растопку, ни в суп, ни в зелья. Потому мне пришлось стать спасителем вечера и разводить костер исключительно на собственной Мощи. Казалось бы, достижение, несколько часов держать устойчивый и ровный поток огня на поверхности, которой ты не касаешься, но для меня это уже было несложно. Я просто воспринял это как тренировку.
Тут, близко к центру приливной зоны, была ещё одна, можно сказать, очередная, аномалия, в этот раз погодная. Из-за настоящего потока разнообразной энергии разных доменов в воздухе, сама природа здесь была благосклоннее ко всему. Проще говоря, тут было вечное лето, и нам не надо было разводить костер для того, чтобы греться. Было невероятно приятно наконец-то скинуть оборванные пальто и шляпы, оставшись в таких же ободранных брюках и рубашках.