Пуля пробила пищевод Гудини прямо посредине.
Хк-к-к!
Когда в шее возникло небольшое черное пулевое отверстие, тот все еще жевал и ухмылялся. Гудини попытался прочистить горло. Оно быстро заполнилось кровью.
Он схватился за шею, попятился к раковине в кухонной нише. Удержавшись на ногах, выпучил глаза. Ноги подогнулись в коленях.
Нола предвидела, что сейчас произойдет.
Тело упало на линолеум поломанной куклой-марионеткой, из горла потекла кровь.
– Нола, ты с ума сошла! – воскликнул Зиг. – Как ты могла?
Финита, убрав стальной коготь с горла Нолы, развернулась и совершенно предсказуемо въехала Зигу локтем в лицо.
Ноле явно противостояла профессионалка. Такая всегда в первую очередь заботится о самозащите. Поэтому пришлось пойти на риск. Не выстрели она в Гудини – и Зиг, и она сама теперь были бы уже…
Зиг приглушенно вскрикнул, отлетел в сторону, поскользнувшись на битом стекле. Из носа брызнула кровь.
Финита еще не закончила. Бросилась к Зигу, чиркнув ему «когтями» по руке, стальные зубья вспороли кожу, заставив его выронить нож. Однако Финита тут же получила важный урок – Нола была не из тех, к кому можно поворачиваться спиной.
Не медля ни секунды, Нола вскинула пистолет, прицелилась в затылок индианки и нажала на спуск.
Ба-бах!
Пуля разнесла продолговатую панель из матового стекла рядом с тем местом, где раньше находилась дверь. Промах ошарашил Нолу. Для женщины ее размеров Финита оказалась очень верткой.
Подняв пистолет, Нола снова прицелилась в ту же точку на затылке.
Индианка с разворота провела удар ногой, норовя выбить оружие.
Нола заметила маневр, но мысленно отдала противнице должное. Настоящий боец. И отлично подготовлена. Полагается на быстроту, а не на силу. Да только это ей не поможет.
Нола блокировала удар локтем – пришлось воспользоваться рукой с пистолетом, отказавшись от выстрела.
Финита ухмыльнулась, нанесла еще один удар ногой. Нола отразила и его, с секундным опозданием поняв, что удар был всего лишь отвлекающим маневром, чтобы подобраться к…
Взмахнув «когтями», индианка вонзила их в запястье Нолы.
Девушка крякнула, но подавила вскрик, несмотря на хлынувшую по локтю кровь.
«Дура! – мысленно выругала она себя. – Лучше надо смотреть!»
Издалека послышался вой сирены. Полицейская машина пока еще находилась за несколько кварталов от здания. Несмотря на сердцебиение, пульсирующее в ушах, Нола слышала абсолютно все, как если бы кто-то вдруг отделил все звуки вселенной друг от друга. Новый звук. В передней части офиса. Секретарша плачет под столом. Когда мир звуков обострялся до такой степени, это означало только одно – у Нолы наступил шок.
Девушка изо всех сил сжимала пистолет. Не уронить! Но как же больно… Забудь о боли. Отодвинь ее. Ей приходилось участвовать в потасовках похлеще. Нола вспомнила Ройола и друзей, которых тот приводил в дом. Разговоры, которые они вели. Ведь боль тех вечеров она смогла отодвинуть. И эту тоже похоронит.
Опустив глаза, Нола хотела покрепче обхватить рукоять пистолета. В руке ничего не было – пистолет выпал и лежал на полу. Прошло не более трех секунд. Держась за кровоточащее запястье, девушка с трудом стояла на ногах.
В нескольких метрах Зиг все еще лежал на полу, из носа шла кровь, он только-только начал приходить в себя. Прошло еще секунды три.
– До обморока около четырех минут, – сообщила Финита. Подобрав пистолет Нолы, она уважительно взвесила его на ладони. – И около шести минут, прежде чем ты окончательно истечешь кровью. – Сжав губы, индианка улыбнулась своей победе и, наведя пистолет в грудь Нолы, положила палец на спуск. – Это тебе за то, что заставила меня пить дрянной кофе.
– Нет! – закричал Зиг, пытаясь встать.
Ба-бах!
Нола инстинктивно развернулась навстречу пуле.
Вместо того чтобы ударить ее в центр груди, пуля пробила кожу под ключицей. Нола все еще зажимала рану на запястье, кровь сочилась между пальцами. Окружающий мир сперва помутнел, потом померк.
Последней в голове Нолы мелькнула мысль о том, как странно выглядит ее кровь в зеленом свете флуоресцентных ламп. Темно-красное приобретает фиолетовый оттенок. На палитре ему соответствовал определенный цвет. Кармин, вспомнила она название и упала на пол рядом со столом для переговоров.
Подскочив, Финита наклонилась над потерявшей сознание Нолой и прижала дуло к ее виску. Хотела уже нажать на спуск, как вдруг…
– У-у-ух! – взвыла от боли Финита.
Нож Зига пробил полевую куртку и вошел глубоко в лопатку.